第十七次意识扫描结束时,异常数据出现了。
林晓雅躺在观察室的平台上,感官替代系统正以每毫秒一次的频率向她植入体输送测试信号。这套例行程序她已经经历了十六次,每一次都如同在虚无中溺水——没有图像,没有色彩,只有振动频率和声波模式的冰冷组合。
但这一次不同。
当第七序列测试信号(一组模拟黄昏光照变化的特定频谱)输入时,她的头颅内部突然炸开了一片颜色。
不是通过视觉神经重建的图像,而是更原始的东西:一种直接作用于意识底层的感知暴力。血红色,带着黑色脉纹,如同撕裂夜幕的伤口。这红色迅速蔓延、旋转,凝聚成花的形态——重瓣,卷曲,带着某种宗教仪式般的诡异对称性。
曼陀罗。
这个词从记忆深处浮起,像一具溺水已久的尸体突然浮出水面。童年时外婆说过,山里的曼陀罗花很美,但全株剧毒,特别是种子。古人用它制作麻醉剂,也用它进行某些黑暗的仪式。
测试信号持续输入。那血色曼陀罗的影像开始分层。在她的感知中,它不再是单一图像,而是分化成无数半透明的图层,每一层都承载着不同的信息:
第一层:生物电活动图谱。花的轮廓其实是由数十亿个神经突触的同步放电模式构成,每一次“花瓣”的颤动,都对应着她植入体内部特定神经元集群的激活。
第二层:化学梯度场。那些黑色脉纹是神经递质浓度在三维空间中的分布状态——谷氨酸盐的浪潮沿着“茎秆”上升,GABA抑制剂在“花瓣”边缘形成抑制性屏障。
第三层:基因表达热图。
就是这里。
在花朵最深处的“子房”区域,一片指甲盖大小的区域呈现出异常的表达模式。那不属于任何人类基因组序列,也不属于她已知的任何哺乳动物。它的碱基对排列方式有一种奇特的节奏感,像是某种古老诗歌的韵律,每隔七个碱基就会出现一个特殊的甲基化标记。
而真正让林晓雅的意识产生战栗的是这个基因序列的温度偏好。
在她的感知中,不同的基因序列会“呈现”出不同的温度特性。人类神经元基因是温热的,约36-37摄氏度,如同血液。但这个陌生序列——它在28摄氏度时表达活性达到峰值,在22摄氏度时仍保持70%功能,当环境温度降至15摄氏度时,它甚至开始启动一套独特的抗冻蛋白合成路径。
雪域植物。
这个结论不是推理出来的,而是直接“感知”到的。就像尝到柠檬会自然联想到酸,当她的意识触碰到那段基因序列时,与之绑定的生态信息便自动浮现:
高海拔、强紫外线、昼夜温差极大、生长季短暂。为了在严寒中存活,这种植物进化出了能够在接近冰点的温度下维持细胞膜流动性的特殊脂质,以及一套即使在组织部分冻结时仍能保护线粒体功能的蛋白质折叠机制。
而现在,这套来自雪域植物的耐寒基因,被剪接、编辑、嵌入了她头颅内的人工视觉皮层。
测试信号停止。血色曼陀罗的影像骤然消失,如同从未存在过。
但林晓雅知道这不是幻觉。感官替代系统重新接管她的感知,振动和声波再次构成那个贫瘠的世界。然而有什么东西已经改变了——现在,当她“注视”自己头颅内的植入体时,她能隐约感觉到那片区域的温度与周围不同。
不是物理温度,监测探头显示她脑部温度稳定在36.5度。而是一种更深层的、分子活动层面的“热力学倾向”。她的原生脑组织像温带的阔叶林,渴望恒定的温暖;而那植入体却像高山苔原的植被,在低温中反而更加活跃。
药物开始起效。镇静剂顺着静脉流淌,试图抹平这次异常扫描带来的神经波动。但林晓雅用尽最后一点清醒的意识,死死抓住了两个线索:
第一,她不是唯一的。
这个念头如同冰锥刺入意识。如果她的植入体携带了雪域植物基因,那么其他实验体呢?那些733系列的培养组织呢?那个技术员颤抖的手指,那些漂浮在培养液中的神经组织团块——它们是否也被嵌入了同样的非人类基因?
第二,为什么需要耐寒基因?
人类大脑是恒温器官。颅腔内部的环境被精密调控,温差不会超过0.5度。除非……
除非这些生物材料预期将在非恒温环境中工作。
碎片化的信息开始拼合:靶向药物对免疫系统的强力压制,不是为了让她接受异体组织,更是为了压制她对非人类基因的排斥。持续的生命体征监测,重点关注的不是常规指标,而是核心体温的微小波动与植入体活性之间的相关性。
他们在测试极限。
测试这些携带植物基因的神经组织,能在多低的温度下维持功能。测试当宿主体温下降时——比如失血性休克,比如极端环境暴露,比如故意诱导的低体温状态——这些植入体是否还能运作。
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