手并山下,套豹城。
这座日益繁盛的巨城,在黑洞永恒的猩红光晕下,依旧上演着属于凡俗的、充满烟火气的熙攘。与高来高去、追求长生久世的修仙者不同,这里的凡人生命虽如萤火般短暂,却也在用自己的智慧与汗水,奋力编织着属于自己的锦绣年华。
茆腆酒楼,一间临街的雅座内。凌河正与三位老相识推杯换盏,言谈甚欢。这三位皆是凡人之身,若按常理,修仙者大多不愿与凡尘有过深牵扯。一来凡人琐事缠身,易生因果,恐成修行路上的挂碍;二来凡人寿元不过数十寒暑,与之深交,便注定要一次次经历生离死别的锥心之痛,于道心淬炼有损无益。
但凌河却是个异类。他融合两世记忆,心境早已超脱此界常规。于他而言,活在当下,随遇而安,问心无愧,远比刻意的避世离尘更为通达。他享受这种人间烟火气,欣赏凡人于短暂生命中迸发出的智慧与活力。
席间,一位名叫罗裂的中年人,放下酒杯,面带恭敬与求教之色,开口道:“凌真人,您见识广博,在下有一事困惑,想请您指点迷津。”
凌河示意他但说无妨。
罗裂继续道:“我在城中经营纺织坊多年,现有织机百张,工人三百余。这织机经过几代能工巧匠改进,已颇为得力。前些日子,城外深山中一位开采‘黑石’(煤炭)的朋友来寻我。他那些依靠‘蒸汽’推动的机械几经改良,竟琢磨出新的门道,说那‘蒸汽轮机’产生的巨力,或可用来带动我的纺织机,进行大规模生产……此事实在超出在下想象,不知凌真人觉得,此法可行否?”
“蒸汽动力……带动纺织?”凌河闻言,眉头微挑,心中泛起一丝奇异之感。这修仙界的凡人,竟在懵懂中,即将踏上一场属于他们自己的“工业振兴”之路?然而,他对动力、机械等具体学问,可谓一窍不通。
他略一沉吟,凭借超越时代的模糊概念,斟酌道:“此法……大有可为!以机械之力替代部分人工,不仅能极大减轻劳力负担,更能成倍提升纺纱织布的效能。若你二人能将此技术融合成功,假以时日,或许仅你一家之力,便可供应这整个套豹城三百万人的衣用所需。”
罗裂闻言,眼睛瞬间瞪得溜圆,呼吸都急促了几分。他脑海中迅速盘算着那将是何等规模,但随即又面露忧色:“真……真人,若真如此,规模自是空前。可如今城中,似我这般规模的织坊尚有上千家,他们……”
凌河微微一笑,点拨道:“届时,你自然需要更大的场地,更集中的厂房。何不由你牵头,组织这上千家织坊,成立一个‘纺织行会’?陈明利害,言明此乃大势所趋,邀他们共同出资、共享技术、共担风险、共分利益。如此,便不会因你一家独大而断了他人生路,反而能整合力量,做大做强。待套豹城根基稳固,你们甚至可以走出去,将此法推广至其他城市。富可敌国,或许并非虚言。”
罗裂听得心潮澎湃,脸上因激动和酒意泛起红光,笑得合不拢嘴:“托真人的福!托真人的福!我们定尽快研究!只是这蒸汽机械与纺织机的结合,其中关窍甚多,还需高人指点……”
凌河想起身负硅基文明传承的凌土,点头道:“此事你且放心。我有一师弟,于此类‘格物致知’之道颇有心得,我会让他来寻你,为你们出谋划策。”
正说话间,一道熟悉的红色身影翩然步入酒楼,瞬间吸引了所有食客的目光。江晚一袭红装,明艳不可方物,她径直走到凌河桌前,美眸扫过满桌菜肴,又落在凌河脸上。
“大哥,我就知道你在此处。”
凌河笑道:“你怎么来了?快坐,刚上的饭菜,还热乎着。”
江晚微微蹙眉,摇头道:“我已辟谷多年,兄长不知吗?”她语气中带着一丝修行者本能的疏离。
凌河却浑不在意,二话不说拿起一个空杯斟满酒,推到江晚面前:“不吃可以,总该喝一杯吧?难得聚聚。”
江晚看着大哥那不容拒绝的眼神,无奈地叹了口气,端起酒杯,一饮而尽。酒液辛辣,让她白皙的脸颊泛起一丝红晕。“大哥怎的总是乐于此道?”她放下酒杯,也不多言,直接拉起凌河的胳膊就往外走,“找你有正事,边走边说!”
凌河被生拉硬拽而起,只得苦笑着回头向罗裂等人拱手告别,便被江晚风风火火地拖出了酒楼。
两人身形一闪,便已飞至空中,朝着神精门方向掠去。
“到底何事如此着急?连让我吃完那顿饭的功夫都等不得?”凌河无奈问道。
江晚脸上这才露出一丝得意又急切的笑容,道:“伤我的那株皇鸣树,连同那片息壤土,已被我成功捕获,现在就收在我的胭脂镯空间之内!”说着,她炫耀似的晃了晃手腕上那枚赤红如玉的镯子。“但是……那树灵实力强横,已有大乘中期修为,我可不是它的对手,不敢轻易进去降服。大哥你不是有仙人撑腰吗?快帮我问问,可有法子将它收服,为我们所用?”
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