永恒之宿 第88章 『腊月古宅』血币

墟市的喧嚣如同无形的潮水，将踏入其中的十五人瞬间吞没。那股混杂着甜腻、焦糊、霉味和腥气的空气，粘稠得让人呼吸困难。

“东西不少，分头找快些。”黑石观察了一下密集的摊位，提出建议，“但别散太开，保持互相能看到。日落前必须回去。”

这个提议无人反对。清单上的东西确实又多又杂，聚在一起效率太低。四组人自然而然地再次分开，各自选择了一个方向，汇入那诡异的人流中。

林砚这一组选择了靠近入口、摊位相对不那么密集的一条侧街。赵强打头，警惕地扫视着两边；李锐紧随其后，眼镜后的眼睛快速扫过摊位上那些光怪陆离的货物；徐飞昂殿后，手一直没离开腰间短刃的柄；苏清玥紧紧挨着姐姐，小脸绷得紧紧的；苏清阮则看似随意地走在林砚身边，目光流转，打量四周。

只是……她走得未免太近了些。

林砚能清晰地闻到她身上传来的淡淡馨香，与周遭污浊的气息格格不入。她的手臂几乎要挨到他的手臂，肩膀也时不时擦过他的肩膀。她似乎全然不觉，依旧好奇地左右张望，偶尔还指指点点：“哎，木头你看，那边卖蜡烛的，那火苗怎么是绿的？”

林砚眉头微蹙，不动声色地往旁边挪了半步，拉开一点距离。

苏清阮立刻就跟了上来，像是磁石吸铁。

林砚再挪。

苏清阮再跟。

几步之后，林砚终于侧头，看向几乎要贴在自己身上的女人，压低声音，语气里带着一丝清晰的无奈和不解：“你干嘛挤我？”

苏清阮仰起脸，桃花眼眨了眨，一脸无辜和理所当然：“哪挤你了？路就这么宽。”她顿了顿，视线飘向旁边一个卖冻梨的摊子，又转回来，嘴角勾起一抹促狭的弧度，声音压得更低，带着点理直气壮的狡黠，“再说了，林医生，你没看这天儿吗？这可是‘冬至’，一年里最冷的时候，挤挤暖和。”

冬至？林砚这才恍然想起任务里“雪落有归期”的暗示，原来副本设定的时间背景是冬至。确实，即便有微弱的阳光，空气也寒冷刺骨。但……这也不是她紧贴着自己的理由。

他看着她近在咫尺、被冻得微微发红却依旧巧笑倩兮的脸，一时竟不知该如何反驳。这女人的逻辑总是这么……歪。

跟在后面的赵强、李锐、徐飞昂三人默默交换了一个眼神。赵强咧了咧嘴，做了个“没眼看”的口型。李锐推了推眼镜，嘴角几不可查地抽动了一下。徐飞昂则赶紧移开视线，假装研究旁边摊位上的一串风干蘑菇。

苏清玥也察觉到了姐姐和林医生之间那点微妙的气氛，有些好奇地多看了两眼，被苏清阮回头瞪了一眼，赶紧低下头。

林砚懒得跟她在这种无聊的事情上纠缠，转回头，重新将注意力集中在寻找清单物品上。

“先找大红绸缎和龙凤喜烛。”他低声道，目光扫过街边那些令人不安的摊位。

很快，他们在一个挂着“锦绣坊”幌子的布摊前停下。摊主是个面容枯槁、十指干瘦如鸡爪的老妪，正慢吞吞地整理着几匹颜色晦暗的布料。看到有人驻足，她抬起浑浊的眼睛，咧开没几颗牙的嘴：“客人，扯布啊？看看这匹，正宗的苏绣……”

她指着一匹暗红色的绸缎，那红色沉郁得如同凝固的血块，上面绣着的鸳鸯图案也歪歪扭扭，眼神呆滞。

“我们要喜庆些的，大红的，办喜事用。”林砚开口，声音平静。

“大红啊……”老妪拖长了调子，弯腰从摊位底下拖出一匹布。布卷展开，刺目的、仿佛能灼伤眼睛的血红色瞬间撞入眼帘！比昨晚婚堂里的红毯颜色更艳，更邪！布料表面甚至隐隐有液体流动的光泽，那股甜腻的血腥气扑面而来。

