岩石堆缝隙里的风带着沙漠夜晚特有的寒意,卷着细碎的沙砾钻进衣领,星渊将干粮掰成小块递给雷奥时,指尖还残留着血脉能量透支后的微颤。雷奥接过干粮的动作顿了顿,目光落在星渊苍白的侧脸——月光下,他颈侧原本淡金色的血脉纹路此刻黯淡得几乎看不见,连呼吸都比刚才急促了几分。
“你先吃,我守着。”雷奥把干粮推回去一半,握着符文剑站起身,剑身红蓝光芒在黑暗中明明灭灭,“刚才蜥蜴兽跑的方向是沙漠深处,说不定会引来更多同类,我去周围看看有没有暗态能量残留。”
星渊没有推辞,只是把水囊递过去:“别走远,超语法根须的警示范围只有百丈,超过了就感知不到危险了。”他看着雷奥的身影消失在岩石阴影里,才低头咬了口干粮——莱雅用超语法处理过的食物入口即化,一股温和的能量顺着喉咙滑进胃里,稍微缓解了体内的空虚感。
手腕上的超语法根须还在轻轻颤动,翠绿的颜色比刚才稳定了些,只是偶尔会闪过一丝极淡的黑色。星渊抬手摸了摸根须,指尖传来的清凉感让他想起凯拉虚弱的模样,心里忽然涌上一阵不安:祭祀塔的语法屏障不知道修复得怎么样了?凯拉的暗态侵蚀有没有减轻?埃伦长老盯着三核领主的残核意识,会不会遇到意外?
这些念头刚冒出来,就被他强行压了下去。现在不是分心的时候,活态史诗的示警还悬在头顶,黑风漠深处的石碑随时可能彻底裂开,他和雷奥必须尽快找到那里,查清暗态势力的真正目的。
星渊从怀中掏出埃伦长老给的地图,借着月光展开——泛黄的羊皮纸上用守星人符文标记着黑风漠的地形,西部边缘有三个临时据点,最深处的“沙语据点”旁边画着一个小小的星核符号,标注着“微弱星核脉络”。他指尖划过符号的位置,心里忽然一动:活态史诗示警的石碑,会不会就在沙语据点附近?
“星渊!”雷奥的声音突然从外面传来,带着一丝急促,“你快出来看看!”
星渊立刻收起地图,抓起放在身边的血脉匕首,快步走出缝隙。雷奥正站在一块巨大的岩石上,指着远处的沙漠,脸色凝重:“你看那边,好像有沙暴要来了。”
星渊顺着他指的方向望去——原本还算平静的夜空下,远处的沙丘顶端突然卷起一道黑色的旋风,旋风越来越大,很快就连接了天地,沙尘被卷得漫天飞舞,连月光都被遮蔽了。更诡异的是,沙暴的边缘泛着淡淡的暗红色,像是被暗态能量浸染过一样。
“是暗态沙暴。”星渊的脸色沉了下来,他在守星人古籍里见过记载,这种沙暴是暗态能量与沙漠气候结合形成的,不仅速度快、破坏力强,还会污染接触到的一切生物,“我们必须尽快找到躲避的地方,一旦被卷进沙暴里,就算有符文剑的净化能量,也撑不了多久。”
雷奥跳下来,收起符文剑:“我刚才在周围转了一圈,发现东边三里外有一片废弃的石屋,看起来像是以前的守星人据点,我们可以去那里躲避。”
星渊点了点头,把地图收好,又检查了一遍水囊和干粮:“现在就走,暗态沙暴的速度很快,再晚就来不及了。”
两人不再多言,朝着东边快步跑去。夜色中的沙漠格外难行,脚下的沙子松软,每走一步都会陷下去半截,加上时不时吹过的寒风,不到半个时辰,两人的额头就渗出了冷汗。手腕上的超语法根须颤动得越来越频繁,翠绿的颜色里开始掺杂更多黑色,显然周围的暗态能量浓度正在快速上升。
“快到了!”雷奥突然指着前方,“你看,前面那片黑影就是石屋!”
