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与此同时，铁剑庄核心密室内，气氛同样凝重得能滴出水来。
沈刚正站在中央，向在座的严峻、沈傲天、沈傲山、沈傲林以及沈清秋详细汇报昨夜的惊变过程：
“……事情就是这样。天鹰门的柳承宗暗中收买了盐枭侯三，意图查探我庄私盐囤货点。四叔出手，击杀了柳承宗及其随从。根据后续迹象判断，天鹰门已然盯上了沈家庄。所幸我发现及时，已命人将庄内囤积的私盐全部转移至备用秘仓。”
听完沈刚的汇报，沈傲天头疼地揉着太阳穴。
他最担心的事情还是发生了。
沈傲峰那个武痴，出手根本不分轻重，若是杀了天鹰门其他什么人，或许还有转圜余地，可偏偏杀了柳承宗——天鹰门的太子爷！
他对柳如龙此人颇为知根知底，沉声道：“柳如龙此人，表面上道貌岸然，实则处处为他这个不成器的儿子铺路，护犊子得很！如今他儿子死在我们手上，他必然撕破脸皮，不惜一切代价与我铁剑庄全面开战！”
他重重叹了口气，忧心忡忡：“开战，我铁剑庄倒也不惧他天鹰门！但眼下汉王府的巨额投资已全面铺开，私盐渠道正是出货的关键时刻，此时与天鹰门全面开战，必然牵扯我们大量精力，耽误王爷的大事！这……这该如何是好？”
一旁的严峻脸色也十分严肃，他立刻强调：“沈庄主所言极是！当前首要之务，是确保王爷交代的事情顺利办妥，攫取盐利！ 与天鹰门的冲突，必须妥善解决，绝不能影响到大局！”
沈傲山忍不住抱怨道：“我就说不能让老四那个疯子出来做事！他除了打架还会什么？这下可好，捅破天了！”
沈傲林相对冷静，打断道：“二哥，现在抱怨四弟已于事无补！当务之急是想想如何应对。柳如龙得知儿子死在我们手上，定然是不死不休之局，我们必须尽快拿出个章程来！”
沈傲天眉头紧锁，思索再三，带着一丝侥幸说道：“实在不行……我拉下这张老脸，亲自登门向柳如龙赔罪，再交出一个‘替罪羊’，就说是个别手下行事鲁莽，误杀了柳承宗，纯属误会……或许……”
“父亲，此法不妥！”
一直沉默倾听的沈清秋突然开口，声音清越而冷静，瞬间吸引了所有人的目光。
她站起身，目光扫过众人，分析道： “天鹰门处心积虑探查我庄，其目的就是要置我们于死地，这本就是你死我活的斗争。如今柳承宗更是确确实实死在我们手上，这是无法改变的事实，柳如龙岂会相信什么‘误会’？他更不可能放过我们！”
她话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒：“既然横竖都是不死不休的局面，我们何必示弱？我们何不反过来利用这一点？”
她压低声音，说出一个大胆的计划：“我们对外严格隐瞒柳承宗的死讯！ 然后，主动放出消息，就说柳承宗被我们生擒了！ 我们就拿柳承宗的‘性命’作为筹码，威胁柳如龙！他若敢轻举妄动，就等着给他儿子收尸！”
沈清秋越说思路越清晰：“柳如龙投鼠忌器之下，反而不敢立刻与我们全面开战，这就能为我们赢得宝贵的拖延时间！只要拖到我们完成汉王的任务，将巨额利益拿到手，届时我们实力大增，也就不怕与天鹰门翻脸了！甚至，我们可以趁机主动出击！反正局面已然是不死不休，主动权，为何不能掌握在我们手里？”
这番分析，可谓是胆大心细，剑走偏锋，将一场突如其来的危机，转化为了一个可能争取主动权的机会！
严峻听完，眼中顿时爆发出赞赏的光芒，他抚掌赞叹道：
“妙！清秋侄女此计甚妙！ 虚实相间，攻心为上！既能化解眼前燃眉之急，又能为我等争取到最关键的时间！沈庄主，我以为，此计可行！”
他心中对沈清秋的评价不由得再次拔高，此女不仅有胆识，更有急智和魄力，是个难得的人才。
