夜,沉得像化不开的墨。
张永贵鼾声如雷,时断时续,在狭小冰冷的土屋里回荡。林招娣缩在灶膛边唯一还算有点热气的地方,怀里紧紧抱着那个小小的襁褓。孩子大概是折腾累了,终于沉沉睡去,只是偶尔还会在梦中惊跳一下,发出小猫似的呜咽。
她用张婶子给的那块粗布帕子,蘸了瓦罐里仅剩的、冰冷的浑水,小心翼翼擦了擦孩子的小脸和手脚。没有奶,没有任何适合婴儿吃的东西。她只能撕了一小块最软的内衣边角料,蘸了点温水,凑到孩子嘴边,让他吮吸那一点微不足道的水分和安抚。
胃里火烧火燎地痛。那半个杂面窝头提供的能量早已耗尽。灶膛里的余烬彻底灭了,寒气从四面八方侵袭而来,穿透单薄的衣衫,直往骨头缝里钻。她咬紧牙关,不让自己发抖得太厉害,怕惊醒了孩子,更怕惊动了炕上那个男人。
这就是她的“新婚之夜”。没有红烛,没有喜字,只有无尽的寒冷、饥饿,和一个襁褓中的“丈夫”,一个醉醺醺的、随时可能暴起的陌生男人。
林招娣闭上眼,属于林秀的意识在绝望的边缘徘徊。这就是八十年代?这就是奶奶曾经的生活?那些在家族聚会时被轻描淡写提起的“苦日子”,原来是这样具体而狰狞。她之前那点“养夫种田赚钱致富”的雄心,在这个黑沉沉的夜里,显得如此可笑,像狂风中的一点微弱火星,随时可能熄灭。
活下去。先活下去。
这个念头成了支撑她摇摇欲坠精神的唯一支柱。她调动着脑海里属于林招娣的所有生存记忆:怎么在寒冬里取暖——去捡柴,但外面黑透了,还有野兽;怎么找吃的——屋里除了那几个发芽土豆和烂野菜,什么都没有,明天得想办法;怎么应付张永贵——顺着他?躲着他?还是……
正想着,炕上的张永贵忽然翻了个身,鼾声停了。林招娣全身的肌肉瞬间绷紧,连呼吸都屏住了。
黑暗中,男人含糊地骂了一句什么,窸窸窣窣地摸索着,似乎想找水喝。摸了个空,他又重重躺回去,不一会儿,鼾声再起。
林招娣缓缓吐出一口气,才发现自己手心全是冷汗。这种随时随地、提心吊胆的感觉,比寒冷和饥饿更折磨人。
就在她精神极度疲惫,几乎要撑不住昏睡过去时,眼前忽然毫无征兆地闪过一片柔和的白光。
那光并不刺眼,却清晰地在她闭着的眼帘内展开,驱散了部分黑暗带来的沉重。一个简洁到近乎简陋的界面,浮现在她“眼前”。
界面是淡蓝色的底,上面只有几行清晰的字:
【乡土新生辅助系统(试用版)加载完毕】
宿主:林招娣
状态:极度虚弱、饥饿、寒冷、精神紧绷
当前环境评估:极度贫困,生存威胁高
新手任务发布:获取安全饮用水(0\/1)
任务奖励:能量饼干x1,清洁布x1,系统积分 1
注:系统空间需宿主集中意念呼唤方可进入,外界时间相对静止。
林招娣猛地睁开眼。
土屋还是那个土屋,黑暗、寒冷、鼾声、怀中婴儿轻浅的呼吸……一切如常。
幻觉?饿晕了产生的幻觉?
她定了定神,想起最后那句“集中意念呼唤”,犹豫了一下,在心里默默念道:“系统?”
那片柔和的白光再次出现,简洁的界面静静悬浮。
不是幻觉!
一股难以言喻的激动混杂着巨大的荒谬感冲上心头。穿越、变成奶奶、被卖、附带奶娃爷爷……现在,连系统都来了?这到底是个什么离谱的世界?!
但很快,激动就被更强烈的求生欲压了下去。管它是什么!有系统,就意味着有转机!哪怕只是个“试用版”!
她立刻将注意力集中到那个“新手任务”上。
获取安全饮用水。
瓦罐里那点浑水显然不符合“安全”标准。这屋子……她目光扫过,落到墙角一个积满灰尘、缺了口的破陶缸上。记忆里,原主在村里见过类似的,是用来接雨水或者储存一点日常用水的,但这里显然很久没用过了,缸底只有一点发黑的污渍。
去哪里弄安全的水?现在是深夜,外面漆黑一片,她对这里的环境一无所知。而且,她根本不敢离开这屋子,哪怕只是去院子里。
等等……集中意念呼唤进入系统空间,外界时间相对静止?
