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汪平带着人马风风火火地离去，后院的喧嚣并未因此停歇，反而因主事人的缺席，多出几分懈怠。
工匠们手上的活计慢了下来，交头接耳的声音也大了些。
孙江海叉着腰，在院里来回踱步，嘴里骂骂咧咧，催促着众人，但谁都听得出他话里的敷衍。
陆琯依旧蹲在那根巨大的楠木主梁旁。
他手里的长刨一下又一下，动作沉稳，富有节律。焦黑的木屑如雪片般落下，堆在脚边，露出底下泛着暗红色泽的坚实木心。
“咔——”
一声脆响。
陆琯推刨的动作戛然而止，他皱了皱眉，将刨子翻了过来。只见那锋利的刨刃上，竟崩开一个米粒大小的缺口。
想来是这根梁木在火场里滚过，嵌进了细小的铁钉或是石子，刚才那一刨，正好撞个正着。
他站起身，拎着坏了的刨子，走向正在监工的孙江海。
“【工头】”
孙江海回头，见是陆琯，脸上的不耐烦收敛了些许。
“【怎么了，陆安？那根料子刨好了？】”
“【没】”
陆琯将刨子递过去，指了指那个缺口。
“【刨刃崩了，这活干不了】”
孙江海接过来看了一眼，咂了咂嘴，一脸晦气。
“【真是麻烦！这楠木里头硬茬多，你也是，使那么大劲干嘛？】”
他嘴上抱怨，心里却清楚这怪不得陆琯。他将刨子丢还给陆琯。
“【城西铁匠铺的王师傅手艺最好，你去让他给你重新淬火磨一磨。快去快回，别耽误工夫！】”
“【晓得了】”
陆琯点头，作势就要走。
“【哎，等等！】”
孙江海又叫住他，从钱袋里摸出几十枚铜板，塞到陆琯手里。
“【既然出去了，顺道去趟对街的刘记包子铺，买二十个肉包子，再打两壶热茶回来。大伙儿忙活一早上，也该垫垫肚子】”
他顿了顿，又补充道。
“【跑腿的钱，回来我另算给你】”
陆琯接过铜钱，掂了掂。
“【好】”
看着陆琯提着工具箱和刨子走出角门，孙江海满意地点点头。
这“陆安”手艺好，人也老实，使唤起来顺手。他却不知，那个沉默寡言的匠人，在转过街角的瞬间，整个人的气息为之一变。
他并未直接去铁匠铺，而是在街边随意寻了个摊子，要了二十个热气腾腾的肉包子，又在旁边的茶棚灌了两大壶粗茶。
将这些东西寄存在茶棚老板那里，许诺一炷香内便回来取，并多付了两个铜板。
做完这一切，他身影一闪，没入了旁边一条狭窄的巷弄。
凡云外城的布局，早已在他脑中形成一幅立体的舆图。从城南汪宅到城东的铃花巷，若走大路，则需绕过半个城区，费时费力。
但若穿行于这些蛛网般密布的小巷，则能将路程缩短大半。
陆琯的身影在阴暗的巷道中穿梭，脚尖在湿滑的板岩上轻点，几乎不发出半点声响。
他的速度快得惊人，寻常人眼中，只觉一阵风过，那道湛清色的身影便已消失在巷道深处。
陆琯心中念头飞转。
汪平倾巢而出，证明锦娘的身份已然确认。但那侍女能在汪家眼皮底下藏匿，必有其过人之处，或是另有依仗。
……
越是接近城东，那股若有若无的血腥气愈发浓郁。
当陆琯从最后一条巷子口闪出时，铃花巷已近在眼前。巷口处，横七竖八地躺着几具汪家家丁的尸体，死状凄惨，显然是刚经历过一场短促而激烈的搏杀。
巷子深处，兵刃交击的碰撞、粗野的怒骂和女人的惊叫声此起彼伏。
陆琯身形一晃，无声地贴在一处院墙的阴影里，目光投向巷内。
只见狭窄的巷道中，二十多名汪家家丁已将巷子堵得水泄不通。他们手持棍棒短刀，面目狰狞，正围攻着两个人。
其中一人是个身形瘦弱的妇人，荆钗布裙，正是侍女锦娘。她满脸惊恐，死死地躲在另一人的身后。
而护着她的那个人，却让陆琯的瞳孔微微一缩。
那人身穿一件长衫，身形佝偻，正是在东市说书的号四方。
