日头渐高,已近午时。
宋青云揣着刚刚到手、尚带墨香的抄书报酬,心头一片火热。
他仔细盘算过,这点银钱虽不算多,但足够请林芷萱去她曾提及过喜欢的那家环境清雅、菜品精致的小饭馆享用一顿不错的午餐了。
他想象着席间,自己可以“不经意”地提及这笔钱的来历,展现自己虽出身寒门却凭借才学自食其力、甚至略有盈余的“本事”,再辅以恰到好处的谈吐风雅,定能博得美人赞许的目光,让彼此关系更进一步。
他越想越是期待,脚步轻快地再次来到林芷萱的院落外。
然而,回应他的,依旧是紧闭的院门和一片寂静。
“又不在?”
宋青云脸上的笑容僵住,眉头紧紧皱起。
他四下张望,甚至不死心地又在府学内林芷萱常去的几个地方转了一圈,依旧不见伊人芳踪。
一次扑空或许是巧合,这接连两次……
一股隐隐的不安如同细微的藤蔓,悄然缠上他的心头。
“芷萱师妹平日行踪并不难寻,今日这是怎么了?莫非……是有人故意引开了她?”
一个让他极其不愿相信的念头浮现出来,那个青衫少年的身影在他脑中一闪而过。
“不可能!他有何德何能?”
宋青云强行压下这个想法,但那份志在必得的兴冲冲,已然被浓浓的疑虑和一丝挫败感所取代。
今天诸事不顺,让他倍感烦躁。
而与此同时,在府学附近颇有名气、环境优雅、价格自然也相对不菲的“清风阁”酒楼二楼雅座,却是另一番光景。
陈洛正微笑着向林芷萱和柳芸儿介绍着这里的特色:
“……这清风阁虽不比望江楼气派,但胜在清幽雅致,尤其几道时令小菜和点心,据说是请了南边来的师傅,颇有些独特风味。今日难得两位师姐赏光,正好一同尝尝。”
他语气自然,举止从容,点起菜来更是毫不怯场,推荐的皆是店中口碑上乘的菜品。
如今他怀揣万两巨款,早已非吴下阿蒙,在吃穿用度上,他信奉“没钱时节俭是美德,有钱时享受是应当”,完全没必要苦着自己。
这钱,本就是用来改善生活、投资未来的。
而他这种由内而外、润物细无声的转变,丝毫没有暴发户的炫耀之气,反而显得理所当然,气度使然。
落在林芷萱和柳芸儿眼中,竟丝毫不觉突兀。
若是放在以往,以林芷萱的性子,来到这等消费不低的酒楼,心中难免会思量一番花费。
但此刻,看着陈洛那坦然自若、一切安排得井井有条的模样,她竟奇异地觉得,这一切仿佛本就该如此。
他理应拥有匹配其才华与……实力的生活品质。
柳芸儿更是兴致勃勃,她本就出身商贾之家,对精致生活接受度更高,此刻没了家中大娘的絮叨,又能与好友和这位让她颇为喜欢的陈师弟一同用餐,心情极佳。
她与林芷萱拿着菜单,低声商议着,挑选着自己心仪的菜品,眉眼间尽是轻松与愉悦。
雅间内,茶香袅袅,窗外偶有清风拂入,带来楼下隐约的丝竹之声。
三人围坐,言笑晏晏,气氛融洽而温馨。
这与宋青云那头的失落、猜疑与不安,形成了再鲜明不过的对比。
陈洛用他的实际行动和悄然转变的气场,无声地告诉二女,也告诉自己,今时不同往日,他已有能力,也有意愿,让自己和身边的人,过上更舒适、更体面的生活。
而这,仅仅是一个开始。
三人用罢午饭,又在清风阁品了会儿香茗,闲谈片刻,估摸着时间差不多了,陈洛便招手唤来酒楼伙计,吩咐去雇一架宽敞些的马车。
“加上宋师兄和楚师姐,我们一行五人,寻常马车怕是拥挤了些,还是寻辆大的稳妥。”
陈洛笑着向二女解释,考虑得颇为周到。
林芷萱和柳芸儿自然无异议,心中还觉得陈洛行事越发细致得体。
马车很快备好,车厢果然宽敞舒适。
三人登车,先前往府学门口等候。
到了地方,陈洛率先下车,立于门前,目光平静地望向府学之内,等待着另外两人的到来。
没过多久,便见宋青云与楚梦瑶并肩行来。
宋青云远远便看到了站在马车旁、气定神闲的陈洛,瞳孔微不可查地一缩。
他瞬间明白,林芷萱口中邀请的“好友”,定然包括了此人!
一股强烈的别扭和烦闷感顿时涌上心头,如同吞了只苍蝇般难受。
他费尽心思邀请楚梦瑶,本想借此营造“二女争辉”,让二女对他青眼有加,怎料这个碍眼的家伙又阴魂不散地出现了!
