时空锻炉 第4章 铁砧砺锋

冰冷的灵能波动如同深海掠食者的触须，在虚空中一触即收，却在鹰巢洞内每个人的心头留下了难以磨灭的寒意与危机感。暴露的阴影，远比疲惫和伤痛更令人窒息。

“必须立刻转移。”铁毅的声音斩钉截铁，打破了洞内压抑的沉默，“无论刚才注意到我们的是什么，继续留在这里都等于坐以待毙。仲裁者尚未抵达，但他的‘眼睛’可能已经看到了我们。”

“可李垣的伤……”莉亚担忧地看向脸色依旧苍白的李垣。

“我能走。”李垣支撑着石壁站起，动作缓慢却坚定，“至少比留在这里等死强。”

岩心祭司和石脊长老对视一眼，点了点头。“祖洞虽隐秘，但并非绝对安全。我们还有更远的、连氏族内部也只有寥寥数人知道的‘古猎道’，可以通往群山另一侧的‘雾隐盆地’。那里终年云雾缭绕，地形复杂多变，更容易藏匿。”

“就去那里。”铁毅当即决定，“夜枭，你带两个人，先行探路，确保古猎道安全，并在雾隐盆地边缘建立临时观察点。其他人，立刻收拾，一刻钟后出发！”

撤离的命令如同投入滚油的水滴，让刚刚稍作休整的队伍再次高速运转起来。重伤员被重新固定在担架上，设备被快速拆卸打包，所有可能暴露身份或技术的痕迹被小心清除。氏族的萨满将残余的熏香灰烬和草药残渣收集起来，进行特殊的处理，以防被追踪。

一刻钟后，一支比来时更加沉默、却也更加决绝的队伍，在氏族老猎人的引领下，悄无声息地离开了鹰巢洞，沿着一条几乎被岁月和藤蔓完全掩盖的、开凿在悬崖峭壁上的古老栈道，向西南更深的山域进发。

古猎道名不虚传，险峻异常。许多地方的木板早已腐朽，仅靠嵌入岩壁的石钉和粗大的藤蔓维系。脚下是万丈深渊，耳边是呼啸的山风，每一步都需小心翼翼。队伍行进速度缓慢，但所有人都咬紧牙关，无人抱怨。未知的威胁如同达摩克利斯之剑悬顶，求生的本能驱使他们向前。

李垣拒绝了担架，坚持自己行走，只在最险要处由雷或氏族战士搀扶。他手中紧握玉佩，那温润的感觉似乎能稍稍驱散身体的虚弱和心中的不安。他能感觉到，随着他们向西南方向深入，玉佩与远方“镇岳”那沉重脉动之间的微弱共鸣，似乎变得……略微清晰了一丝？仿佛距离的拉近，减弱了某种阻隔。但同时，那股曾经惊鸿一瞥的、冰冷的“权威”灵能波动，却再也没有出现，仿佛那只是遥远存在一次不经意的扫视。

是对方暂时失去了兴趣？还是……正在调集力量，准备更精确的定位与打击？

无从得知。只能前行。

艰难跋涉了大半日，在夕阳将群山染成一片凄艳的血红时，队伍终于抵达了古猎道的尽头——一片被浓重白雾笼罩的、地势相对平坦的盆地边缘。这里就是“雾隐盆地”。浓雾如同有生命的实体，在晚风中缓缓流淌，将盆地内的一切景象都遮蔽得严严实实，只有近处一些嶙峋怪石的轮廓在雾中若隐若现。

夜枭的侦察小组已经在此等候，并找到了一个背靠岩壁、前有巨石遮挡的相对隐蔽处作为临时营地。

“盆地内雾气极重，能见度不足二十步。我们尝试深入了一段，地形复杂，沟壑纵横，且有大量天然的石林和溶洞，极易迷路，但也非常适合隐蔽。”夜枭汇报，“没有发现大规模人类活动痕迹，只有一些小型山地动物的踪迹。暂时安全。”

“就在这里休整。”铁毅下令，“布置警戒，安排轮值。所有人抓紧时间恢复体力。我们可能需要在这里待上一段时间。”

营地在沉默中迅速搭建起来。没有篝火（烟雾和火光在雾中会成为灯塔），只有冷光符文灯提供最低限度的照明。人们挤在岩石和帐篷的遮蔽下，啃食着冰冷的干粮，吞咽着寡淡的清水，默默处理着伤口。

李垣靠在一块冰冷的岩石上，闭上眼睛，尝试将心神沉入玉佩。在鹰巢洞捕捉到的“镇岳”脉冲特征，以及此刻更近的距离，让他有了一种模糊的冲动——或许可以尝试进行更主动、但更谨慎的“沟通”？不是像之前那样试图“询问”或“唤醒”，而是像发送一段简短的、表明身份和来意的“身份编码”，如同在黑暗的森林中，向可能存在的盟友发出约定好的鸟鸣。

他将这个想法告诉了铁毅和岩心祭司。

“太冒险了。”雷立刻反对，“任何主动的能量发射，都可能再次暴露我们的位置。”

“但被动的等待，同样危险。”李垣坚持，“‘仲裁者’迟早会来，而且他可能拥有我们无法想象的定位手段。如果我们能在此之前，与‘镇岳’建立哪怕最初步的‘认知’，或许能在关键时刻获得一丝转机，或者至少……了解‘钥匙’激活对它造成了什么影响，我们该如何应对。”

岩心祭司沉吟良久，缓缓道：“圣山有灵，或许能分辨善意与恶意。但如何将‘善意’传达给它，而非被它视为又一次的侵扰？”

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