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天还没亮，静安坊门口就停了三辆马车。
第一辆最气派，青绸顶子，红木车厢，是给甄笑棠和康王妃的。第二辆普通些，给苏婉清姐弟和秋月。第三辆……最寒酸，灰布顶子，车厢小得跟鸽子笼似的，轮子还吱呀响。
王二狗站在第三辆马车前，面无表情。
“王大人，”秋月憋着笑解释，“这是为了安全考虑。最不起眼的车，装最不起眼的人和最要紧的东西，这才符合‘灯下黑’的原则。”
“我懂。”王二狗点头，“但我这身新官服才穿第二天，坐这破车……对得起这身衣服吗？”
“那您想坐哪辆？”秋月问。
王二狗看了眼第一辆马车——阿拙正往车顶上绑行李，动作麻利。又看了眼第二辆——苏婉清在哄苏明吃早饭，画面温馨。
他叹口气：“就这辆吧。”
认命地爬上破马车，王二狗才发现里面比他想象的还小。座位窄得只够半个屁股坐，腿得蜷着，脑袋还得低着——车厢顶太矮，他坐直了会撞头。
“这车……”他探出头，“是给侏儒坐的吗？”
秋月递进来一个包袱：“里面是干粮和水，还有您的‘宝贝’。路上小心。”
王二狗接过包袱，沉甸甸的。打开一看，除了馒头咸菜水囊，还有几本书——最上面是《论语》，下面压着金花谱，伪装得天衣无缝。
“聪明。”他把包袱抱在怀里。
辰时整，车队出发。
出了杭州城，上了官道，王二狗才明白什么叫“颠簸”。
破马车没有减震，轮子还不圆，走起来一蹦一蹦的。王二狗在里面像颗炒豆子，被颠得东倒西歪。怀里的包袱倒是抱得紧，但脑袋就没那么幸运了——不到半个时辰，撞了三次车顶。
“咚！”“咚！”“咚！”
每撞一次，前面马车里的秋月就回头看一眼，然后捂着嘴笑。
王二狗欲哭无泪。
中午在路边茶棚歇脚。王二狗从马车里爬出来时，感觉浑身骨头都散了。新官服皱得像咸菜，后脑勺还鼓起个大包。
“王大人，”秋月递过来一碗茶，“您还好吧？”
“还……活着。”王二狗灌了口茶，看向自己的马车，“这车……能不能换换？”
“不能。”甄笑棠走过来，“越是破车，越没人注意。忍忍吧，到京城就好了。”
王二狗算了下路程——从杭州到京城，走官道最少十天。十天都坐这破车？他怕自己到京城时已经颠成傻子了。
午饭是干粮就咸菜。王二狗啃着硬邦邦的馒头，看着前面两辆车里的人吃热汤面——那是茶棚老板特意给贵客做的。
“为什么他们有面吃？”他问秋月。
“因为他们是‘明面上’的人，要摆排场。”秋月啃着馒头，“您是‘暗地里’的人，要低调。”
王二狗：“……”我低调到连热汤面都不配吃了？
吃完饭继续赶路。下午更惨，遇上一段坑坑洼洼的路。王二狗在车里被颠得七荤八素，早上吃的馒头差点吐出来。
好不容易熬到傍晚，车队在一家客栈前停下。
客栈叫“悦来客栈”，名字普通，但看着干净。掌柜的是个胖老头，笑呵呵地迎出来：“几位客官，打尖还是住店？”
“住店。”阿拙上前，“四间上房。”
“好嘞！”掌柜的看了眼车队，“不过……上房只剩三间了。您看……”
甄笑棠想了想：“三间就三间。我和王妃一间，苏小姐姐弟一间，秋月一间。王大人……”她看向王二狗，“您委屈下，住楼下普通客房？”
王二狗已经没脾气了：“行。”
普通客房在楼下角落，房间小，窗户对着马厩，味道有点冲。但至少比马车强——王二狗一进屋就瘫在床上，感觉像上了天堂。
躺了不到一刻钟，敲门声响起。
“王大人，”是秋月，“晚饭好了，在楼上雅间。”
王二狗挣扎着爬起来，刚要出门，忽然想起什么，回头看了眼床上的包袱——金花谱在里面。
带着不安全，放着也不安全……
他想了想，把金花谱从包袱里拿出来，塞进枕头底下。又觉得不保险，又拿出来，环顾房间，最后塞进了……马桶后面的墙缝里。
“这下应该找不到了。”他满意地拍拍手。
上楼吃饭。雅间里已经摆了一桌菜，有鱼有肉，比中午的干粮强多了。王二狗饿坏了，坐下就吃。
正吃着，掌柜的亲自端了壶酒进来：“各位客官，这是小店自酿的米酒，送各位尝尝。”
“多谢。”甄笑棠示意秋月接过。
掌柜的退出去时，不小心碰倒了门边的花盆，“哐当”一声。
所有人都看过去。
“抱歉抱歉！”掌柜的赶紧扶起花盆，“手滑了，手滑了。”
他匆匆离开。
王二狗继续吃饭，但甄笑棠和康王妃交换了个眼神。
饭后回房。王二狗累了一天，倒头就睡。睡到半夜，忽然被一阵细微的声音吵醒——
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