“这个……够红吧？”老妪嘿嘿笑着，露出乌黑的牙床。

苏清阮皱了皱眉，但没说话。

林砚面不改色，从怀里掏出清单看了一眼：“要三匹。怎么卖？”

“卖？”老妪像是听到了什么好笑的话，枯瘦的手指了指摊位角落一个缺了口的陶碗，“不要钱。要‘礼’。”

众人顺着她手指看去，只见那破陶碗里，装着半碗暗红色的、粘稠的液体，散发着一股铁锈般的腥气。碗边沿还沾着几缕像是头发丝的东西。

“血？”赵强低呼一声。

“是‘心意’。”老妪纠正道，浑浊的眼睛盯着林砚，“新娘子出嫁，讨个‘红’彩头。三匹布，三碗‘心意’。”

用血换？众人心头一沉。这“血”显然不是普通的血。

“哪里可以弄到这种‘心意’？”李锐谨慎地问。

老妪嘿嘿一笑，没回答，只是用鸡爪般的手指，指向了街道更深处，一个围了许多“人”、传来叮叮当当打铁声的铺子。“铁匠铺……有‘器’，能取‘礼’。”

看来，在这个诡异的墟市里，“货币”不是金银，而是某种“血”或者与“血”相关的东西，需要用特定的“工具”获取。

“先去铁匠铺看看。”林砚当机立断。

离开布摊，朝着铁匠铺走去。越靠近，那股灼热中夹杂着焦糊和另一种难以形容的腥臊味就越浓。铁匠铺门前炉火熊熊，一个赤着上身、肌肉虬结却布满青黑色尸斑的壮汉，正挥动着一把巨大的铁锤，敲打着一块烧红的铁料。那铁料形状怪异，隐约像是一把巨大的剪刀，又像是什么刑具。

铺子门口挂着一排打造好的“器物”：形状不一的刀子、钩子、锥子，还有林砚在周府“下人”手里看到过的同款剪刀。无一例外，这些铁器都泛着一种不祥的暗红色光泽，刃口处仿佛从未干涸。

“买‘器’？”打铁的壮汉头也不抬，声音沉闷如雷，“自己看。一把‘器’，一碗‘礼’。”

“一碗‘礼’？”林砚问，“用什么换？”

壮汉停下锤子，抬起一张被炉火映得忽明忽暗、狰狞可怖的脸，咧嘴一笑，露出满口黑黄的牙齿：“还能用什么？当然是‘礼’啊。没有‘礼’，就拿别的‘值钱’东西换。”

他目光扫过众人，在林砚身上顿了顿，又在苏清阮、苏清玥姐妹脸上停留了片刻，眼神里闪过一丝贪婪和恶意。“皮肉骨血，魂灵念想，在这儿……都值钱。”

这话让所有人背脊发凉。

“我们初来乍到，没有‘礼’。”林砚平静地说，“除了用自身的东西换，还有别的办法获取‘礼’或者‘器’吗？”

壮汉似乎觉得林砚的问题很有趣，嘎嘎笑了起来：“有啊。西头有个‘善堂’，里面住了群没用的老废物和赔钱的小崽子。他们身上，多多少少都存着点‘念想’，抽干了，也能凝几滴‘礼’。不过嘛……”他掂了掂手里的铁锤，“那地方，可不好进。看门的‘东西’，饿得很。”

善堂？抽干念想？这听起来比直接放血更邪门。

就在林砚思索间，旁边忽然传来一阵骚动和惊呼。

是蝰蛇那一组！

他们似乎不耐烦慢慢找，直接在一个卖“鲜果”的摊子前动了手。摊主是个抱着个襁褓的妇人。蝰蛇看中了摊子上几颗红得诡异的苹果，想直接抢，那抱着孩子的妇人猛地抬起头，露出一张惨白浮肿、眼睛只剩两个黑洞的脸！

