七皇子在望安寨住了一个月,身体基本康复了。
这一个月里,他看到了一个完全不同的世界:寨民们虽然清贫,但脸上有笑容;孩子们在学堂读书,不分男女;老人得到照顾,病人得到医治;生产有计划,分配有制度,一切都井井有条。
“这……这就是你说的‘自治’?”七皇子问林晚。
“是。”林晚带他参观寨子,“没有皇帝,没有官僚,大家自己管自己。虽然不完美,但至少公平。”
七皇子很震撼。他在深宫长大,看到的都是尔虞我诈,争权夺利。而这里,虽然简陋,但有温暖,有希望。
“如果能推广到天下……”他喃喃道。
“那需要时间,需要改变。”林晚说,“但至少,这里是一个开始。”
七皇子深深看了她一眼:“林姑娘,你比我那些皇兄,更像一个统治者。”
林晚摇头:“我不是统治者,我只是服务者。寨民选我当盟主,我就得为他们负责。如果我做得不好,他们可以罢免我。”
这种观念,对七皇子来说太新鲜了。
他开始参与寨子的事务。林晚让他去学堂教书——他学问好,教孩子们读书识字。又让他参与议会,听寨民们讨论问题。
七皇子学得很快。他看到了自治的优点,也看到了问题:效率低,决策慢,有时为了一个小事要讨论半天。
“但至少,每个人的声音都能被听到。”林晚说,“这比一个人说了算,要好。”
七皇子点头。
这天,周货郎从北边回来,带来了最新的消息。
“老皇帝驾崩了。”周货郎神色凝重,“太子……现在是皇帝了。他登基后的第一件事,就是追捕七皇子,死活不论。”
七皇子脸色一白。
“还有,”周货郎继续说,“新皇帝正在调兵,可能……又要打西南了。”
“为什么?”林晚不解,“他刚登基,不该稳定内部吗?”
“正因为刚登基,才要立威。”周货郎说,“西南自治,等于是打了他的脸。他必须打回来,否则其他藩王也会效仿。”
这倒是。
“他有多少兵?”
“能调动的,大概二十万。但北边不稳,他最多能调十万来西南。”
十万,还是比联盟多得多。
但联盟现在有地利,有人和,未必会输。
林晚召开联盟议会,讨论对策。
七皇子也参加了——他现在是联盟的“顾问”。
“打是肯定要打的。”山大王说,“但怎么打,得好好计划。”
阿扎提议:“咱们可以主动出击,在他们集结完毕前,打乱他们的部署。”
林朴摇头:“主动出击风险大。咱们人少,离开西南,地利就没了。”
陈先生叹气:“要是能有个法子,让他们打不起来就好了。”
一直沉默的七皇子忽然开口:“也许……有办法。”
所有人都看向他。
七皇子站起来,走到地图前:“新皇帝虽然登基,但根基不稳。他的几个兄弟都不服,尤其是三皇子和六皇子,手握重兵,虎视眈眈。如果……如果他们知道新皇帝要打西南,可能会趁机起事。”
“你的意思是……挑拨他们内斗?”林晚问。
“不是挑拨,是提醒。”七皇子说,“我可以写信给我的皇兄们,告诉他们新皇帝的动向,以及……西南愿意支持他们。”
这是借刀杀人。
但很有效。
议会讨论后,同意了。七皇子写了三封信,分别给三皇子、六皇子,还有一个手握兵权的老将军——是林崇山的旧部,值得信任。
信由周货郎送去,用最快的速度。
信送出去后,就是等待。
这期间,联盟加紧备战。训练新兵,储备粮食,加固防御。
七皇子也参与了训练。他虽然年纪小,但很刻苦,学射箭,学刀法,学兵法。林晚亲自教他。
“你一个皇子,学这些干什么?”林晚问。
“乱世里,不会武,活不长。”七皇子很认真,“而且,如果有一天……我要保护我想保护的人。”
他说这话时,看着林晚。
林晚心里一跳,赶紧移开视线。
一个月后,消息传来:三皇子和六皇子同时起兵,一个从东,一个从西,直逼京城!
新皇帝慌了,赶紧调兵回防。西南这边,暂时顾不上了。
联盟松了一口气。
但林晚知道,这只是暂时的。皇室内斗,最后总会有一个赢家。不管谁赢,西南都是眼中钉。
必须趁这个机会,加快发展,壮大实力。
她开始实施一个更大的计划:建城。
望安寨虽然大,但毕竟是个寨子。要真正立足,需要一座城。
她规划了“望安城”:城墙周长十里,高两丈,砖石结构。城内分行政区、商业区、居住区、工坊区、教育区。还要建水库,修道路,设驿站。
工程浩大,但联盟现在有人,有资源,可以慢慢建。
建城计划得到了联盟议会的一致通过。各寨都派人来帮忙,出人出力。
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