第二十章:远征起航与死亡路标
李博士的申请,在经历了一番“充分”的讨论和“谨慎”的评估后,终于获得了最高议会的“有条件批准”。
条件苛刻得令人窒息:队伍规模严格限制,程野必须佩戴特制的、集定位、生命体征监测、病毒活性监控乃至紧急镇静剂注射功能于一体的“项圈”,探索范围不得超出红河通讯塔周边五公里,且必须在七十二小时内返回。
“这哪儿是探索队,分明是戴着镣铐的死刑犯放风。”林晓晓看着那厚厚的条款清单,忍不住吐槽。
但无论如何,机会来了。
出发前夜,实验室隔离间。
苏晚仔细地为程野检查着那个金属质感的黑色项圈,冰凉的触感让她心头沉重。项圈内部隐藏的针头,仿佛毒蛇的獠牙,随时可能刺入程野的脖颈。
“不舒服的话,一定要告诉我。”苏晚轻声说,手指拂过他项圈边缘冰冷的皮肤。
程野摇了摇头,银灰色的眼睛在昏暗光线下显得异常平静。他抬起手,覆盖在苏晚的手背上,指尖冰凉,却带着令人安心的力道。
“……没事。”他顿了顿,努力组织着语言,“和你……一起……值。”
为了能和她一起走向未来,这点束缚,他心甘情愿。
出征日,清晨。
安全区西侧出口,气氛凝重。
探索队成员包括:苏晚(名义上的医疗顾问兼程野“管理员”),林晓晓(向导兼战斗员),两名李博士派出的、全副武装且沉默寡言的护卫(代号A1、A2,主要负责“保护”和“监督”),以及——走在队伍最中间、穿着特制黑色作战服(掩盖身体特征)、戴着宽大帽子和黑色项圈的程野。
他的出现,让守卫出口的士兵们瞬间紧张起来,能量枪下意识地抬起,空气仿佛凝固。
程野帽檐下的瞳孔微微收缩,喉咙里发出一声几不可闻的低呜,身体本能地进入戒备状态。
“放松!”苏晚立刻上前一步,挡在程野身前,对守卫出示了加盖了议会和李博士双重印章的通行文件,“这是经过批准的探索任务。”
守卫队长仔细核对了文件,又警惕地打量了程野好几眼,才勉强挥手下令放行。
沉重的合金大门缓缓开启,外面是灰蒙蒙的、充满未知与危险的荒野。
风吹进来,带着腐殖质和硝烟的气息。程野深深吸了一口气,帽檐下的嘴角几不可查地动了一下。这熟悉又陌生的自由味道。
林晓晓紧了紧背上的装备,低声对苏晚说:“我打头,程野断后,你们两个(指护卫)注意两侧。保持警惕,这鬼地方连草都可能咬人。”
队伍,如同小心翼翼的蜈蚣,缓缓驶离安全区这个最后的孤岛,一头扎进了末日废土的画卷之中。
最初的行程还算顺利。
林晓晓不愧是资深搜寻员,她选择的路线巧妙地避开了几个已知的丧尸聚集点。
程野的存在,反而成了一种另类的“预警系统”。他对丧尸的气息异常敏感,往往能提前发现潜藏的危险,并通过简单的手势或压抑的低吼示警,让队伍有惊无险地绕开。
他甚至凭借本能,找到了一处相对安全的废弃民居作为第一夜的宿营地。当A1、A2还在谨慎地布置外围警戒时,程野已经默默地用找到的破烂家具,堵住了房屋的几个脆弱入口,动作熟练得仿佛他从未离开过这片荒野。
“啧,自带雷达兼建筑工,这保镖值了。”林晓晓一边啃着压缩饼干,一边小声对苏晚嘀咕。
夜晚,程野主动守夜。他坐在屋顶的破洞边缘,月光勾勒出他挺拔而孤寂的背影,项圈在月光下泛着冷硬的光泽。苏晚抬头看着他,心中充满了复杂的情绪。