“抢我孩儿的口粮？！”妇人发出凄厉的尖啸，怀中的襁褓猛地爆开，一团黑影闪电般扑向蝰蛇旁边那个叫“耗子”的瘦小男人！

“啊——！”耗子只来得及发出半声惨叫，就被那团黑影裹住，瞬间拖进了摊位后面浓重的阴影里，只剩下几声令人牙酸的咀嚼声和布料撕裂声。

“操！”蝰蛇和那个叫芸熙的女人吓得魂飞魄散，连滚带爬地往后跑。

墟市里其他的“人”仿佛被惊动了，纷纷停下手中的“活计”，转过头，用那些模糊或扭曲的面孔，“看”向了骚乱的方向，嘴角咧开各种诡异的弧度，却没有一个上前干预，只是静静地“看”着。

一种更加毛骨悚然的死寂弥漫开来。

“妈的……这鬼地方……”赵强头皮发麻，低骂一句。

林砚眼神一凛。看来，在这个墟市里，暴力抢夺是行不通的，会立刻触发无法预料的恐怖反击。必须遵守这里的“交易规则”。

“走，去西头看看那个‘善堂’。”林砚不再犹豫。用自身血肉魂灵去换“器”风险太大，那个所谓的“善堂”听起来虽然危险，但或许有规则可循。

他们迅速离开铁匠铺区域，朝着墟市西头走去。越往西，人流似乎稀疏了些，建筑也更加破败，空气中弥漫着一股陈腐的霉味和淡淡的药味。

一座低矮、围墙坍塌了大半的院子出现在眼前，门口挂着一块歪斜的、字迹模糊的木牌，隐约能辨出“慈幼善堂”几个字。院子门虚掩着，里面静悄悄的，与墟市其他地方的“热闹”形成鲜明对比。

但林砚能感觉到，门后有一种极其压抑的、混合着绝望与扭曲的气息。

他示意众人停下，自己上前一步，轻轻推开了那扇吱呀作响的木门。

门内是一个荒芜的院子，杂草丛生，几间破败的瓦房歪斜欲倒。而在院子中央，一棵枯死的老槐树下，坐着一个“人”。

那是一个穿着肮脏破烂袈裟、背对着门口的“和尚”。他身形佝偻，一动不动，仿佛已经坐化了很久。但林砚敏锐地察觉到，在门开的瞬间，那“和尚”的肩膀几不可查地动了一下。

“打扰。”林砚站在门口，没有贸然踏入，“铁匠铺指引，来此寻求‘器’或‘礼’。”

枯树下的“和尚”缓缓地、极其僵硬地转过了头。

那是一张无法形容的脸。皮肤如同风干的橘皮，紧紧贴在骨头上，嘴唇消失，露出乌黑的牙床和萎缩的牙龈，眼睛的位置是两个深不见底的黑窟窿，里面似乎有微弱的、暗红色的光点在闪烁。他没有鼻子，只有两个黑洞。

“善堂……无善。”沙哑干枯的声音，如同两张砂纸在摩擦，从他那没有嘴唇的嘴里发出，“只有……饿鬼，和……等死的‘柴薪’。”

他抬起一只干枯如鸡爪、指甲乌黑尖利的手，指了指那几间破瓦房。“柴薪……在里面。他们身上……还有最后一点‘念’、‘想’、‘痴’、‘怨’……抽出来，够你们换几把最次的‘器’。”

他的“目光”落在林砚身上，又缓缓扫过苏清阮等人，特别是在苏清玥脸上停留了一瞬，喉咙里发出嗬嗬的怪响：“新鲜的……皮肉……魂灵更补……可惜，规矩……不能直接吃……”

这话听得苏清玥浑身发抖。

“怎么抽？”林砚直接问重点，无视了那令人不适的打量。

“和尚”嘎嘎笑了两声，指了指自己面前的地面。那里插着几根细长的、顶端削尖的黑色木钉，旁边还放着一个脏兮兮的、缺口的陶碗，和布摊老妪那个如出一辙。

“用这个……钉进‘柴薪’的眉心、心口、丹田……他们会‘吐’出来……接住就行。” “和尚”的声音带着一种残忍的平静，“记住，别钉死了……死了，就什么都没了，还会……‘炸’。”

