哐当……哐当……
绿皮火车在黎明前的黑暗中不知疲倦地奔跑,车轮与铁轨的撞击声单调而催眠。车厢里大部分旅客都歪歪扭扭地睡着,鼾声此起彼伏。
小栓子裹着张学峰那件宽大的外套,蜷缩在硬座座椅上,脑袋靠着张学峰的胳膊,终于抵挡不住疲惫和安心,沉沉睡去。即使在睡梦中,他那瘦小的身体偶尔还会惊悸般地抽搐一下,眉头紧锁,仿佛还在躲避那些可怕的追打。
张学峰没有睡,他低头看着这个命运多舛的孩子,心中充满了复杂的情绪。收养小栓子,并非一时冲动。前世他孤苦一生,无儿无女,那份刻骨的遗憾始终埋在心里。这一世,虽然有了雨涵,即将再有自己的孩子,但看到小栓子这般凄惨,那份想要庇护弱小、给予温暖的责任感便油然而生。多一个孩子,不过是多一双筷子,却能改变一个孩子的一生。
只是……爱芸会同意吗?家里突然多出一个陌生的孩子,她能接受吗?
他轻轻叹了口气,将小栓子身上滑落的外套往上拉了拉,目光投向窗外飞速后退的、依旧被黑暗笼罩的原野。无论如何,这个孩子,他既然带出来了,就绝不会再让他流落街头。
天光渐亮,火车终于喘着粗气,缓缓停靠在了地区所在地的站台。张学峰叫醒睡得迷迷糊糊的小栓子,领着他随着人流下了车。
再次踏上相对熟悉的土地,小栓子显得有些紧张,小手紧紧攥着张学峰的衣角,亦步亦趋,大眼睛怯生生地打量着这个陌生的城市。
张学峰没有耽搁,在汽车站买了最早一班回县城的车票。又是几个小时的颠簸,直到下午,那辆破旧的长途客车才将他们扔在了熟悉的县城汽车站。
踏上县城的土地,离家越近,张学峰的心反而越有些忐忑。他先带着小栓子去了一家国营澡堂,花钱让伙计好好给他搓了个澡,洗去一身污垢。又去百货商店,给小栓子从里到外买了一身崭新的棉袄棉裤和一双厚厚的棉鞋。
当小栓子穿着干净暖和的新衣服,头发也被剃得短短的,露出清秀却依旧带着菜色的小脸时,简直像换了个人。只是那眼神里的怯懦和不安,依旧浓得化不开。
“走,栓子,咱们回家。”张学峰牵起他冰凉的小手。
小栓子用力点了点头,小手紧紧回握着那只温暖有力的大手,仿佛那是他在这个世界上唯一的依靠。
两人搭上一辆顺路的马车,晃晃悠悠地朝着张家屯的方向驶去。越是靠近屯子,道路两旁的景色越是熟悉,张学峰的心也跳得越快。
当马车终于停在屯子口时,夕阳正好,将屯子染上一层温暖的金色。几个在屯口玩耍的孩子看到张学峰,立刻欢呼着跑过来,但当他们看到张学峰身边那个陌生的、瘦小的男孩时,都好奇地停下了脚步,远远打量着。
“学峰叔回来啦!”
“那个小孩是谁啊?”