星渊抬头望去,果然看到远处的沙丘下有一片低矮的黑影,看起来像是十几间连在一起的石屋。两人加快脚步,终于在暗态沙暴逼近之前,冲进了最外面的一间石屋。
刚关上门,外面就传来一阵呼啸的风声,石屋的墙壁被沙砾打得“噼里啪啦”响,连地面都开始微微震动。雷奥靠在门上,喘着粗气:“还好赶上了,再晚一步,我们就要变成沙漠里的筛子了。”
星渊没有说话,而是掏出火折子点燃——微弱的火光中,石屋的景象逐渐清晰:墙壁是用黑色的岩石砌成的,上面刻着很多模糊的守星人符文,大部分已经被风沙侵蚀得看不清,只有少数几个还能辨认出是“防御”“净化”之类的字样。地面上散落着一些破碎的陶罐和生锈的武器,角落里还有一具已经化为白骨的尸体,身上穿着的守星人巡逻队制服早已腐烂不堪。
“这里应该是守星人早期的临时据点。”星渊蹲下身,仔细观察着墙壁上的符文,“看符文的磨损程度,废弃至少有几十年了。”他伸手摸了摸符文,指尖传来一丝微弱的语法能量波动,“这些符文还残留着一点能量,虽然不足以形成屏障,但应该能抵挡一部分暗态沙暴的侵蚀。”
雷奥走到角落里的白骨旁,小心翼翼地拿起旁边一把生锈的长剑:“你看,这把剑上有暗态能量的痕迹,这个人说不定是被污染体杀死的。”他用符文剑碰了碰白骨,剑身闪过一丝红光,白骨上的黑色痕迹瞬间消失了,“果然,是暗态污染造成的死亡。”
星渊站起身,目光扫过石屋的其他角落,忽然注意到墙壁上有一道隐蔽的裂缝——裂缝很窄,只有手指粗细,里面似乎有微弱的光芒闪烁。他走过去,用血脉匕首轻轻撬开裂缝周围的岩石,裂缝逐渐变大,露出里面的一个小暗格。
暗格里放着一个青铜盒子,盒子上刻着复杂的守星人符文,符文中间镶嵌着一颗淡蓝色的水晶,水晶散发着微弱的光芒,显然里面储存着语法能量。星渊小心地拿起青铜盒子,入手冰凉,盒子的重量比看起来要重很多。
“这里面是什么?”雷奥凑过来,好奇地看着青铜盒子,“会不会是守星人的机密文件?”
星渊没有立刻打开盒子,而是仔细观察着上面的符文:“这些是守星人皇室的血脉符文,只有拥有皇室血脉的人才能打开,其他人强行打开的话,会触发里面的防御机制,可能会引爆盒子里的能量。”他深吸一口气,调动体内仅存的一丝血脉能量,将其注入盒子上的符文——淡金色的血脉能量与符文接触的瞬间,符文立刻亮起,中间的淡蓝色水晶也开始闪烁,发出“咔哒”一声轻响,青铜盒子的盖子缓缓打开了。
盒子里没有文件,只有一张泛黄的兽皮卷和一枚银色的徽章。星渊拿起兽皮卷,展开后借着火光看去——上面用守星人古文写着一段话,字迹有些潦草,似乎是匆忙中写下来的:
“黑风漠深处出现异常星核波动,坐标(37,19),疑似暗态势力在挖掘星核脉络。我们小队奉命探查,却遭遇大量高阶污染体,队长和三名队员已牺牲,剩下的人退守至沙语据点。现发现污染体正在建造一座黑色石碑,石碑底部连接着星核脉络,似乎在进行某种仪式,试图抽取星核能量。请求总部立即支援!——巡逻队队员:卡伦,纪元372年。”
星渊和雷奥对视一眼,都从对方眼中看到了震惊——纪元372年,距离现在已经有五十年了。也就是说,暗态势力在五十年前就已经开始谋划抽取星核能量,而这座黑色石碑,也不是最近才建造的,而是已经建造了整整五十年!
“五十年...暗态势力竟然隐藏了这么久。”雷奥的声音有些沙哑,“五十年前的巡逻队小队已经发出了求援信号,为什么总部没有派人支援?难道是求援信号没有传出去?”
星渊皱着眉,手指轻轻抚摸着兽皮卷上的字迹:“不一定。埃伦长老说过,五十年前赤月星曾发生过一次大规模的暗态入侵,守星人的主力部队都在东部边境抵抗,可能没有收到这个求援信号,或者收到了但没有多余的兵力支援。”他拿起盒子里的银色徽章,徽章上刻着一只展翅的雄鹰,雄鹰的眼睛是一颗红色的宝石,“这是守星人巡逻队队长的徽章,看来这个卡伦队员最后也牺牲了,把这个盒子藏在这里,是希望后来的人能发现这个秘密。”
雷奥看着兽皮卷上的坐标:“(37,19),这个坐标在地图上的哪个位置?是不是沙语据点附近?”