沈傲天看着目光坚定的女儿，又看了看表示赞同的严峻，再权衡了一下眼前的局势，终于重重一点头：
“好！就按清秋说的办！立刻封锁消息，对天鹰门宣称柳承宗被我们生擒！ 我倒要看看，柳如龙敢不敢拿他儿子的‘性命’来赌！”
当日下午，就在柳如龙于议事厅内怒火攻心、尚未决定如何应对之际，铁剑庄的使者竟抢先一步，登上了天鹰门总堂的大门。
来人是铁剑庄的一名外事管事，态度不卑不亢，甚至带着一丝有恃无恐的强硬。
他当着柳如龙和几位核心长老的面，朗声宣告： “柳门主，贵派少门主柳承宗，昨日带人窥探我铁剑庄机密要地，已被我庄当场擒获！此事，柳门主想必心知肚明！”
说着，他呈上了一个锦盒。柳如龙心中咯噔一下，强压着不祥的预感打开一看，里面赫然是柳承宗随身佩戴的一枚家传玉佩和常用的扇坠！
这正是他儿子的贴身信物！
那管事继续道，语气带着明显的威胁：“我家庄主念在两家毗邻，不愿多起刀兵，故派在下前来告知。庄主有言：请柳门主约束门下，勿要再行挑衅窥探之举，更不得对我铁剑庄有任何不利行动！如若不然……”
他顿了顿，目光直视柳如龙那几乎要喷出火的眼睛，一字一句地说道：
“就休怪我们沈家庄，对贵派少门主不客气了！是死是活，全在柳门主一念之间！”
这**裸的绑架威胁和强硬态度，如同点燃了炸药桶。
柳如龙当场暴怒，须发皆张，磅礴的内力瞬间爆发，怒吼道：“沈傲天！安敢如此欺我！老子先宰了你这条走狗！”
说罢，一掌便带着凌厉的劲风，直劈那管事的天灵盖！
“门主息怒！”
站在一旁的执法长老高严反应极快，身形一闪，已挡在中间，架住了柳如龙这含怒一击，沉声道：
“两军交战，不斩来使！杀他无用，反而落人口实，更陷少门主于险境！”
柳如龙被高严死死拦住，胸口剧烈起伏，双目赤红，死死盯着那名虽然脸色微白但依旧强作镇定的铁剑庄管事，恨不得将其生吞活剥。
那管事见目的已达到，也不敢再多停留，对着众人拱了拱手：“话已带到，如何抉择，柳门主好自为之！告辞！”
说罢，迅速转身离去。
就在这压抑和愤怒的气氛中，柳凤瑶一身劲装，快步走入议事厅，她显然已经得知了消息，英气的脸上带着急切与不甘，拱手请示：“门主！铁剑庄欺人太甚！我们是否立刻……”
“够了！” 柳如龙猛地打断她，声音嘶哑而疲惫，带着一种前所未有的无力感，他挥了挥手，如同赶苍蝇一般，“行动……暂缓！一切……等承宗的消息再说！”
柳凤瑶闻言，一股郁气顿时堵在胸口。
她精心布局，好不容易抓住了铁剑庄的死穴，眼看就能给予致命一击，却因为柳承宗这个蠢货的自作聪明和落入敌手，导致全盘计划被迫搁置！
她心中忿忿不平，只觉得无比憋屈。
但看着叔父那副心力交瘁、投鼠忌器的模样，她知道此刻再多说也无益。
她紧紧抿了抿嘴唇，将所有的情绪强行压下，从牙缝里挤出两个字：“……是！”
随即猛地转身，大步流星地离开了议事厅，背影充满了压抑的怒火与不甘。
铁剑庄这一手“挟太子以令诸侯”，虽然冒险，却精准地拿捏住了柳如龙的死穴，成功地为自己赢得了喘息之机。
天鹰门这头蓄势待发的猛虎，暂时被一根无形的锁链拴住了。
江州府的局势，陷入了一种诡异的、一触即发的僵持之中。
夜色深沉，一道黑影如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地潜入了沈家庄。
正是身着夜行衣、黑巾蒙面的李慕白。
他在柳凤瑶身边潜移默化地点拨引导，本意就是要挑起江州江湖的动乱，眼看天鹰门与铁剑庄即将爆发全面冲突，他的计划就要成功，却万万没想到，会因为柳承宗这个蠢货的自作聪明而功亏一篑！
铁剑庄挟持柳承宗作为人质，成功要挟住了柳如龙，使得天鹰门投鼠忌器，不敢妄动。
