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金州黑水县，县城。
张三金和同村的赵文武办完事，准备打道回府。
路过粮铺时，张三金习惯性地问了问粮价。
“一斗米五十二文？一斗面五十三文？”张三金眉头紧锁，“这比镇上还贵了两三文。”
这米价实在高得离谱。
张三金想起最近金州换了节度使，新官上任三把火，大刀阔斧地撤换了两州的大小官员。
这虚高的粮价，十有**跟这位新节度使的盘剥或者他手下新上来的蠹吏脱不开干系。
他心里叹了口气。
就算猜对了又如何？
他一个平头百姓，还能管得了官老爷的事儿？
好在秋收在即，也就再熬两个月，新粮下来，日子总能松快些。
老百姓勒紧裤腰带，总能熬到那个时候。
在街上转了转，买了几斗粗盐，十担糙米，和一些铁质农具，
刀具类的管制实在严。还有些杂七杂八的东西。
看看日头刚过正午，时间还早，两人便决定动身回家。
穿过一条还算热闹的街市，正要拐向通往城门的主路，一阵凄凄切切的哭声传了过来。
“好心的大哥…行行好…帮帮小女子吧…”
张三金和赵文武循声望去，只见路边一个十六七岁的姑娘正掩面哭泣，旁边地上放着一卷草席，席子一头露出一张苍白的中年男人面孔。
“三金哥，那姑娘好像遇到难事了，咱过去看看？”
赵文武年轻心热，脸上露出同情。
张三金目光扫过那草席和哭泣的姑娘，眼神平静无波：“世道不太平，这种把戏多了去了，别理会，走吧。”
他说完，抬脚就要继续走。
赵文武有些犹豫，但还是跟上了张三金的脚步。
那姑娘见两人要走，哭声陡然拔高，带着绝望的颤音：“两位大哥！求求你们发发慈悲！
我爹他…他病去了…我一个弱女子，身无分文，连口薄棺都买不起…只想求个好心人帮我葬了爹…小女子愿卖身为婢，伺候恩人一辈子，报答大恩大德啊！”她边说边朝着两人离去的方向磕头。
赵文武的脚步彻底钉住了，他拉住张三金的衣袖，小声道：“三金哥，她只是想求人帮忙葬父，不是要骗钱…
你看她哭得多可怜，这大太阳底下，她爹就这么放着…多不好啊。
咱…咱就帮帮她吧？埋个人也费不了多少功夫。”
张三金停下脚步，侧头看着赵文武，眼神带着探究：“怎么？看上人家了？”
赵文武的脸“腾”地一下红到了耳根，像是被踩了尾巴的猫，急道：“三金哥！
你…你胡说什么！我赵文武是那种人吗？我就是看她可怜！
再说了，我娘都给我相看人家了！”他后半句声音低了下去，带着少年人的羞赧。
张三金一愣，随即恍然。
大楚朝，男子十四成年便可议亲，这小子确实到了年纪。
看着他这副不知人心险恶的单纯模样，张三金心里叹了口气。
也罢，让他见识见识也好，省得以后吃大亏。
“行吧，”张三金语气松了些，“那就帮一把，不过记住了，眼睛放亮点。”
赵文武闻言大喜，连忙点头：“诶！我就知道三金哥心善！”
两人转身朝那姑娘走去。
姑娘见他们折返，眼中飞快掠过一丝喜色，随即又被更深的悲戚覆盖，对着两人连连磕头：“谢谢两位大哥！谢谢两位好心人！小女子巧儿，无以为报，愿为奴为婢…”
赵文武赶紧摆手：“姑娘快起来！不用卖身！我们帮你把你爹安葬了就是。”
巧儿脸上露出感激涕零的神色：“公子真是菩萨心肠！
老天爷一定会保佑公子的！”她又郑重地磕了个头。
张三金一直没说话，只是蹲下身，用随身带着的一根细木棍，轻轻挑开草席边缘，仔细看了看里面的“尸体”。
那“尸体”面色苍白，但皮肤光滑，紧闭着眼，嘴唇也无青紫。
