南赡部洲,北境荒原。
黑风妖王裹挟着滚滚腥臭黑云,自北向南席卷而来。云中可见无数鹰身、蝠翼、或干脆是扭曲阴影形态的妖物魔怪,嘶鸣怪叫,散发出的污浊妖气与阴毒魔氛混合,所过之处,草木迅速枯死,走兽化骨,飞鸟坠亡。这支魔军先锋约有三万之众,虽多为未开灵智或灵智低下的妖兽魔物,但数量庞大,凶性滔天,更被玄羿魔咒催发,只剩毁灭与吞噬的本能。
其行军路线并非直指华胥,而是呈扇面散开,如同瘟疫般扫荡沿途一切生灵聚居地。不过数日,已有三四个位于北境边缘、规模不过千人的 小型人族部落惨遭屠戮。魔军过后,只余断壁残垣、遍地焦骨。浓郁的血腥与怨气冲天而起,又被魔军吸收,使其凶焰更炽。
少数幸存者拼死逃出,将魔灾消息带向南方。恐慌如同瘟疫,开始在南赡部洲北部的人族聚落间蔓延。
白骨魔神统御的另一路魔军,则更为阴森诡谲。其麾下多是骷髅、僵尸、幽魂等亡灵生物,以及一些擅长钻地、潜伏、施毒的魔物。这支魔军行动相对缓慢,却如附骨之疽,沿着地脉阴气浓郁处悄然南下,并不急于攻城略地,而是污染水源、散播瘟疫、暗杀哨探、制造恐怖幻象。所过之处,生灵无端衰弱、癫狂、乃至 化为新的亡灵,加入魔军。其目标,直指华胥城外围的附属村落与水源地。
华胥城,薪火殿。
燧面沉如水,听着巡狩使与各处探子接连传回的急报。殿中十二掌火使齐聚,气氛凝重。
“北境已失三寨,亡者逾两千,幸存者正南逃。魔军势大,凶残无比,绝非寻常妖兽。” 巡狩使声音沉重。
“东侧‘清溪村’三日前水源突现黑红污浊,饮者上吐下泻,体生黑斑,已有十余人不治身亡。西边‘林场哨站’昨夜遭无形幽魂袭击,值守修士七人,五人神魂受损,昏迷不醒。” 治安掌火使补充。
“魔军兵分两路,一明一暗,一快一慢,意在疲我、耗我、乱我。” 燧缓缓道,手指无意识敲击着面前的骨板,上面已勾勒出粗略的局势图。“那北路黑风妖军,看似莽撞,实则以战养战,借屠戮生灵壮大己身,更制造恐慌,动摇我人族根基。那南路亡灵魔军,阴毒诡诈,坏我水土,伤我神魂,是要断我生机,毁我‘薪火’赖以存续的土壤。”
“大祭司,魔军势大,且手段诡异,我等该如何应对?” 青苓忍不住问道。她如今已是薪传境圆满的修士,在苏瑶所赐法门指导下,进境神速,但面对这铺天盖地的魔灾,仍感心头沉重。
燧没有立刻回答,而是闭上眼,心神沉入与圣玉的感应之中。就在昨日,圣玉传来一阵清晰的警示波动,正是苏瑶闭关前所留。此刻,他试图通过圣玉,感应更远方、更细微的魔气动向与天地气机。
片刻后,他睁开眼,眸中闪过决断:“魔灾已至,避无可避,唯有迎战!然,不可硬拼。”
他站起身,走到殿中悬挂的南赡部洲简图前,手指点向几个位置:“传令!”
“一,所有北部、东北部散居人族部落、村落,即刻放弃原址,向华胥城及几个主要附属村落收缩集结!沿途由巡狩使与‘薪传’修士接应、掩护,携带尽可能多的粮食物资,坚壁清野,不留任何可供魔军利用之物!”
“二,清溪村等已遭污染水源之地,立即隔离,由巫医与擅长净化术法的修士前往救治、净化。同时,启动备用水源,加强所有水源防护!”
“三,林场哨站等遇袭之地,增派神魂强大、或有破邪法器的修士驻守,布下简易的愿力净化结界。夜间加倍警戒,防备幽魂侵袭。”
“四,华胥城及主要附属村落,立即进入战时状态。加固城防,检查阵法,清点战备物资。所有‘燃薪’境以上修士,按之前演练,编入战、辅、守三营。‘战营’主司正面迎敌、清剿魔物;‘辅营’负责治疗、净化、后勤、维持愿力结界;‘守营’护卫妇孺老弱,维持城内秩序,镇压可能由魔气引发的混乱。”
“五,” 燧目光扫过众人,“即日起,全城日夜不间断举行‘薪火祈愿’仪式。不求愿力外放克敌,但求凝聚信念,稳固心神,净化城内可能潜伏的魔气,增强圣玉庇护之力。此乃我族根基,万不可乱!”
燧的指令清晰果断,层层递进,既有战略收缩,也有战术防御,更兼顾了人心稳固与“薪火”根本。众掌火使精神一振,齐声应诺,各自领命而去。
随着命令下达,整个华胥部族如同一台精密的机器,开始高效运转。恐慌在有序的组织与明确的指令下被迅速压制,取而代之的是一种悲壮而坚定的 同仇敌忾。北方的难民如潮水般涌来,在接应修士的引导下有序入城安置。城墙之上,符纹被重新点亮,弩车被推上垛口。城内广场,巨大的愿力结界缓缓展开,淡金色的光晕笼罩全城。家家户户门前,都悬挂起象征“薪火”的 草编灯盏,入夜后点点微光连成一片,与圣玉清辉、愿力结界交相辉映,将魔气隔绝在外,也温暖着每一颗不安的心。
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