然而,众目睽睽之下,尤其是在林芷萱和楚梦瑶面前,他绝不能失态。
他强行压下心中的不快,脸上迅速堆起那招牌式的温文尔雅的笑容,加快几步走上前,对着陈洛拱手道:“陈师弟也来了?真是巧啊。”
语气看似热情,实则带着一丝难以掩饰的疏离和勉强。
陈洛岂会看不出他的强颜欢笑?
心中暗笑,面上却同样客气地回礼:“宋师兄,楚师姐。是林师姐邀我同来,见识一下杭州才俊的风采。”
与宋青云的别扭截然不同,楚梦瑶看到陈洛,清冷的眸子瞬间亮了起来,唇角不自觉地微微上扬,流露出明显的欣喜之色。
她原本对参加这种明显是富家子弟操办的花船文会,内心是有些排斥和担忧的。
倒不是不喜文事,而是潜意识里害怕那种因家境悬殊可能带来的拘束、尴尬,甚至是无形中的轻视。
她虽清高,却也敏感。
但现在看到陈洛也在,她心中那块石头顿时落地大半。
陈洛与她同是寒门出身,却总能以一种不卑不亢、从容自若的姿态应对各种场合,有他在旁,仿佛就有了主心骨。
而且,以陈洛如今看似“宽裕”的财力,有他一起,至少不用担心在花船那种地方因为消费问题而露怯或发愁了。
“陈师弟。”楚梦瑶对着陈洛轻轻颔首,语气比平日柔和了许多,“你也同去,甚好。”
简单的几个字,却将她内心的轻松与喜悦表露无遗。
至此,五人小队集结完毕。
宋青云心中憋闷,面上强撑;楚梦瑶因陈洛在场而心安;林芷萱和柳芸儿则是一切如常。
陈洛将众人的反应尽收眼底,嘴角噙着一抹若有若无的笑意,伸手示意: “诸位师兄师姐,请上车吧,莫让杭州的友人久等了。”
五人相继登上宽敞的马车,车轮辚辚,向着江淮河畔驶去。
这小小的车厢内,已然暗流涌动,预示着下午的花船文会,绝不会仅仅是一场风花雪月的诗文唱和。
时值盛夏,午后的日头尤为毒辣,即便马车行驶起来有风从窗口灌入,车厢内依旧有些闷热难耐。
众人皆额角见汗,不住地用绢帕或衣袖扇风。
待马车抵达江淮河畔,情形顿时为之一变。
但见沿岸遍植垂柳,万千丝绦如同碧玉妆成,在河风中轻轻摇曳,投下大片大片的浓荫,将灼人的阳光滤得温柔。
更为惬意的是那从宽阔河面上吹来的习习凉风,带着水汽的清新,瞬间驱散了所有的燥热,让人精神为之一振。
马车沿着柳荫道前行,最终在一处颇为气派的码头边停下。
众人下车,一座极具视觉冲击力的水上华府,赫然呈现在眼前!
那是一艘巨大的画舫,静静地停泊在碧波之畔。
船体极为庞大,竟有两层之高,整体的轮廓线条并非平直,而是采用了优雅流畅的拱形“卷棚顶”,宛如一座精雕细琢的移动园林,静静地卧于水上。
最引人注目的,是悬挂在画舫显眼处的数盏特制大红官灯,即便在白天,也显得格外喜庆夺目。
灯上以遒劲的笔法书写着三个大字——听雪楼。
仔细看去,这画舫的装饰可谓穷极工巧:
船身通体髹以沉静的玄黑色,却在檐角、梁柱、栏杆等处,以繁复无比的金漆雕花勾勒出各种吉祥图案、山水花鸟,在阳光下熠熠生辉,华贵而不失雅致。
窗户并非寻常的木格窗,而是镶嵌着一片片打磨得极薄、泛着柔和莹白光晕的材质——那是用上好蚌壳精心磨制而成的“明瓦”。
光线透过明瓦,变得温润而朦胧,可以想见,若是夜间点亮灯火,或是雨天聆听雨滴敲打其上,定是别有一番难以言喻的风雅情趣。
整艘画舫仿佛不是凡俗的船只,而是从某位巨匠的山水画中驶出的仙境楼阁,其气派与精致,瞬间将在场除了可能见识过的柳芸儿之外的几人都震住了。
连一向清高的楚梦瑶,眼中也忍不住掠过一丝惊叹。
林芷萱更是微微掩口,显然被这水上华府的规模与巧思所震撼。
宋青云心中亦是震动,但更多的是一种压力——杭州学子竟能租用如此奢华的花船,其家世财力可见一斑,这让他原本想在文会上凭借才学独占鳌头的想法,蒙上了一层阴影。
陈洛目光扫过这听雪楼画舫,心中也是暗赞这古代工匠的巧思与豪奢。
船上的人显然早已注意到宋青云一行,待他们走近,一名身着杭州府学子常见青衿、面容与宋青云有几分相似的年轻学子笑着步下跳板相迎。
“青云兄,诸位江州才俊,恭候多时了!”