“你爹什么时候走的？”张三金语气平淡地问。
“昨…啊不，是今早…今早天刚亮的时候…”巧儿眼神闪烁了一下，赶紧改口。
张三金嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，没再追问。
今早死的？这大热天的，裹在草席里几个时辰，脸上手上不见半点尸斑，也闻不到一丝异味？
身体看着也不僵硬。
这“死”得可真新鲜。
赵文武看张三金不说话，也没动手抬人，便催促道：“三金哥，咱帮巧儿姑娘把她爹抬到城外找个地方埋了吧？”
张三金看着赵文武那急切又带着点被“公子”称呼的飘飘然的样子，心里直摇头。
他点点头：“成，帮人帮到底。
姑娘，你打算把你爹葬哪儿？”
巧儿忙道：“自然是城外的义冢。
只是…只是在下葬前，我想给我爹擦洗一下身子，换身干净衣裳…他辛苦一辈子，走也要走得体面些…”
她脸上飞起两朵红云，声音低了下去：“只是…我一个未出阁的女子，实在不便…不知…不知能否劳烦两位大哥，帮我把爹抬回我租住的小屋，再…再帮我爹擦洗一下？
巧儿感激不尽，定当烧茶做饭伺候两位大哥！”
赵文武一听只是抬人回去擦洗，这忙帮得更“彻底”了，而且还能去姑娘家…
他立刻拍着胸脯：“姑娘放心！这事儿包在我们身上！
你家在哪儿？我们这就抬伯父过去！”
巧儿破涕为笑，笑容带着几分羞涩和感激：“就在前面巷子里，不远，劳烦两位大哥跟我来。”
她指了指旁边一条略显僻静的巷子。
张三金没说话，走到草席一端，示意赵文武抬另一头。
赵文武刚弯腰要去抬，张三金却突然又把草席放下了，嘀咕道：“这分量不轻，你年纪小，别闪了腰。我把‘人’往我这边挪挪，你那边轻点。”说着，他猛地伸手，一把抓住了草席里“尸体”的脖颈位置，用力往自己这边一拽！
“唔…”草席里发出一声极其轻微、压抑的痛哼。
“尸体”原本苍白的脸瞬间憋得通红！
“你干什么！”巧儿脸色大变，尖叫着扑上来，用力掰开张三金的手，带着哭腔怒斥：“这位大哥！
你…你为何要如此作贱我爹的尸身！若是不愿帮忙，直说便是！何必如此！”
赵文武也吓了一跳，急忙解释：“巧儿姑娘别误会！
我大哥是好心，怕我抬不动才想挪重量的！他绝无恶意！”
他看向张三金，眼神带着不解和一丝责怪。
巧儿这才收了怒容，对着张三金盈盈一拜，带着委屈：“是小女子情急误会了大哥，还望大哥海涵。”
张三金扯了扯嘴角：“无妨。”
他再次抬起草席一端，这次抬得比较高，“走吧。”
巧儿压下眼底的阴鸷，转身在前面带路。
赵文武赶紧抬起另一端，他个子不如张三金，张三金又故意抬得高，赵文武这边几乎要踮起脚才能保持平衡，草席中间凹了下去，显得异常沉重。
他憋红了脸，咬牙坚持着，不好意思开口让张三金放低点。
张三金心里冷笑：臭小子，让你逞能，让你被“公子”喊得找不着北，受着吧。
巧儿带着两人拐进巷子，走了二十几米，指着前面一个岔口：“穿过这条短巷，再走十几步就到了，辛苦两位大哥了，到家巧儿一定沏壶好茶…”
赵文武正抬得气喘吁吁，刚想说“不用喝茶”，就听“哐当”一声！
张三金突然松手了！
草席一端重重砸在地上，“尸体”的脑袋更是结结实实地磕在青石板上！
“咚！”
“哎哟！我的头！”草席里发出一声清晰无比的痛呼。
“爹！”巧儿惊骇欲绝地扑过去。
“啊？！”赵文武吓得差点把草席另一头也扔了，目瞪口呆地看着草席里捂着脑袋、龇牙咧嘴坐起来的“尸体”，舌头都打结了：“他…他…活了？！诈尸了？！”
