第三十章:龙驭上宾
康熙五十四年的初冬,紫禁城的红墙黄瓦早早覆上了一层薄薄的白霜。乾清宫内,地龙烧得正旺,却驱不散弥漫在空气中的浓重药味和衰老的气息。鎏金香炉里袅袅升起的龙涎香,也掩不住那份属于迟暮之人的特殊气味。
老四啊...康熙靠在蟠龙榻上,声音虚弱却异常清晰,朕这些日子总梦见孝庄文皇后。她站在景山的亭子里,问朕可曾为大清选好继承人。
胤禛跪在榻前的金砖地上,双手恭敬地捧着一只钧窑药碗:皇阿玛千秋鼎盛,何出此言?太医说了,好生将养便是。
康熙摇摇头,枯瘦如竹节的手微微颤抖着接过药碗:朕自己的身子,自己清楚。这些年,你办差勤勉,朕都看在眼里。户部的亏空,吏治的整顿,你都做得很好。他啜了一口汤药,眉头因苦涩而微皱,比朕想象的要好。
这时,梁九功轻步进来,鞋底踏在金砖上几不可闻:皇上,弘晖阿哥来请安了。
快让他进来。康熙脸上露出难得的慈祥笑容,将药碗递给一旁的宫女,这几日不见,朕倒想他了。
十岁的弘晖穿着一身宝蓝色常服,外罩石青色坎肩,规规矩矩地行了大礼:孙儿给皇玛法请安,恭请皇玛法圣安。
起来吧。康熙招手让孙子近前,细细端详着他的面容,今日功课如何?张太傅可又给你们出了什么难题?
弘晖从袖中取出一卷宣纸,小心翼翼地展开:回皇玛法,孙儿临了您昨日赐的字,请皇玛法指点。
康熙接过宣纸,只见天下为公四个大字虽笔力尚嫩,架构却已初具风骨,尤其字的一撇,颇有几分自己的神韵。他欣慰地点头:好,好。比你阿玛小时候强多了。记得老四像你这么大时,写字总是太过用力,像是要把笔杆子捏断似的。
胤禛忙道:都是皇阿玛教导有方。儿臣愚钝,不及弘晖万一。
康熙忽然正色,目光如电般射向胤禛:老四,若朕将江山交给你,你当如何?
胤禛叩首及地:儿臣必当勤政爱民,夙夜匪懈,不负皇阿玛期望。
光是勤政还不够。康熙凝视着儿子,声音虽轻却字字千钧,为君者,当知人善任,明辨忠奸。要知道什么人该用,什么人该防。朕这些儿子里...他顿了顿,似在斟酌用词,就数你最像朕年轻时,凡事太过较真,不知变通。
话未说完,康熙突然剧烈咳嗽起来,苍白的脸上泛起不正常的红晕。梁九功连忙上前为他抚背,胤禛也急忙起身扶住父亲颤抖的身躯。
皇阿玛保重龙体!胤禛的声音带着难得的急切。
康熙摆摆手,喘着气道:无妨...老毛病了。你们先退下吧。老四,明日大朝会,你早些来。他的目光在儿子和孙子身上流转,最终停在弘晖身上,把弘晖也带上。
儿臣遵旨。
出了乾清宫,凛冽的寒风吹得人衣袂翻飞。胤禛面色凝重,弘晖小心翼翼地跟在父亲身后,小声问道:阿玛,皇玛法会不会...
休得胡言!胤禛低声斥责,却不由自主地握紧了儿子的手。那只小手冰凉,在他的掌心微微颤抖。
与此同时,雍亲王府内,宜修正坐在暖阁里听纪时的预警。窗外枯枝摇曳,在窗纸上投下斑驳的影子。
能量监测显示,康熙的生命力正在持续衰减,平均每日衰减0.3%。但更值得注意的是,八爷党的能量波动异常活跃,特别是在西北方向。
宜修立即唤来绘春:去请苏公公来,要快。
苏培盛很快到来,躬身站在帘外:侧福晋有何吩咐?
苏公公,宜修神色严肃,近日府中要加强戒备,特别是前院和书房一带。我听说京城不太平,恐有变故。
苏培盛沉吟道:奴才明白。只是...王爷近日忙于朝政,若突然加强戒备,恐引人猜疑。
宜修指尖轻叩桌面,发出规律的声响:那就以年福晋即将临盆为由,说是为了保障王府子嗣安危。你且去安排,要做得自然些。
侧福晋英明。苏培盛躬身退下,脚步匆匆。
宜修又对剪秋道:去凝晖堂告诉年福晋,就说王爷惦记着她和未出世的孩子,让她好生养着。另外,把库房里那支百年老参送去,说是王爷特意赏的。
凝晖堂内,年世兰正对着一面菱花镜发愁:这肚子越发大了,连转身都不便。王爷近日可曾问起我?
丫鬟忙道:福晋放心,王爷昨日还问起呢。只是朝务繁忙,不得空来看望。
这时剪秋来了,笑着行礼:年福晋安好。侧福晋让奴婢来传话,说王爷惦记着您呢,让您好生养胎。还特意吩咐厨房,给您炖了血燕窝。
年世兰脸上露出喜色:王爷当真如此说?
自然是真的。剪秋笑道,王爷还说,年大将军镇守西北功在社稷,让您好生保重身子,莫要让大将军担心。
这话说得巧妙,既捧了年世兰,又抬举了年羹尧。年世兰果然欢喜,当即命人研墨铺纸,修书一封,派人快马送往西北。
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