星渊掏出地图,找到对应的坐标——果然,就在沙语据点的西边,距离沙语据点只有不到十里的距离。他心里忽然涌起一阵明悟:活态史诗示警的石碑,肯定就是这里!暗态势力花了五十年时间建造石碑,现在终于要完成仪式,抽取星核能量了!
“我们必须尽快赶到沙语据点。”星渊收起兽皮卷和徽章,把青铜盒子放回暗格,“从这里到沙语据点只有不到两百里的距离,如果暗态沙暴明天能停下来,我们三天内就能赶到。”
雷奥点了点头,刚想说些什么,外面的风声突然变小了,石屋的墙壁也停止了震动。两人走到门口,小心翼翼地打开一条缝隙——暗态沙暴竟然消失了,刚才还漫天飞舞的沙尘此刻已经落回地面,只有远处的沙丘上还残留着淡淡的暗红色,证明刚才的沙暴不是幻觉。
“怎么会这么快就消失了?”雷奥疑惑地看着外面,“暗态沙暴通常会持续至少半天,这次怎么才半个时辰就停了?”
星渊的脸色却变得更加凝重,他抬手摸了摸手腕上的超语法根须——根须此刻不再颤动,而是呈现出一种诡异的静止状态,翠绿的颜色里已经完全被黑色覆盖,像是被冻结了一样。
“不对劲。”星渊的声音有些低沉,“这不是自然消失的沙暴,而是被人为控制的。暗态势力很可能已经发现了我们的踪迹,用沙暴来试探我们的位置,现在沙暴停了,说明他们已经确定了我们的方位,很快就会派人过来。”
雷奥握紧符文剑,剑身的红蓝光芒瞬间亮起:“那我们现在怎么办?继续留在这,还是立刻出发去沙语据点?”
星渊思索片刻,目光落在石屋墙壁上的符文:“我们先在这里待一个时辰,修复一下体力。暗态势力就算发现了我们的踪迹,也需要时间调集污染体,一个时辰的时间足够我们恢复一些能量,而且这里的守星人符文能抵挡一部分暗态能量,比在沙漠里赶路更安全。”他顿了顿,又补充道,“我刚才在兽皮卷上还发现了一个细节——卡伦队员提到,沙语据点里有守星人留下的语法能量储备,我们可以去那里补充能量,这样后续应对污染体也更有把握。”
雷奥点了点头,靠在墙壁上坐下,开始运转体内的语法能量,修复刚才战斗中的消耗。星渊也找了个角落坐下,拿出莱雅给的水囊喝了一口,然后闭上眼睛,调动血脉能量,试图恢复体力——血脉之心的跳动很微弱,淡金色的能量在体内缓慢流动,每流转一圈,身体的疲惫就减轻一分。
半个时辰后,星渊忽然睁开眼睛,目光锐利地看向门口:“有人来了。”
雷奥也立刻站起身,握紧符文剑,警惕地盯着门口——外面传来了脚步声,脚步声很轻,却很密集,显然来了不少人。而且脚步声中还夹杂着一种奇怪的“沙沙”声,像是有什么东西在沙子里爬行。
星渊走到门口,用血脉匕首轻轻拨开一条缝隙,向外望去——月光下,石屋外面站着十几道黑色的身影,他们穿着破旧的守星人制服,脸上覆盖着一层黑色的薄膜,眼睛散发着暗红色的光芒,显然是被暗态污染控制的守星人尸体。在他们身后,还有几十只沙漠蜥蜴兽,正趴在沙子里,背上的骨刺闪烁着暗态能量的光芒。
“是被暗态污染控制的守星人傀儡。”星渊的声音有些冰冷,“暗态势力竟然用守星人的尸体来对付我们,真是卑鄙。”
雷奥咬牙切齿地说道:“这些混蛋!竟然亵渎死者!等一下我非要把他们全部净化不可!”