柳凤瑶因此愤懑苦恼，李慕白凭借其风度与巧言，轻易地从她口中套出了事情的前后原委。
他绝不允许柳承宗一人拖住天鹰门的脚步！
今夜，他便是要来这沈家庄，目的明确：要么救出柳承宗，瓦解铁剑庄的威胁；
要么，就直接杀掉柳承宗，彻底斩断柳如龙的顾忌，让天鹰门再无退路！
凭借寒山剑宗精妙高明的轻功，李慕白在沈家庄内来去自如，悄无声息。
他如同暗夜中的幽灵，将庄内每间可能关押人的房屋、仓库都细细查探了一遍。
柳承宗没找到，但他却敏锐地发现，之前柳凤瑶情报中提到的那个囤放私盐的仓库，此刻已是空空如也。
“打草惊蛇，已然转移了。” 李慕白心中了然。
他仔细观察地面，凭借着过人的观察力，找到了车辆搬运留下的细微痕迹。
他顺着痕迹一路追踪，来到了与沈家庄毗邻的孙家河。
此地的防守明显比沈家庄严密了许多，暗哨增多，巡逻队交替频繁。
李慕白更加小心谨慎，将身形隐匿到极致。
终于，他在河边一处位置隐蔽、周边树林掩映的地方，发现了一个仓库。
此仓库不仅隐蔽，更重要的是紧靠河道。
李慕白心中冷笑：“倒是选了个好地方，一旦事发，这些私盐便可就近倾倒入河，毁尸灭迹。”
他潜入仓库确认，里面堆积如山的，正是那批失踪的私盐。
搜索完孙家河，依然没有找到柳承宗的踪迹。
李慕白心有不甘，目光投向了另一个毗邻的村庄——赵屯。
在赵屯一处靠近村庄边缘、看似荒废的角落，李慕白凭借敏锐的洞察力，发现地面上有一片泥土的颜色与周围略有差异，呈现出新近挖掘过的痕迹！
他心中一动，立刻动手，运指如飞，三两下便刨开了松软的泥土。
果然，一具尸体暴露出来，正是失踪的柳承宗！
然而，还没等李慕白有下一步动作——是确认死亡还是制造更明显的痕迹。
远处猛然传来一声如同炸雷般的暴喝： “哪来的贼子！鬼鬼祟祟，找死！”
声到人到，一股凌厉无匹的掌风已然自身后袭来！
正是驻守在此地的沈傲峰！
李慕白挖地的动静，终究还是惊动了这位五品高手！
李慕白心中一惊，知道行踪暴露。
电光火石之间，他做出了决断——绝不能让柳承宗的尸体完整留下，成为铁剑庄继续要挟天鹰门的筹码！
他手腕一翻，长剑出鞘，寒光一闪，“噗嗤”一声，干脆利落地割下了柳承宗的脑袋！
随即，他看也不看，将头颅往腰间特制的布袋里一塞，身形急纵，就欲遁走！
但沈傲峰岂容他轻易离去？
那蕴含着《裂金掌》 刚猛劲力的一掌，已然袭至身后！
李慕白乃是六品【昭武】 境界，一手《寒山禅剑》已达大成，剑法空灵凌厉，蕴含禅意杀机。
而沈傲峰更是五品【翊麾】 高手，《裂金掌》与家传《流光剑法》皆已大成，内力雄浑，招式狠辣！
“铛！嘭！”
剑掌相交，劲气四溢！
李慕白仓促回身格挡，虽勉强架开了致命一击，但那刚猛无俦的掌力还是透体而入。
他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，已然受了内伤。
心知不敌，李慕白不敢恋战，借着沈傲峰这一掌的力道，身形如同断线风筝般向后急飘，同时将寒山剑宗的轻功施展到极致，头也不回地向着黑暗深处远遁而去。
沈傲峰追击了一段，见对方轻功卓绝，且受了伤一心逃窜，难以追上，便也停了下来，只是觉得不够尽兴，嘟囔了一句：“跑得倒快！”
至于后续事宜，他根本懒得管，自有被惊动的铁剑庄弟子去处理。
当铁剑庄弟子赶到现场，只看到一具无头的尸体，经过辨认和残留的衣物，确认正是柳承宗！
“不好了！柳承宗的脑袋被人割走了！”
消息立刻被层层上报，刚刚因为暂时稳住天鹰门而稍松一口气的铁剑庄高层，再次被推向了风口浪尖。
而李慕白，则带着那颗头颅，如同鬼魅般消失在了夜色中，只留下一个更加混乱和危险的局面。