张三金一把抓住赵文武的胳膊，转身就跑，嘴里骂道：“蠢货！还不明白吗？这是‘仙人跳’！
那‘爹’是装的！巷子里肯定有埋伏！”
他话音未落，巧儿已经气急败坏地尖叫起来：“快出来！点子扎手！他们要跑！”
果然，从前面巷子尽头和旁边一个小门里，“呼啦”一下冲出四五个手持棍棒的凶悍汉子，骂骂咧咧地追了过来！
“爹！你没事吧？”巧儿扶起那捂着头的中年男人。
那“爹”反手就给了巧儿一个响亮的耳光，气急败坏地骂道：“没用的赔钱货！连两个乡下泥腿子都糊弄不住！
养你不如养头猪！回头就把你卖到窑子里去！”
巧儿捂着脸，吓得瑟瑟发抖，不敢再吭声。
另一边，张三金拉着吓懵了的赵文武，凭着对县城地形的熟悉，在狭窄的巷弄里左拐右绕，利用晾晒的衣物、堆放的杂物做掩护，终于甩掉了追兵。
两人不敢停留，一路小跑出了城门，在城门口雇了辆回杏花村方向的骡车，跳上车就催促车夫快走。
骡车吱呀吱呀地驶离县城，赵文武瘫坐在车厢里，脸色苍白，眼神呆滞，像是被抽走了魂儿。
半晌，他才带着哭腔，无比沮丧地问：“三金哥…我是不是…特别蠢？”
张三金看着他失魂落魄的样子，点了点头：“嗯，是有点。”
赵文武：“……” 他感觉心口又被插了一刀。
张三金看着他，语气严肃起来：“有善心是好事，但你的善心，差点把你我都搭进去。
那草席中间都凹成那样了，里面的人明显是蜷着身子在配合，你没感觉出来？
还是说，你只顾着看那‘巧儿’姑娘了？”
赵文武的脸瞬间又涨红了，急忙辩解：“我…我没有！我发誓！”
但张三金的话点醒了他，抬草席时，那“尸体”的重量分布确实很奇怪，中间下陷得厉害…
他当时只顾着吃力，根本没往深处想！现在回想起来，处处都是破绽！
自己和三金哥的差距，真的太大了。他无比挫败地低下头。
张三金见他整个人都蔫了，叹了口气，语气缓和了些：“你也别觉得自己真就蠢到家了。
我起先不愿管，是因为在香满楼吃饭时，瞥见过那‘巧儿’和其中一个打手在巷子口嘀咕…心里有了疑影儿，才多留了个心眼。”
他顿了顿，语重心长地说：“记住这次教训。
出门在外，害人之心不可有，防人之心不可无。
尤其是这种‘天上掉馅饼’的好事，或者楚楚可怜的‘弱女子’，更要打起十二分精神。
你的善心，得用在真正需要、且不会害了你的地方。”
但愿这小子，吃一堑长一智。
说着，又想起自己那傻儿子世信，那个一根筋的家伙也许还不如你。
赵文武听了张三金的话，狠狠地点了点头，
“三金哥，我记住了，以后我一定多留个心眼，不会再这么傻了。”张三金拍了拍他的肩膀，“知道就好。”
骡车在土路上颠簸着，两人沉默了一会儿。
赵文武突然想起什么，问道：“三金哥，你说那新节度使上任后米价虚高，会不会还有其他猫腻？”
张三金皱起眉头，思索片刻道：“很有可能。
这其中说不定有官商勾结的事儿。
但咱们没证据，贸然掺和进去，怕惹一身麻烦。”
赵文武却有些不服气，“难道就眼睁睁看着那些官老爷和奸商坑害百姓吗？”
张三金看了他一眼，“咱们一介草民，力量有限。
等秋收之后，新粮入市，粮价自然会降。
眼下还是先顾好自家的日子。”
赵文武虽还有些不甘心，但也明白张三金说得在理。两人又聊了些农事，不知不觉，骡车已到了杏花村。
下了车，望着熟悉的村子，张三金和赵文武各自回了家，一场惊险的县城之行，让他们都多了份对世事的警觉。