这简直比酷刑还残忍！抽走活人最后的执念和情感，作为“货币”！

赵强脸色铁青，李锐眉头紧锁，徐飞昂握紧了拳头。苏清阮把妹妹往身后又挡了挡，桃花眼里也满是厌恶。

林砚沉默地看着那几根黑色的木钉。这就是获取“血币”的方法？用折磨其他“存在”的方式？

“没有其他方法？”他问。

“和尚”空洞的眼窝“看”着他：“有啊。你自己，或者你后面那些‘鲜货’，躺上来。我抽你们的，更快，更纯。一碗‘礼’，换一把好‘器’，够你们买齐大部分东西了。”

这显然不可能。

就在林砚快速权衡时，身后破瓦房的一扇窗户后，突然贴上来一张脸。

那是一个小女孩的脸，大约七八岁年纪，脸色青白，眼睛很大，却空洞无神，脸上挂着两道干涸的血泪痕迹。她趴在窗后，隔着破败的窗纸，静静地看着院子门口的众人，眼神里没有恐惧，也没有祈求，只有一片死寂的麻木。

但在与林砚目光接触的瞬间，小女孩的嘴唇几不可查地动了一下。

没有声音，但林砚凭借出色的唇语能力，隐约辨出两个字：

“……姐……姐……”

姐姐？林砚心中一动。他侧头，看向身边的苏清阮，又看了看她身后紧挨着的苏清玥。

苏清玥也看到了那个小女孩，身体猛地一颤，下意识地抓紧了姐姐的衣袖。

苏清阮也看到了，眉头紧锁。

“怎么样？想好了吗？”枯树下的“和尚”催促道，语气里带着不耐烦，“不要堵着门。不‘取礼’，就滚。”

林砚的目光再次落在那几根黑色的木钉上，又看了看那个窗户后的小女孩。用这种方法获取“货币”，不仅残忍，而且很可能埋下未知的祸根，甚至污染自身。但似乎又没有更好的选择……

就在他眼神沉凝，手指微微收紧，几乎要做出决定的刹那——

一直紧挨着他站着的苏清阮，忽然轻轻碰了碰他的胳膊。

林砚侧头看她。

苏清阮脸上没什么特别的表情，只是用眼神示意了一下他外套内侧口袋的位置——那里放着那张清单，以及……那把桃木梳。

她没说话，但林砚瞬间明白了她的意思。

桃木梳……“新娘”留下的信物。

在这个处处需要“礼”的诡异墟市里，身为“新娘”“夫君”的他，身上这件与核心关联最深的东西，会不会……有别的价值？

林砚深深看了苏清阮一眼，几不可查地点了下头。他转回身，面对那个“和尚”，没有再去看那黑色的木钉，而是缓缓从怀中，掏出了那把温润的桃木梳。

“这个，”他将桃木梳托在掌心，声音平稳，“值多少‘礼’？”

桃木梳出现的瞬间，枯树下的“和尚”猛地坐直了身体！那两个黑洞般的眼窝里，暗红色的光点剧烈闪烁起来，死死盯住了林砚手中的梳子。他喉咙里发出嗬嗬的吸气声，干枯的脸上居然显露出一丝清晰的……忌惮？或者说，贪婪混合着恐惧？

“这……这是……” “和尚”的声音变得更加沙哑，“‘那位’的东西……你怎么会有？！”

“这不重要。”林砚上前一步，将桃木梳往前递了递，“只说，换不换？能换多少‘礼’？”

“和尚”死死盯着桃木梳，干瘦的手指神经质地抓挠着地面，似乎在经历激烈的挣扎。好半晌，他才嘶哑地开口，语气复杂：“换……当然换！但……我不能碰它。你……你自己，拿着它，去铁匠铺，去布摊，去任何你要换东西的地方……把它，给他们‘看’。”