她心跳快了一拍。也就是说,她可以在“里面”想办法,而不用担心外面时间流逝,被张永贵发现异常?
她再次集中精神,尝试着“进入”那片白光。
下一刻,她感觉自己好像抽离了冰冷的躯体和黑暗的环境,进入了一个小小的、纯白色的空间。空间不大,大约只有几个立方,空空荡荡,只有正中央悬浮着那个淡蓝色的系统界面。她低头,发现自己在这里似乎是一个半透明的虚影,怀里的婴儿也不见了——应该还留在外界的身体怀抱中。
时间真的静止了。她能感觉到外界自己身体的寒冷和饥饿被暂时隔绝,但也仅仅是被“感知隔绝”,实际问题依然存在。
她将注意力放回任务。
安全饮用水……这个时代,农村的安全饮用水来源,无非是干净的井水、泉水,或者经过充分煮沸的雨水、河水。眼下,她根本出不去。
她的目光落在界面下方一个不起眼的角落,那里有一个小小的、灰色的【兑换】按钮。她意念集中过去。
按钮亮起,弹出一个更简单的列表,但目前上面只有孤零零一项:
【能量饼干x1】——兑换需积分:10
【清洁布x1】——兑换需积分:5
而她现在的积分是:0。
兑换行不通。任务奖励里倒是有这些东西,但必须先完成任务。
她退出兑换界面,再次审视任务说明。获取……不一定非要“找到”吧?如果把现有的不安全的“水”,变成“安全”的,算不算“获取”?
她看向界面,尝试着在脑海中提问:“系统,将现有不洁水体进行充分煮沸处理,是否算完成任务?”
界面闪烁了一下,出现一行新的小字:
【判定中……处理后的水体若达到可饮用安全标准,视为‘获取’。宿主需自行完成处理过程。】
自行处理……
林招娣精神一振。有门!
她立刻退出系统空间。意识回归身体,刺骨的寒冷和饥饿感瞬间回归,让她打了个哆嗦。怀里的婴儿似乎动了动。她轻轻拍抚,眼睛在黑暗中努力搜寻。
灶台是现成的,虽然冰冷。缺的是柴火、火种,和一个能用来烧水的、相对干净的容器。
柴火……她看向灶膛旁,那里堆着一些碎草屑和几根细小的枯枝,显然是张永贵平时引火用的,少得可怜,但聊胜于无。
火种……她记忆中,原主家里用的是火柴,但很金贵,都由母亲收着。张永贵这里……她目光落在炕沿的一个破木盒上,那似乎是张永贵放烟叶杂物的地方。她记得刚才张永贵点烟……
她屏住呼吸,极其缓慢、轻微地挪动身体,避免发出任何声响。一点点蹭到炕沿边,伸手,极其小心地打开那个破木盒。
里面胡乱堆着烟叶末、几颗锈钉子、还有……半盒受潮粘连的火柴!旁边还有一个粗糙的打火石和一小块火镰!
林招娣心头一喜,轻轻捏出两三根看起来还算干燥的火柴,又拿起了打火石和火镰。火柴金贵,能不用最好,打火石虽然麻烦,但可重复使用。
容器……她的目光落回那个缺口的破陶缸。不行,太大,烧水慢,且不干净。她继续搜寻,在灶台另一侧的角落,看到一个倒扣着的、黑乎乎的东西。拿起来一看,是一个缺了边的粗陶碗,脏得看不出本色,但比破缸小多了,也相对完整。
就是它了。
她拿着碗,蹭回灶边。先将碗拿到门外,就着极其微弱的星光,用袖子内衬反复擦拭,又抓了几把干净的积雪(院墙根背阴处还有未化的残雪)在里面用力蹭洗,直到觉得差不多干净了。然后舀了瓦罐里最后一点浑水倒进碗里,只有小半碗。
回到灶膛边,她将那些细碎的草屑和枯枝小心架好,回忆着原主生火的步骤,拿起打火石和火镰。
“嚓……嚓……”
火星在黑暗中迸溅,落在干燥的草屑上。第一次,灭了。第二次,草屑冒起一丝微弱的烟。第三次,一小簇火苗终于颤巍巍地燃了起来!
