狩猎队分钱的消息,像一颗投入深潭的石子,在张家屯激起的涟漪久久不散。那厚厚一沓“大团结”带来的冲击,远比任何猎物都更直观,更撼动人心。
屯里的风向彻底变了。以前是背后嚼舌根,现在是明面上的羡慕和巴结。张学峰家的门槛,几乎要被说媒的人踏破了。
第一个登门的是屯西头的快嘴刘婶。她提着一小筐鸡蛋,脸上堆满了笑,进门就拉着徐爱芸的手,亲热得像是失散多年的亲姐妹。
“爱芸呐,不是婶子说你,你这当嫂子的,可得替学峰多操心操心!”刘婶压低了声音,眼睛却瞟向在院子里擦拭步枪的张学峰,“学峰现在可是咱们屯里这个!”她翘起大拇指,“要模样有模样,要本事有本事,这家底也厚实了,这终身大事可不能耽搁了!”
徐爱芸心里咯噔一下,脸上勉强维持着笑容:“刘婶,学峰他……他自己有主意。”
“他有啥主意?大小伙子还能不想媳妇?”刘婶嗔怪地拍了她一下,“俺娘家那边有个侄女,叫秀娥,年方十八,人长得那叫一个水灵,屁股大,好生养!性子也温顺,针线活、锅台灶都是一把好手!跟学峰那是郎才女貌,天生一对!你看啥时候让俩孩子见见面?”
徐爱芸只觉得喉咙发紧,心里像塞了一团乱麻,支吾着不知该如何回答。
这时,张学峰放下枪走了过来,脸色平静:“刘婶,你的好意我心领了。不过我暂时还没这打算,队里事多,顾不上。”
刘婶还想再劝,但看到张学峰那不容置疑的眼神,到嘴边的话又咽了回去,干笑两声,放下鸡蛋,讪讪地走了。
刘婶刚走,后脚又有其他媒人上门,介绍的姑娘有屯里的,也有邻村的,个个都被夸得天花乱坠。徐爱芸作为“嫂子”,被推到了前台,不得不硬着头皮应付。她听着那些对姑娘家的夸赞,看着媒人热切的眼神,心里像是打翻了五味瓶,酸涩难言。
她知道自己不该有这种心思。她是嫂子,是寡妇,还带着个孩子。学峰年轻有为,前途无量,理应娶个清清白白的大姑娘,生儿育女,过正经日子。可一想到学峰身边会站着另一个女人,这个家会有新的女主人,雨涵会喊别人娘,她的心就像被针扎一样疼。
晚上,她翻来覆去睡不着,脑海里全是白天媒人们的话和学峰拒绝时冷淡的表情。她既怕学峰真的答应,又觉得自己这种自私的念头很可耻。
第二天,又来了两拨说亲的。徐爱芸心力交瘁,脸上的笑容越来越勉强。
张学峰把这一切都看在眼里。他知道嫂子心里难受,他自己心里又何尝好过?那些姑娘在他眼里,不过是模糊的影子,他重活一世,心里早就被这个家,被这个为他付出一切、让他愧疚心疼的女人填满了。可他不能明说,世俗的枷锁太重,他怕吓到她,怕她承受不住。
这天晚饭后,小雨涵睡着了。屋里只剩下他们两人,气氛有些微妙的凝滞。
徐爱芸低着头,手里无意识地纳着鞋底,针脚却显得有些凌乱。她深吸一口气,像是下定了决心,声音轻得几乎听不见:“学峰……今天……今天王婶说的那个姑娘,俺打听过了,人确实不错,家里也清白……你要不要……去见见?”
她说出这话,心里像刀割一样。
张学峰正在喝水,闻言动作一顿,放下碗,目光沉沉地看向她:“嫂子,你就这么想把我往外推?”
他的声音不高,却带着一丝不易察觉的怒气。
徐爱芸心头一颤,连忙摇头:“不……不是……俺是觉得……你应该成个家,生个自己的孩子……俺和雨涵……不能拖累你一辈子……”
“拖累?”张学峰打断她,站起身,走到她面前,居高临下地看着她,眼神锐利,“谁说你拖累我了?啊?是这个家拖累我了,还是雨涵拖累我了?”