孩子们的喊声惊动了屯里人。很快,就有人从屋里出来张望。
徐爱芸正在院子里收晾晒的干菜,听到动静,心猛地一跳,扔下簸箕就冲了出来。当她看到风尘仆仆却完好无损的丈夫时,脸上瞬间绽放出如释重负的喜悦笑容,可当她的目光落在丈夫牵着的那个陌生男孩身上时,笑容顿时僵住了,眼神里充满了惊愕和不解。
“学峰……这……这是?”她快步走上前,目光在小栓子和丈夫之间来回扫视。
张学峰看着妻子,心中歉意更浓,他松开小栓子的手,走上前,低声道:“爱芸,进去说。”
徐爱芸看了看周围越来越多好奇的目光,点了点头,压下心中的疑问,转身往院里走。
小栓子感受到周围陌生的环境和目光,更加紧张,小手不由自主地又抓住了张学峰的衣角,低着头,不敢看人。
回到屋里,关上门,隔绝了外面的视线。徐爱芸这才看向丈夫,又看看那个紧紧贴着丈夫、如同受惊小兽般的男孩,等着他的解释。
张学峰拉着小栓子在炕沿坐下,将他在火车上如何遇到扒手团伙逼迫小栓子行窃,如何出手教训了那些人,以及小栓子孤苦无依的身世,原原本本地告诉了徐爱芸。
“……爱芸,这孩子太可怜了,爹娘都没了,被坏人抓着逼着偷东西,不偷就往死里打。我实在不忍心看他再流落街头,就……就把他带回来了。”张学峰说完,有些紧张地看着妻子的反应。
徐爱芸听着丈夫的叙述,看着小栓子那瘦弱的身子和惊恐的眼神,作为一个母亲,她的心瞬间就软了。她也是苦过来的人,知道没爹没娘的苦。可是……家里突然多出一个半大的孩子,这……
她沉默着,没有说话,目光复杂地看着小栓子。
小栓子感受到气氛的凝重,更加害怕,他抬起头,泪眼汪汪地看着徐爱芸,忽然从炕沿出溜下来,走到徐爱芸面前,噗通一声跪了下去,咚咚咚磕了三个响头,带着哭腔喊道:“婶子!求求您,收下俺吧!俺吃得少,俺啥活儿都能干!劈柴、烧火、喂鸡……俺都会!求您别赶俺走!俺……俺没地方去了……”
他哭得撕心裂肺,那卑微的哀求,像针一样扎在徐爱芸心上。
徐爱芸的眼泪一下子就涌了出来。她连忙弯腰将小栓子扶起来,搂在怀里,声音哽咽:“好孩子,快起来,快起来!没人赶你走!以后……以后这里就是你的家!”
她抬头看向张学峰,眼中虽有无奈,但更多的是一种母性的光辉和决断:“带回来了,就是缘分。咱家虽然不宽裕,但多一个孩子,还养得起。以后,他就是咱家的孩子!”
张学峰悬着的心终于落了下来,他感激地看着妻子:“爱芸,谢谢你。”
徐爱芸擦了擦眼泪,拉着小栓子的手,柔声道:“孩子,别怕,以后你就叫俺娘,叫他爹。”她又对闻声从里屋跑出来的小雨涵招招手,“雨涵,来,这是你栓子哥。”
小雨涵好奇地看着这个突然多出来的哥哥,眨了眨大眼睛,脆生生地叫了一声:“栓子哥!”
小栓子看着眼前这个慈祥的婶子(娘)和可爱的妹妹,又看看旁边高大可靠的叔叔(爹),一直紧绷的神经终于松弛下来,他用力地点着头,眼泪却流得更凶了,但这一次,是喜悦和安心的泪水。
“娘……爹……妹妹……”他哽咽着,怯生生地喊出了这几个陌生又温暖的称呼。
“哎!”徐爱芸和张学峰齐声应道,脸上都露出了笑容。
家里突然多了一口人,晚饭自然要丰盛些。徐爱芸特意炒了鸡蛋,切了腊肉,蒸了白面馒头。小栓子看着满桌子的饭菜,眼睛都直了,但他不敢动筷子,直到徐爱芸给他夹了满满一碗菜,催促他快吃,他才小心翼翼地、如同小松鼠般一点点吃了起来,吃得格外香甜。
看着他狼吞虎咽却又努力保持斯文的样子,徐爱芸心中最后一丝顾虑也烟消云散,只剩下满满的心疼。
夜里,徐爱芸将原来堆放杂物的偏房收拾出来,铺上厚厚的被褥,给小栓子单独弄了个小屋。躺在柔软温暖的被窝里,闻着被子上阳光的味道,小栓子第一次感受到了什么是“家”,什么是“安稳”。他紧紧抱着被子,将头埋在里面,无声地流着泪,却不再是恐惧和委屈,而是从未有过的幸福。
张学峰和徐爱芸躺在正房的炕上,听着隔壁渐渐平稳的呼吸声,相视一笑。
“这孩子,命苦,往后咱们得多疼他点。”徐爱芸轻声道。
“嗯。”张学峰握住她的手,“放心吧,有咱们在,不会再让他吃苦了。”
携子归家,虽然起初有些突兀和忐忑,但善良和包容最终让这个家,再添新丁,也更加完整和温暖。而小栓子的到来,也为这个家庭注入了新的活力与故事。