然而,赵炎的“礼物”,很快就送到了。
第二天下午,当队伍按照地图指引,穿越一片废弃的工业区时,林晓晓突然停下了脚步,脸色难看地指着前方。
“不对劲。”
只见前方必经的一座断裂的高架桥桥墩上,用某种暗红色的、疑似血液的液体,画着一个巨大的、歪歪扭扭的箭头,指向旁边一条狭窄、阴暗的小巷。箭头旁边,还写着一个模糊的单词:
“捷径”
“这痕迹很新。”护卫A1蹲下检查了地面,“有人先我们一步经过这里,留下了标记。”
“谁会这么好心给我们指路?”林晓晓冷笑,“我看是‘死路’还差不多。”
苏晚的心提了起来,她看向程野。
程野盯着那个箭头和单词,帽檐下的眉头紧锁,他用力嗅了嗅空气,喉咙里发出沉闷的警告声。
“……很多……味道……混杂……血……还有……别的……”
他的直觉告诉他,这条“捷径”充满了不祥。
“绕路。”苏晚立刻做出决定。
“绕路需要多花至少四个小时,而且那片区域地图标注不明。”A2冷静地提醒,他更倾向于相信“已知”的标记。
就在队伍犹豫不决时,程野突然猛地转头,看向他们来时的方向,银灰色的瞳孔骤然收缩!
“……来了……很多……快!”
几乎在他示警的同时,远处传来了密集的、如同潮水般的嘶吼声!地面开始轻微震动!
“是尸潮!被引过来了!”林晓晓脸色煞白!
众人回头望去,只见黑压压的一片丧尸,如同决堤的洪水,正从他们身后的街道汹涌而来!数量之多,远超他们所能应付的极限!
前有诡异的“捷径”,后有汹涌的尸潮!
“没得选了!进小巷!”A1当机立断,率先冲向了那个被标记的狭窄入口!
苏晚被林晓晓拉着,不由自主地跟上。程野发出一声焦躁的低吼,但眼看尸潮逼近,也只能护在苏晚身后,一起冲进了那片未知的阴暗之中。
小巷深邃而曲折,弥漫着浓重的霉味和……一丝若有若无的、甜腻的腥气。
就在他们深入小巷近百米,以为暂时安全时——
“咔嚓!”
一声轻微的机括声响!
跑在最前面的A1脚下突然一空!整个人瞬间消失在地面!只传来一声短促的惊呼和重物落地的闷响!
“是陷阱!”林晓晓尖叫!
几乎同时,两侧破败的墙壁上,猛地弹出数张带着倒钩和锈迹的铁网,劈头盖脸地朝他们罩来!头顶也有重物落下!
“吼!”
程野反应极快,一把将苏晚紧紧护在怀里,同时另一只手猛地挥出,强悍的力量直接撕碎了罩向他们的铁网!但另一张网却成功罩住了措手不及的A2,倒钩深深陷入他的防护服,将他死死缠住!
而前方,落入陷阱的A1已然没了声息。
尸潮的嘶吼声在巷口逼近,如同死神的倒计时。
陷阱触发,护卫一死一困。
而这条所谓的“捷径”,尽头等待他们的,又是什么?
赵炎的死亡路标,已然奏效。
绝境,再次降临。
(第二十章 完)
小剧场:
程野的远征日志(惊魂一日):
出门了。(项圈不舒服,但晚晚在,忍。)
外面,熟悉又陌生。味道,复杂。
发现坏标记。(直觉:危险!)
后面来了很多吵闹的东西!(烦!)
被迫进坏路。(不爽!)
有陷阱!(保护晚晚!撕碎它!)
同伴掉坑里了(……哦)。另一个被网住了(……麻烦)。
现状:前路未知,后路被堵,晚晚在怀里。(核心目标:保护晚晚,杀出去!)
*总结:做丧尸好难,出门冒险超级难。坏男人,果然搞事了!记仇小本本血债血偿页 1!*