他顿了顿，补充道，声音里带着一丝不易察觉的畏惧和……期待？“只要‘那位’没收回这东西……你看上的，他们……不敢不换。”

果然！这桃木梳不仅是信物，更是在这个诡异副本里，一张特殊的“通行证”或者“抵押物”！代表着“新娘”的权威或者……所有权？

林砚握紧了桃木梳，心头微松，但警惕更甚。这东西价值越大，意味着他和“新娘”的绑定越深，后续需要付出的代价可能也越高。

“谢了。”他不再多言，收回桃木梳，转身就往外走。

“等等！” “和尚”忽然叫住他，黑洞洞的眼窝转向苏清阮和苏清玥的方向，干枯的嘴角扯出一个极其难看的弧度，“梳子可以换‘礼’……但有些‘心意’，光靠梳子，怕是不够。比如……那最紧要的‘龙凤喜烛’，还有那‘棺木漆料’……那些摊主，胃口大得很，也……挑得很。”

他这话意有所指，但没再明说。

林砚脚步顿了顿，没回头，带着众人迅速离开了这座令人窒息的“善堂”。

走出院子，墟市嘈杂的声音再次涌入耳中。众人都有种重见天日的感觉。

“那老怪物什么意思？”赵强心有余悸，“喜烛和棺材料还得用别的换？”

“可能意味着那些是关键物品，需要更特殊的‘代价’。”李锐分析道，“桃木梳或许能让我们买到大部分普通物品，但核心的几样，恐怕……”

苏清阮走在林砚身边，这次没有刻意贴近，但神色也凝重起来：“看来，咱们这位‘新娘子’的面子，也不是万能的。”

林砚摩挲着手中的桃木梳，温润的触感下仿佛涌动着不祥的力量。“先试试。”他言简意赅。

他们首先回到了铁匠铺。林砚直接拿出桃木梳，对那个打铁的壮汉说：“换三把‘器’。”

壮汉看到桃木梳的瞬间，瞳孔骤缩，挥舞铁锤的动作都停滞了。他死死盯着梳子，又看了看林砚，脸上肌肉抽搐了几下，最终，什么也没说，默默从墙上取下三把相对小巧、但同样泛着暗红光泽的短刃，扔了过来。

林砚接过，入手沉重冰冷，刃口隐隐有血气萦绕。他分给赵强、李锐、徐飞昂一人一把，自己留了一把。

接着，他们来到布摊。老妪看到桃木梳，反应比壮汉更加剧烈，她几乎是从摊子后面跳了起来，浑浊的眼睛里充满了惊恐，连连摆手：“拿……拿走！布你拿去！三匹！都拿去！快走！快走！”

她手忙脚乱地将那三匹刺目的血红绸缎卷起来，几乎是塞到了林砚怀里，然后缩回摊位后面，瑟瑟发抖，看都不敢再看桃木梳一眼。

如此顺利，反而让众人心头更加不安。这桃木梳代表的“那位”，到底有多可怕？

靠着桃木梳的“威慑”，他们很快又收集到了花生红枣等干果、铜盆木梳、胭脂水粉等物。

清单上的物品一件件被划去，但众人的心情却越来越沉重。因为越往后，遇到的摊主对桃木梳的反应虽然依旧畏惧，但开始出现迟疑和讨价还价。

卖“金丝楠木牌位”的棺材铺老板（一个穿着寿衣、脸色蜡黄的瘦高个）盯着桃木梳看了很久，才阴恻恻地说：“‘那位’的梳子……面子得给。但这牌位，是给‘新郎官’预备的，沾染了死气。光看梳子不够，得再加点‘彩头’。”

“什么彩头？”林砚问。

老板目光在林砚身上转了转，最后落在他胸口——那里贴身放着那枚银簪。“你身上……有‘那位’更贴身的东西。一缕发，一滴血，或者……那根簪子上的气息。沾一点在这牌位上，就行。”