林招娣连忙小心吹气,添加更细的枯枝,火苗渐渐稳定,照亮了她苍白却专注的脸。
她将粗陶碗架在几块随手捡来的石头上,悬在火苗上方。火很小,碗里的水似乎过了很久才开始有微弱的热气升腾。
时间一点点过去。她必须全神贯注,既要维持这脆弱的火苗不灭,又要注意碗里的水不能烧干,还要时刻竖起耳朵倾听炕上的动静。张永贵的鼾声时高时低,每一次停顿都让她心惊肉跳。
不知过了多久,碗里的水终于开始冒出细密的气泡,发出轻微的“咕嘟”声。沸腾了。
她不敢烧太久,怕柴火不够,也怕动静太大。看到水滚了一会儿,她迅速将碗从火上移开,放在地上冷却。
等待水凉的时间同样难熬。寒冷和困倦一阵阵袭来,她几乎要撑不住睡去。只能用力掐自己的虎口,用疼痛保持清醒。
终于,碗壁摸起来不再烫手。她小心地端起碗,看着里面清澈了许多(煮沸沉淀了部分杂质)、还带着余温的水。
这,应该算是“安全饮用水”了吧?
她集中意念,呼唤系统。
界面弹出。她将注意力集中在【新手任务】上,心中默念:“提交任务物品——安全饮用水。”
手中的粗陶碗瞬间消失。同时,系统界面上,【新手任务:获取安全饮用水(0\/1)】变成了(1\/1),闪烁起淡淡的微光。
【新手任务完成!】
【奖励发放:能量饼干x1,清洁布x1,系统积分 1】
【奖励已存入系统空间,宿主可随时凭意念提取。】
【叮!宿主完成首项任务,系统商城基础物资区解锁。】
成了!
林招娣几乎要虚脱,但心中涌起一股巨大的、劫后余生般的喜悦。她立刻进入系统空间。
纯白空间中,那块淡蓝色的界面旁,凭空多出了两样东西:一块用简单油纸包裹的、四四方方的饼干,大概有巴掌大;还有一块叠得整整齐齐、米白色的柔软棉布。
她先看向那块【能量饼干】。意念一动,饼干的详细说明浮现:
【名称:高能压缩饼干】
【效果:快速补充体能和基础营养,饱腹感强,易于消化。】
【备注:系统特产,味道一般,但很顶饿。】
没有任何犹豫,她立刻选择“提取”。
下一秒,那块用油纸包着的饼干出现在她现实世界的手中。沉甸甸的,带着一种质朴的粮食香气。
她狼吞虎咽地吃起来。饼干确实没什么特别的味道,有点像最粗糙的全麦饼干,但非常扎实,吃下去几口,胃里那火烧火燎的感觉就开始缓解,一股暖流随之蔓延向冰冷的四肢。她强迫自己放慢速度,细嚼慢咽,同时留意着炕上的动静。
大半块饼干下肚,疲惫虚软的身体终于恢复了些许力气,连带着冰凉的手脚也有了一点暖意。她小心翼翼地将剩下的一小角重新包好,藏进怀里最贴身的地方。这是救命的粮食,不能一次吃完。
接着,她提取了那块【清洁布】。棉布质地柔软厚实,吸水性强,比她之前用的粗布帕子好太多了。她立刻用这块布沾了点碗里还温着的水,给怀里的婴儿轻轻擦了擦脸和小手。小家伙在睡梦中似乎舒服地嘤咛了一声。
做完这一切,她才真正松了口气。有了这点食物和一块好用的布,至少今晚和明天早上,她和孩子能稍微好过一点。
她再次看向系统界面。积分变成了1。那个【兑换】按钮旁边,多了一个【商城】按钮。
集中意念点开。
依旧是极其简陋的界面,分为几个灰扑扑的区域,目前只有【基础物资区】是亮着的。里面罗列的东西不多,但每一样都让她心跳加速:
【糙米 500g】—— 积分:5
【粗盐 100g】—— 积分:3
【火柴一盒(十支装)】—— 积分:2
【劣质红糖 100g】—— 积分:8
【普通棉布一尺】—— 积分:10
【铁皮水壶(带盖)】—— 积分:15
……
东西不多,价格对她目前而言堪称昂贵。但这是一个开始!一个明确的、可以用“完成任务”这种方式来获取生存资源的途径!
她退出商城,回到主界面。任务栏已经空了,没有发布新任务。
但林招娣心中却燃起了前所未有的希望。
系统空间,就像这无尽寒夜和绝望困境中,突然凿开的一扇窗,透进来一丝光亮和新鲜的空气。虽然微弱,却指明了方向。
她抱紧怀里重新温暖起来的婴儿,靠在冰冷的灶壁旁,感受着胃里食物带来的踏实感。
活下去,不再仅仅是一个悲壮的念头。她开始有了具体的、可以努力去实现的步骤。
先利用系统,获取最基本的生存物资,稳住自己和孩子的命。然后,熟悉这个“家”和周围环境,找到更多获取资源和完成任务的可能。最后……一步步,摆脱这令人窒息的境地。
张永贵的鼾声在继续。
窗外的天色,依旧漆黑如墨。
但林招娣的眼睛,在灶膛最后一点微光的映照下,却亮得惊人。
既来之,则安之?不。
是既来之,则战之。