星渊摇了摇头,压低声音:“别冲动。这些傀儡虽然实力不强,但数量太多,而且后面还有蜥蜴兽,硬拼的话我们会消耗太多能量。你看,石屋的后面有一扇窗户,我们可以从窗户逃出去,绕到沙漠深处,避开他们的包围。”
雷奥看向石屋的后面,果然看到墙上有一扇小小的窗户,窗户上的木板已经腐烂,轻轻一推就能打开。他点了点头:“好,我们现在就走,别让他们发现。”
两人小心翼翼地走到窗户边,星渊用血脉匕首轻轻撬开窗户上的木板,外面没有动静——显然,那些傀儡和蜥蜴兽都集中在石屋的门口,没有注意到后面的窗户。
“你先出去,我断后。”星渊压低声音,让雷奥先钻出窗户,自己则留在后面,警惕地听着门口的动静。
雷奥钻出窗户后,朝着星渊做了个安全的手势。星渊刚想钻出窗户,门口突然传来“轰隆”一声巨响——石屋的门被傀儡们撞开了,十几道黑色的身影冲了进来,手中的武器闪烁着暗态能量的光芒。
星渊心中一急,立刻钻出窗户,反手用血脉匕首将窗户的木板钉死。刚做完这一切,里面的傀儡就已经冲到了窗户边,用武器疯狂地砍着木板,木板很快就被砍出了几道裂缝。
“快走!”星渊拉起雷奥,朝着沙漠深处跑去。身后的石屋里传来“咔嚓”的声音,显然窗户的木板已经被砍破了,傀儡和蜥蜴兽很快就会追出来。
两人在沙漠里狂奔,脚下的沙子被踩得飞溅,月光下,他们的身影在沙丘间快速穿梭。手腕上的超语法根须此刻又开始颤动起来,翠绿的颜色里偶尔会闪过一丝金色,像是在指引方向。
“根须在指引我们!”星渊注意到了根须的变化,“它指向的方向应该是沙语据点,我们跟着根须走,就能避开暗态势力的追击!”
雷奥点了点头,跟着星渊的脚步,朝着根须指引的方向跑去。身后的追兵越来越近,傀儡的嘶吼声和蜥蜴兽的咆哮声在沙漠里回荡,让人头皮发麻。
跑了约莫一个时辰,两人的体力已经快要耗尽,呼吸越来越急促,脚步也慢了下来。就在这时,星渊突然看到前方的沙丘下出现了一片建筑的轮廓——那是一片用黑色岩石建造的据点,据点的大门上刻着守星人的符文,符文虽然已经黯淡,但依旧能看出“沙语”两个字。
“是沙语据点!”星渊的眼中闪过一丝喜悦,“我们到了!”
两人加快脚步,冲到沙语据点的大门前。星渊调动体内最后的血脉能量,将其注入大门上的符文——淡金色的血脉能量与符文接触的瞬间,符文立刻亮起,发出“咔哒”一声轻响,大门缓缓打开了。
两人冲进据点,反手关上大门,靠在门上大口喘着气。身后的追兵很快就赶到了,傀儡和蜥蜴兽疯狂地撞击着大门,大门剧烈震动,上面的符文闪烁着微弱的光芒,勉强抵挡着撞击。
“还好...还好赶上了。”雷奥的声音有些虚弱,他靠在墙壁上,看着大门上的符文,“这些符文还能抵挡多久?”
星渊走到大门旁,检查着符文的能量波动:“最多半个时辰,这些符文的能量已经快耗尽了,半个时辰后,大门就会被撞开。我们必须尽快找到据点里的语法能量储备,修复体力,否则就只能坐以待毙了。”
他站起身,目光扫过据点的内部——沙语据点比刚才的临时石屋大很多,里面有十几间石屋,中间是一个宽敞的广场,广场中央有一座用岩石建造的高台,高台上刻着复杂的守星人符文,显然是储存语法能量的地方。
“跟我来!”星渊朝着高台跑去,雷奥紧随其后。两人冲到高台上,星渊发现高台上有一个凹槽,凹槽里刻着与青铜盒子上相同的血脉符文。他深吸一口气,再次调动血脉能量,注入凹槽——淡金色的能量与符文接触的瞬间,凹槽里立刻亮起一道淡蓝色的光芒,一个透明的能量水晶从凹槽中升起,水晶散发着浓郁的语法能量,让人精神一振。
“太好了!是语法能量水晶!”雷奥的脸上露出了笑容,他伸出手,想要吸收水晶里的能量,却被星渊拦住了。
“等等。”星渊的目光落在能量水晶的表面,“你看,水晶的表面有一层黑色的痕迹,像是被暗态能量污染过。如果直接吸收,可能会被暗态能量侵蚀。”
雷奥仔细一看,果然发现水晶表面有一层极淡的黑色痕迹,若不仔细看根本发现不了。他皱了皱眉:“那怎么办?我们现在急需能量,要是不能吸收水晶里的能量,等一下大门被撞开,我们根本不是那些傀儡和蜥蜴兽的对手。”
星渊思索片刻,从怀中掏出那枚银色的徽章——就是从青铜盒子里拿出来的巡逻队队长徽章。徽章上的红色宝石在能量水晶的光芒下闪烁。