彬马那的雨下了整整十五天,黑褐色的泥浆早已漫过散兵坑的边缘,泡胀了阵亡士兵的尸体。
斯利姆将军的皮靴裂了道大口子,泥浆顺着缝隙往袜子里灌,他靠在一棵被炮弹炸断的榕树桩上,望着眼前残破的防线,眼窝深陷得像两口枯井。
这十五天里,英军的抵抗早已从 “坚守” 变成了 “苟延”。
弹药和粮食全部依靠美军的飞机空投,可是由于他们的阵地一点一点地被日军攻占,美军的空投倒是绝大部队投到了日军的阵地上。
这让英军的抵抗意志更加脆弱,左翼的防御工事早在三天前就被日军突破,整个防线都汲汲可危。
“将军!通讯台收到一份电报…… 好像是马来方面军的,说什么‘登陆’‘港口’…… 信号太乱,听不清具体内容。”
通讯兵抹着脸上的雨水,手里攥着一张字迹模糊的电报纸,语气犹豫,“要不要再试着联络确认?”
斯利姆接过电报,扫了眼上面断断续续的字眼,嗤笑一声,随手将电报扔在泥浆里。
“马来方面军?他们自顾不暇,还能来救我们?” 他用靴尖碾了碾电报纸,溅起一片泥点,“肯定是美国人迷惑战术,想让我们抱有幻想,和日本人血拼,流尽最后一滴血。别管这种假情报,浪费时间。”
指挥部里的参谋们隐约听到 “马来方面军” 几个字,有人抬头望向斯利姆,眼里闪过一丝微弱的光,却被将军的话浇得冰凉。
一个参谋们小声问身边的指挥官:“会不会…… 会不会是真的?我们再等等?”
指挥官苦笑着摇头,拍了拍他的肩膀:“将军都说是假的了,别多想了,投降了,就能活下吧。”
没一会儿,远处传来了日军的喊话声,这次的声音比以往更响亮,也更具诱惑力:“英军士兵们!你们的补给线早就断了,没人会来救你们!放下武器吧,皇军会给你们充足的食物和水,还会保证你们的安全!”
斯利姆的心猛地一沉,他抬头望向远方,日军的阵地上传来阵阵鼓声,显然是在准备新一轮的进攻。
他回头看了看身边的士兵,他们一个个面黄肌瘦,眼神里只剩下绝望。参谋走过来,压低声音说:“将军,刚才日军派来使者,说只要我们明天清晨投降,就保证不伤害俘虏…… 要不要答应?”
斯利姆沉默了,他想起这十五天里的伤亡,想起那些死在泥浆里的士兵,想起自己曾经吹嘘 “一周拿下仰光” 的豪言壮语。
他咬了咬牙,点了点头:“答应他们。至少能让剩下的士兵活下来。”
清晨,雨停了。
斯利姆将军穿着还算整齐的军装,手里拿着一面白色的旗帜,身后跟着几名参谋,缓缓走出了英军的阵地。
日军的阵地上,日军的指挥官平田中信站在一辆坦克上,冷漠地看着他。
刚走了两步,一名参谋突然拽住斯利姆的胳膊,声音发颤:“将军!刚才通讯兵收到盟军和英军总部的通报说…… 已经确认马来方面军登陆了?我们再等等!”
斯利姆猛地甩开参谋的手,脸色铁青:“胡说什么!昨天的电报已经证实是假的,现在又来造谣?” 他顿了顿,语气变得坚定,“我们已经答应日军投降了,这是约定,不能反悔!军人要讲信用,就算真有援军,也不能毁约!”
参谋还想再说什么,却被斯利姆严厉的眼神制止了。
斯利姆走到平田中信面前,深深吸了一口气,从口袋里掏出早已写好的降书,递了过去。
“英军第 14 集团军,按约定向日军投降。” 他的声音低沉,却带着一丝不容置疑的固执。
平田中信接过降书,看都没看,就递给了身边的参谋。他指了指英军的阵地,冷冷地说:“让你的士兵放下武器,到指定地点集合。”
很快,英军士兵们排着歪歪扭扭的队伍,从阵地里走了出来。有的士兵还在小声议论 “盟军军舰” 的传闻,却被军官厉声喝止;有的则面无表情,仿佛早已麻木。
日军士兵们拿着枪,在一旁监视着,脸上露出了狰狞的笑容。
平田中信垂眸瞥了眼跪在泥水里的斯利姆,指尖轻轻叩了叩腰间军刀的刀柄。他转身跃下坦克,皮靴踩碎水洼里的碎布与弹壳,对身侧的中队长用生硬的英语厉声下令:“所有放下武器的英国人,包括军官,进入三号受降点后立刻缴械。等他们聚集完毕——”他扯了扯嘴角,露出森白的牙齿,“用机枪扫射,不留活口。”
中队长愣了愣,喉结动了动:“阁下,总部不是说……”
“总部?”平田中信猛然拔刀出鞘半寸,寒光劈开了雨后的阴云,“马来方面军已经在北大年港登陆,我们的补给线被切断了。这也意味着,我们在接下来的日子里,会没有任何一粒多余的粮食了!而这些——”他抬手指向英军阵地方向,那里正陆续走出形容枯槁的士兵,“这些洋鬼子的肉,够我们撑过半个月。”
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