他的逼近让徐爱芸有些慌乱,她下意识地往后缩了缩,不敢看他的眼睛:“可是……外人会说闲话……俺……俺是你嫂子……”
“去他妈的闲话!”张学峰猛地低吼一声,拳头攥紧,额角青筋跳动,“我张学峰行事,什么时候轮到外人指手画脚了?!嫂子?是,你是我嫂子!可我大哥不在了!这个家现在是我撑着!我说了算!”
他看着她苍白慌乱的脸,心里又气又疼,语气不由得放缓了些,却带着一种不容置疑的坚定:“嫂子,你听好了。我张学峰这辈子,就守着这个家,守着你,守着雨涵过!什么大姑娘,什么清白人家,我都不稀罕!这个家,有你在,才是家!”
这话如同惊雷,炸响在徐爱芸耳边。她猛地抬起头,难以置信地看着张学峰,眼泪瞬间涌了上来,模糊了视线。她张了张嘴,想说什么,喉咙却像是被堵住了,只能发出哽咽的声音。
“你……你胡说啥……”她声音颤抖,带着哭腔。
“我没胡说!”张学峰斩钉截铁,“以前我混蛋,对不起大哥,对不起你们娘俩。现在,我就想好好补偿,把你们护在身边,不让你们再受一点委屈!这就是我的打算!谁来说亲都没用!”
他说完,不再看她,转身大步走出了屋子,留下徐爱芸一个人坐在炕沿,望着他离去的背影,泪水如同决堤的洪水,汹涌而出。
这一次,不再是委屈和恐惧的泪水,而是被巨大的、难以承受的情感和承诺冲击得不知所措的泪水。她一直以为学峰照顾她们是出于责任和愧疚,从未敢奢望别的。可他刚才那番话,那眼神……分明是……
她的心乱了,彻底乱了。像一团被猫抓过的毛线,理不出头绪,只剩下悸动和茫然。
屋外,张学峰靠在冰冷的土墙上,仰头看着夜空中稀疏的星子,长长吐出一口白气。他知道刚才的话有些冲动,有些惊世骇俗,但他不后悔。他必须让嫂子明白他的心意,不能再让她沉浸在自我牺牲和不安里。
接下来的几天,说亲的人依旧络绎不绝,但张学峰的态度更加明确和强硬,一律回绝。徐爱芸也不再像之前那样强撑着应付,往往只是沉默地坐在一旁,由着张学峰去处理。
屯里人见张学峰油盐不进,渐渐也就歇了心思,只是私下里议论得更凶了。
“这张学峰,咋回事?那么多好姑娘都看不上?”
“我看啊,他八成是让他那个嫂子给迷住了!”
“啧啧,真是……伤风败俗啊!”
“小点声!让他听见有你好看!”
这些流言自然也传到了徐爱芸耳朵里,让她刚刚有些松动的心又揪紧了,出门时总是低着头,生怕看到别人异样的目光。
张学峰却浑然不在意,该训练训练,该进山进山,仿佛那些闲言碎语只是耳旁风。他甚至当着队员们的面,把一个死缠烂打的媒人直接轰出了院子。
“以后谁再来我家说这些没用的,别怪我张学峰不客气!”他冰冷的声音传遍了半个屯子。
狩猎队的队员们如今对张学峰是死心塌地的信服,虽然也觉得队长和爱芸嫂子之间似乎有些不同寻常,但没人敢多说半个字,反而更加卖力地训练和狩猎,用行动支持着他们的队长。
徐爱芸将这一切看在眼里,心里的挣扎更加剧烈。她既贪恋这份被坚定选择和守护的温暖,又无法摆脱伦理和流言带来的沉重压力。她就像走在一条摇摇晃晃的独木桥上,两边都是深渊,不知该迈向何方。
而张学峰,则像一座沉默的山,矗立在桥头,用他的方式,等待着她的抉择。他知道,打破这层坚冰需要时间和契机,而他,有足够的耐心。