他拱手笑道,目光扫过众人,尤其在林芷萱身上多停留了一瞬,带着善意的调侃。
宋青云见到来人,脸上露出真切的笑容,上前一步,熟稔地拍了拍对方的肩膀,转头向陈洛等人介绍道:
“诸位,这位是我同乡挚友,杨文轩,祖籍与我同是江州府余杭县人。六年前文轩家中迁往杭州发展,他亦考入杭州府学,如今可是杭州学子中的翘楚!”
杨文轩谦和一笑,对宋青云的介绍连连摆手:“青云兄过誉了,在诸位面前,文轩岂敢称翘楚。”
他目光转向陈洛等人,态度热情而不失礼数。
原来这杨文轩与宋青云不仅是同乡,更是从小一起长大的发小,关系莫逆。
虽然分隔两地,但一直有书信往来。
杨文轩此前曾来过江州府游学一次,与宋青云、林芷萱都算熟识,此番是第二次前来。
寒暄已毕,杨文轩引着众人登上这华美的“听雪楼”画舫。
画舫内部更是极尽雅致,穿过一层宽敞的厅堂,沿着雕花木梯来到二层。
杨文轩推开一扇镶嵌着莹润明瓦的舱门,将众人引入一间布置清雅、视野开阔的包房之内。
房间内已有两人在此等候。
一人身着宝蓝色暗纹直裰,腰束玉带,面容俊朗,眉眼间带着一股仿佛与生俱来的从容与贵气,虽刻意收敛,但那久居人上的气度仍隐隐流露。
他正临窗望着河景,闻声转过头来,嘴角含着一抹温和而疏淡的笑意。
另一人则做男装打扮,穿着一身月白儒衫,以玉冠束发,身量比寻常男子略显娇小,肌肤白皙胜雪,五官精致如画,尤其一双眸子,清澈灵动,顾盼之间自带一番难以言喻的风流韵致。
她安静地坐在桌旁把玩着一柄折扇,姿态看似随意,却透着一股难以模仿的优雅。
宋青云和林芷萱显然与这二人颇为熟稔,上前笑着打招呼。
杨文轩作为引荐人,上前一步,先指向那贵气公子,对陈洛、楚梦瑶、柳芸儿介绍道:“这位是张澈张兄,乃杭州府城中 ‘嘉禾绸缎庄’ 的少东家。”
接着又指向那女扮男装的佳人,“这位是朱明远朱……公子,其家中在杭州府经营 ‘文渊书局’ 。”
宋青云随即接过话头,向张澈和朱明远介绍道:“张兄,朱兄,这三位是我江州府学的同窗。这位是陈洛陈师弟,才思敏捷;这位是楚梦瑶楚师妹,经义文章极为出色;这位是柳芸儿柳师妹,于诗词一道颇有灵性。”
陈洛、楚梦瑶、柳芸儿闻言,纷纷上前见礼。
张澈目光在三人身上淡淡扫过,在陈洛身上略微停顿了一下,似乎察觉到他与寻常寒门学子略有不同的沉稳气度,随即微微颔首,算是回礼,并未多言。
而那位女扮男装的朱明远则是好奇地打量着三人,尤其在气质清冷的楚梦瑶和娇俏明媚的柳芸儿身上多看了几眼,手中折扇“唰”地一合,笑道:
“早就听闻江州人杰地灵,今日一见,果然名不虚传。三位不必多礼,快快请坐。”
众人依言落座,小小的包房内,顿时汇聚了江州、杭州两地的“才俊”。
就在陈洛随着众人落座的瞬间,他脑海中沉寂片刻的《红颜鉴心录》忽然自行微微震动,一道新的信息悄然浮现:
【红颜鉴心录·激活】
目标:朱明远
资质评级:六品【玉姝】
(点评:金枝玉叶,灵韵天成,虽刻意遮掩,然风华难自弃。其命格贵不可言,潜力深远。)
心境:波澜不惊 (0.0)
(点评:初见几位江州学子,略有好奇,然身份使然,心如止水,超然物外。)
可获缘玉基数:100
陈洛心中猛地一动,面上却不动声色,只是端起茶杯的手几不可查地微微一顿。
六品【玉姝】!
这里居然再次遇到一名达到六品资质的女子!
而且看这评语,“金枝玉叶”、“贵不可言”,更是印证了他之前的猜测——此女身份绝对非同小可,远非什么书局家的公子。
没想到今日这文会,除了预期的收获外,竟还有如此意外的“惊喜”!
窗外的江淮河波光粼粼,河风送爽,而这室内的气氛,在陈洛眼中,却因这新发现的、高达六品的“缘玉宝藏”,变得更加微妙而值得期待起来。
他迅速收敛心神,知道面对这等身份与资质都极高、且初始心境“波澜不惊”的目标,必须更加谨慎,寻找最合适的时机,方能引动其心绪,撬动这份丰厚的“资源”。