正月廿三,惊蛰。
春雷未至,青云宗却笼罩在一片肃杀中。
短短半个月,又有三名弟子离奇死亡。这次死的不只是外门弟子,还有一个内门弟子——丹房执事的亲传弟子,炼气六层,死在自己的炼丹室里,同样是被抽干了魂魄。
恐慌像瘟疫般蔓延。
执法堂加大了巡查力度,每晚都有弟子组队巡逻。主峰大殿每晚灯火通明,长老们在商议对策。连一向热闹的演武场都冷清了许多,弟子们不再单独行动,去哪都要结伴。
只有藏书楼底层,依然保持着诡异的平静。
林寅的生活节奏丝毫未乱:练剑、看书、画画、偶尔研究医术。他甚至开始尝试木工进阶——用那些废木料做更复杂的东西,比如一个小书架,或者一个笔筒。
那天下午,他正在刨一块木板。
刨子推过,木屑如雪花般飘落,带着松木特有的清香。
【木工技艺熟练度 8】
【当前等级:熟练(95/500)】
【触发‘匠心专注’:制作物品时,对材料的理解度提升】
林寅停下动作,看着手里的木板。
刨得很光滑,纹理清晰,没有毛刺。
他伸手抚摸木纹,忽然有种感觉——这块木头,曾经是棵树,长在山里,经历风吹雨打,最后被砍倒,运到这里,变成了木板。
而现在,他要把它做成书架的一部分。
从树到木板,再到书架。
这就是“物”的一生。
就像人一样,从生到死,不断变化形态。
只是,树死了还能变成木器,延续另一种存在。人死了呢?
他想起那些被抽干魂魄的弟子。
魂魄被抽干,是不是连“另一种存在”的机会都没了?
“林师兄!”
周小豆气喘吁吁地跑进来,脸色发白。
“怎么了?”
“又……又死了一个!”周小豆声音发抖,“是灵植园的吴管事!就死在藏书楼后面那片竹林里!”
林寅放下刨子。
藏书楼后面?
“什么时候发现的?”
“午时。”周小豆说,“有弟子去竹林挖笋,看见吴管事躺在地上,已经……已经硬了。”
林寅走到窗边,看向后面的竹林。
那片竹林他经常去——苏灵儿的花种在那里,他每天都会去看看。昨天傍晚他还去过,一切正常。
也就是说,吴管事是昨晚或今早遇害的。
距离藏书楼,不到百步。
“执法堂的人来了吗?”
“来了,已经把竹林封了。”周小豆咽了口唾沫,“林师兄,你说……下一个会不会轮到我们?”
林寅没有回答。
他转身,从墙角拿起扫帚。
“小豆,帮我看着门。我出去一下。”
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竹林入口,两名执法堂弟子守在那里,表情严肃。
“止步!此地禁入!”
林寅停下脚步,指了指手里的扫帚:“我是藏书楼杂役,每天要打扫这片区域。”
“今天不用扫了。”那名弟子不耐烦地挥手,“快走!”
林寅点点头,转身离开。
但他没有回藏书楼,而是绕了个圈,从另一侧接近竹林。
那里有条小路,很隐蔽,是他平时去看花时发现的。小路穿过一片灌木丛,绕到竹林侧面,有个缺口能看到里面。
林寅蹲在灌木丛后,静静观察。
竹林中央,几名执法堂弟子正在勘查现场。吴管事的尸体已经被白布盖住,只露出一只枯槁的手——皮肤干瘪,呈灰白色,确实像被抽干了水分。
地面上没有打斗痕迹,竹叶很整齐,只有尸体周围有一圈不自然的焦黑。
像是……某种阵法残留?
林寅眯起眼,仔细观察那圈焦黑。
形状不规则,但隐约能看出是个圆形。焦黑的范围不大,直径约三尺。在圆形的几个点上,有更深的黑色印记,像是烧过的符纸。
“魔道阵法……”他低声自语。
他想起《大梁异闻录》里的一段记载:“魔道有术,名曰‘抽魂阵’,以符为引,以血为媒,可强抽生魂,炼为魂晶。”
如果真是抽魂阵,那凶手应该就在附近——这种阵法需要施术者在现场维持。
可昨天傍晚他来这里时,并没有感觉到异常。
除非……
凶手是在深夜动手,而且修为不低,能掩盖阵法波动。
林寅正思索着,身后忽然传来轻微的脚步声。
他心中一惊,立刻屏住呼吸,身体往灌木丛里缩了缩。
脚步声在几步外停下。
一个沙哑的声音响起:“出来吧,看见你了。”
林寅握紧扫帚,没有动。
“呵,还挺能藏。”那声音冷笑,“那就别怪我不客气了。”
话音未落,一道黑气从灌木丛外射来!
林寅来不及多想,就地一滚!
黑气擦着他的肩膀飞过,击中身后的树干,树干瞬间枯萎,变成焦黑色。
好险!
林寅站起身,看向来人。
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