此刻的他，哪里还有半分平日里的慵懒与病气。手中握着一根寻常的枣木长棍，棍身在日光下泛着暗红光泽。
号四方一声低吼，声音里透着一股悍不畏死的决绝。
他脚下踩着一种奇异的步法，看似踉跄，却总能在毫厘之间避开劈来的刀锋。
手中的枣木棍或点、或扫、或戳，招式简单直接，却狠辣至极。每一棍都打在人最脆弱的关节、咽喉、太阳穴等要害之处。
一名家丁仗着人多，从侧面挥刀猛砍。号四方头也不回，反手一棍，棍梢如毒蛇吐信，精准无比地敲在那家丁的手腕上。
“咔嚓”一声脆响，那家丁惨叫一声，短刀脱手。未等他反应过来，枣木棍已顺势上撩，重重地击中他的下颚，整个人如同断线的风筝般向后倒飞出去，没了声息。
他的动作，没有章法，不成体系，更像是无数次生死搏杀中锤炼出的本能。每一招都是为了杀人，不带半点花哨。
陆琯静默，心中略略吃惊。
倒是小瞧了这个说书人。能中那等阴毒的“稀金煞”三十年而不死，果然不是寻常人物。看他这身手，年轻时，怕也是江湖上有名号的狠角色。
巷内。
汪家的家丁虽多，却都是些欺压良善的混混，哪里见过这等以命换命的打法。不过片刻功夫，地上又多了十几具尸体。
场中。
号四方看似游刃有余，但陆琯瞧得分明，他的呼吸已经开始急促，每一次挥棍，劈扫，佝偻的背脊都会轻微地颤抖一下。
那“稀金煞”虽被自己暂时压制，但三十年的沉疴，早已将他的身体掏空。如今这番爆发，不过是透支所剩无几的元气罢了。
“【废物！一群废物！给我上！砍死他！回去以后……】”
人群后方，汪平捂着流血的胳膊，声嘶力竭地咆哮着。他也没想到，一个看似病恹恹的说书先生，半道冒出来，竟是块如此难啃的硬骨头。
重赏之下，剩下的家丁红了眼，再次一拥而上。
号四方眼中闪过一丝疲态，他猛地一跺脚，将身后的锦娘往墙角一推，嘶声道。
“【待着别动！】”
随即，他整个人如陀螺般旋转起来，手中的枣木棍舞成一团模糊的暗红影子，将所有靠近的人都逼退开去。
棍影所过之处，骨裂与惨叫连成一片。
趁着这个空当，他一把抓住锦娘的手腕，低喝道。
“【走！】”
两人不再恋战，沿着墙根，向巷子另一头突围。
汪平见状，又惊又怒。
“【拦住他们！别让他们跑了！】”
然而，剩下的家丁们已经被杀破了胆，畏畏缩缩，竟无一人敢上前阻拦。
号四方护着锦娘，一路冲杀，凡是挡路的，皆被他一棍扫开。待冲出巷口，他的脚步一个踉跄，几乎栽倒在地。
一口鲜血从他口中喷出，溅在青石板上，触目惊心。
“【先生！你怎么样！】”
锦娘花容失色，连忙扶住他。
“【死不了……快走……】”
号四方推开她，拖着受伤的身体，二人头也不回地消失在街角的拐弯处。
巷子里，死一般的寂静。
汪平看着二十几具尸体，一时间竟不知是该追还是该留。
凝神之际，陆琯的身影，如鬼魅般从阴影中走出。
他缓步走在巷中，脚下的靴子踩过粘稠的血泊，发出轻微的声响。
汪平也看到了他，此刻正值怒火攻心，指着陆琯便骂。
“【看什么看！不想死的就快滚！】”
陆琯没有理他，径直走到他面前，蹲下身，看着他那条被棍梢扫中、血肉模糊的胳膊。
汪平被他看得心里发毛，色厉内荏地喝道。
“【你……你想干什么？我可是汪家的人！】”
陆琯伸出手指，在汪平惊恐的注视下，轻轻点向他的眉心。
指尖并未触碰到皮肤。
一滴晶莹剔透的水珠，凭空从他指尖凝聚，而后，如离弦之箭，悄无声息地没入汪平的眉心。
咒骂声戛然而止。
汪平眼睛瞪得滚圆，瞳孔中的神采迅速涣散，身体软软地倒了下去，眉心处，只有一个不起眼的细小红点，不见半分血迹。
陆琯如法炮制，水珠划过半空，将剩下几个哀嚎栽地的家丁悉数解决，便离开了花巷。
