林崇华被执法堂黑卫带走时,引发的动静并不算太大。阵法隔绝了大部分能量波动和声音,但那种山雨欲来的肃杀之气,以及数道强横神念毫不掩饰的扫视,依旧让林家核心区域的众多子弟和客卿感到心惊肉跳,纷纷猜测究竟发生了何等大事。
消息被严格封锁,但“三长老林崇华因触犯族规,被执法堂带走调查”的风声,还是不胫而走,在云江城的高层圈子里引起了不小的波澜。尤其是与林崇华过往甚密或有利益往来的一些人,更是惴惴不安。
万丹阁内,同样弥漫着一种异样的气氛。张五和李老栓被执法堂的人秘密带走,再也没有回来。刘执事被召去问话,回来后脸色阴沉,严令所有人不得再议论“丙字柒号”废料和丹灰运输之事,违者重罚。这让底层的杂役和学徒们更加确信,之前炼丹堂学徒出事,绝非偶然,必然牵扯到了极大的隐秘。
而这一切风暴的源头——陈凡,却仿佛置身事外。他依旧每日在废丹处理区辛勤劳作,与老吴等人一起,将堆积如山的废丹残渣分门别类,沉默而平凡。
老吴偶尔会看着陈凡,浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。他总觉得这个新来的杂役有些不同,具体哪里不同又说不上来,尤其是在张五出事、林家内部动荡的这个节骨眼上,陈凡那种超乎常人的平静,让他感到一丝不寻常。但他终究只是个老杂役,摇了摇头,将这点疑惑压在了心底。
陈凡乐得清静。他通过神念感知着林家上空的肃杀之气渐渐平息,知道林崇华之事基本已尘埃落定。林家内部必然经历了一场残酷的清洗和权力更迭,但这与他无关。他的目的已经达到,清除了威胁父母的潜在隐患,并且没有暴露自身。
这几日,他除了处理废丹,更多的时间用在通过道标,远程监控着从鸩老记忆中获取的,暗影阁在云江城及周边的另外几个隐秘据点。他发现,在林家开始内部清洗后,这些据点似乎都收到了风声,要么人去楼空,要么进入了更深层次的蛰伏状态。
“反应倒是迅速。”陈凡并不意外。暗影阁这种组织,嗅觉必然灵敏。林崇华这颗重要棋子的暴露,足以让他们暂时收敛在天南星省边缘区域的爪牙。
但这并不意味着结束。陈凡很清楚,暗影阁吃了这么大一个亏,损失了一位元婴头目和一位金丹骨干,以及林崇华这个重要内应,绝不会善罢甘休。他们或许会暂时停止对林家的直接行动,但必然会动用一切力量,调查此事真相,找出导致他们失败的“变数”。
而这个“变数”,目前看来,最明显的指向,就是那个提供了关键证据的“神秘人”。
陈凡并不惧怕调查,他以“陈牧”身份登船,以“陈凡”身份进入云江城,除了在姜菲菲和白子川面前略有显露,其他一切痕迹都处理得很干净。只要他不主动暴露实力,暗影阁很难查到他头上。
他现在更关心的,是另一个问题——蚀灵散的来源。从鸩老的记忆中,他只知道蚀灵散是由林崇华提供的,但林崇华又是从何处得来这种阴损之物?是暗影阁的独门秘药,还是来自其他某个擅长制毒炼丹的势力?
这个问题,或许需要从更长远的渠道来探查。
这天傍晚,陈凡刚回到石屋不久,院外传来了轻轻的叩门声。
开门一看,竟是王媛媛。一段时间不见,她清瘦了些,眉宇间带着一丝挥之不去的愁容,但眼神却比以往坚定了几分。
“陈师兄,冒昧打扰。”王媛媛微微敛衽一礼。
“王姑娘不必客气,请进。”陈凡侧身让她进来。石屋简陋,只有一床一桌一凳,陈凡将唯一的凳子让给她,自己则坐在了床沿。
王媛媛有些拘谨地坐下,双手绞着衣角,犹豫了片刻,才开口道:“陈师兄,我……我可能要离开云江城了。”
“哦?要去何处?”陈凡问道,对此并不意外。王媛媛投靠的那位远房亲戚,似乎并未给她带来预期的安稳。
“去‘黑水城’。”王媛媛深吸一口气,说道,“我那位远房表叔,前几日传来讯息,他在黑水城的一家商会谋了份差事,说那里机会更多,问我愿不愿意过去。我……我想去看看。”
黑水城,是林阳星域另一座大城,规模与云江城相仿,但因其靠近一片盛产稀有矿藏和危险星兽的混乱星域,环境更为复杂,势力盘根错节,林家在那里的控制力相对较弱。
“黑水城……”陈凡沉吟片刻,“那里确实机遇与风险并存。王姑娘既已决定,想必是经过深思熟虑。”
王媛媛点了点头,眼中闪过一丝决然:“留在云江城,寄人篱下,看人脸色,终究非长久之计。不如去黑水城搏一搏。我今日来,一是向陈师兄道别,感谢师兄一路照应。二来……”她顿了顿,从怀中取出一枚看似普通的青铜指环,递给陈凡。
“这是?”陈凡接过指环,入手微沉,上面刻着一些模糊的、非林家风格的云纹,隐隐散发着一丝极其古老微弱的气息。
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