第161章 药香里的底气
秋露打湿窗棂时,小燕子正蹲在院里给流浪猫添水,忽然看见紫薇气喘吁吁地跑进来,小脸煞白,眼眶通红。
“小燕子,苏姨……求求你们,救救我乳母!”紫薇抓住她的手,声音抖得不成样子,“她昨晚咳得厉害,今早直接晕过去了,郎中说要抓药,可我们……我们没钱了……”
小燕子心里一紧,拉着紫薇就往堂屋跑。苏绝正在整理绣样,见两人慌张的样子,放下针线温声道:“别急,慢慢说。”
紫薇哽咽着把情况说清——她和乳母本是来京城寻亲,盘缠早就用得差不多,乳母这一病,连抓药的钱都凑不齐,郎中开的方子摆在桌上,每一味药都像座小山压得她喘不过气。
“苏姨,你能不能……”小燕子话没说完就停住了。她知道苏姨有钱,可想起苏姨教的“靠自己”,话到嘴边又咽了回去。
苏绝看着两个孩子焦急的神色,指了指桌上的药方:“这上面的药,大多是常用的,药铺里应该需要人帮忙晾晒炮制。”她起身拿起布包,“走吧,我们去镇上的回春堂看看。”
回春堂的王掌柜正愁人手不够——前几日进了一大批金银花和陈皮,急需晾晒分拣,店里的伙计忙不过来。见苏绝带着两个孩子来,起初有些犹豫,直到小燕子拍着胸脯说:“掌柜的,我们干活利索!不给钱也行,换几副药就成!”
王掌柜看着药方,又看了看两个孩子恳切的眼神,点头道:“行!金银花要挑去杂质,陈皮要翻晒三遍,你们要是能把后院那两筐活干完,药钱我包了!”
后院的晒药场铺满了竹匾,金银花的清香混着陈皮的醇厚气息扑面而来。小燕子学着伙计的样子,蹲在竹匾前挑拣金银花,把发黑的、带梗的都捡出来,动作虽快却仔细。紫薇从没干过这种活,手指被花茎扎得发红,却咬着牙不肯停,每捡起一朵完好的金银花,都像离乳母的药近了一步。
苏绝没插手,只是站在廊下看着,偶尔提醒一句:“陈皮翻的时候要轻,别碰掉了表皮的白霜,那是药效最好的地方。”
太阳升到头顶时,两人额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌,后背的衣裳都湿透了。小燕子直起身捶了捶腰,看见紫薇的手指被染成了黄色,还带着几个细小的伤口,心里忽然酸酸的——以前她总觉得偷东西来得快,可此刻看着竹匾里整齐的药材,竟比抢来一袋子铜板还踏实。
“歇会儿,喝点水。”苏绝递过水壶,看着竹匾里分拣好的金银花,对王掌柜道,“您过目。”
王掌柜检查了一遍,赞许地点头:“不错,比我家伙计挑得还干净!”他让人抓了药,又额外给了二十文钱,“这是你们应得的,拿着。”
紫薇捧着用自己汗水换来的药包,眼泪一下子涌了出来。这不是别人施舍的,是她和小燕子一针一线(哦不,是一花一叶)挣来的,沉甸甸的药包里,装着的不只是药材,还有种说不清道不明的力量。
回去的路上,紫薇紧紧攥着药包,忽然对小燕子说:“以前我总觉得,遇到事只能求别人帮忙,可今天……”她低头看着自己发黄的手指,“原来我自己也能做成事。”
小燕子嘿嘿笑了:“苏姨说的吧?靠自己挣来的,比啥都靠谱!”
乳母喝上药后,咳嗽果然减轻了些。紫薇守在床边,看着乳母安稳的睡颜,又看了看窗外——小燕子正帮着苏绝劈柴,阳光落在她身上,扬起的斧头带着股利落劲儿。紫薇忽然觉得,就算寻亲的路再难,就算以后再遇到麻烦,她也不怕了。
就像这药香,是苦的,却带着能治好病的底气。而这底气,不是别人给的,是自己挣来的。
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