林砚眼神微冷。这要求更加深入，直接要他与“新娘”联系的实质证明。他沉默片刻，取出了那枚冰冷的银簪。在众人紧张的注视下，他用簪尖极其轻微地，在牌位角落划了一道几乎看不见的浅痕。

一道微弱的、冰凉的触感顺着簪子反馈回来，牌位表面似乎闪过一丝极淡的幽光。

棺材铺老板满意了，将那块散发着阴冷气息的牌位递了过来。

还剩下最后两样，也是最关键的两样——“龙凤喜烛”和“上好的棺木漆料”。

卖蜡烛的摊子在一个偏僻的角落，摊主是个蒙着黑纱、身形窈窕的女人，看不到脸。她面前的摊位上，只摆着两对蜡烛。一对是普通的白烛，另一对，则是通体血红、烛身上浮雕着扭曲龙风图案的喜烛。那红色比绸缎更加妖异，烛芯是黑色的，静静矗立在那里，就散发出一股令人心烦意乱的躁动气息。

林砚拿出桃木梳。

黑纱女人一动不动，沉默了许久，才幽幽开口，声音柔媚却冰冷：“‘她’的梳子……真好。但喜烛，不同。这是要照‘洞房’，燃‘长夜’的。光是‘她’的物件，不够。”

“还要什么？”林砚问。

黑纱女人缓缓抬起手，黑纱下的“目光”似乎越过了林砚，落在了他身后的……苏清玥身上。

“这小姑娘……真水灵。”女人的声音带着一丝诡异的渴望，“她身上的‘生气’，很纯净，还没被这地方污掉。我要她……一滴指尖血，抹在烛芯上。这样点亮的烛火，才够‘暖’，够‘亮’，照得清‘新人’的脸。”

要苏清玥的血？！

“不行！”苏清阮立刻将妹妹护在身后，桃花眼里寒光闪烁。

林砚也断然拒绝：“换一个条件。”

黑纱女人似乎预料到了，也不强求，黑纱下的头颅转向林砚，声音依旧幽幽：“那就……用你的。你是‘新郎’，你的血，更合适。心头血……一滴。”

心头血？！这比指尖血严重多了！

林砚眼神一凝。苏清阮也猛地看向他，嘴唇动了动，却没出声。

“哥，不行！”徐飞昂急道。

林砚抬手制止了他们。他盯着那对诡异的龙凤喜烛，又看了看黑纱女人。他知道，这恐怕是必须付出的代价之一。喜烛是仪式核心，不可能轻易获得。

“可以。”他沉声道，“但我要先验货。”

黑纱女人轻轻一笑：“爽快。”她伸出手，那双手苍白细腻，指甲却是乌黑的。她轻轻拂过那对喜烛，烛身上扭曲的龙风浮雕似乎活过来般微微蠕动了一下。“货真价实。点了这烛，红帐之内，阴阳可渡……当然，也可能，焚尽一切。”

林砚不再犹豫，接过徐飞昂递过来的一把干净小刀。他解开衣襟，露出结实的胸膛。没有犹豫，刀尖对准心口偏左的位置，稳而准地刺入，不深，但恰好能逼出一滴饱含生机的鲜血。

血珠渗出，鲜红中仿佛带着一丝极淡的金芒。他用刀尖托住血珠，小心地将其抹在了那对喜烛黑色的烛芯上。

血珠渗入烛芯的瞬间，喜烛通体红光大盛！那浮雕的龙风仿佛发出了无声的嘶鸣，整个蜡烛散发出的气息更加妖异和不祥，但同时也多了一种诡异的“完整”感。

黑纱女人似乎很满意，将这对喜烛仔细包好，递给林砚。“好了。最后一样，漆料，在墟市最里面的‘老漆头’那儿。他脾气怪，要什么……你们自己去问吧。”

拿到了喜烛，只剩最后的棺木漆料。

众人朝着墟市最深处走去，心情越发沉重。连桃木梳和心头血都用了，那最后的“老漆头”，又会提出怎样苛刻的条件？

天色，不知何时变得更加阴沉，铅灰色的云层仿佛就压在头顶。

距离日落，时间不多了。