女子悬浮在黑色的河水之上,白衣在无风的空气中轻轻飘动。她的皮肤苍白得近乎透明,能隐约看到下面青色的血管。长发如墨,湿漉漉地披在肩上,发梢还在滴水,但滴下的水珠在接触河面之前就消失了,像是被某种力量蒸发了。
她看着玄尘,眼神清澈但空洞,像是能看透一切,又像是什么都没看。
“你说……帮我解脱?”她重复道,声音很轻,像是从很远的地方传来,又像是在耳边低语。
玄尘稳住身形,小船还在轻微晃动。他看向女子,点头:“对。如果你就是婉儿,我可以帮你。”
船夫已经吓得缩在船尾,不敢抬头。河灵在忘川是传说中的存在,极少现身,每次出现都意味着大事发生。他撑了几十年的船,这还是第一次见到真正的河灵。
婉儿飘近一些,悬浮在船边,低头看着玄尘:“你怎么帮我?你知道我为什么困在这里吗?”
“不知道。”玄尘诚实地说,“但我可以帮你找到解脱的方法。”
婉儿笑了,那笑容很悲伤:“几百年来,很多人都这么说。他们过河时遇到危险,就呼唤我的名字,承诺帮我解脱。但等他们安全上岸后,就都忘了。有的甚至……再也没回来。”
她伸出手,苍白的手指指向河面:“你看这河里,有多少怨灵?他们生前也曾经许下诺言,但死后,却成了自己最讨厌的样子。”
玄尘顺着她的手指看去。黑色的河水中,无数苍白的面孔在沉浮,有的在哭泣,有的在狞笑,有的面无表情。他们的眼睛都望着上方,望着河面,像是在等待什么,又像是在怨恨什么。
“你为什么被困在这里?”玄尘问。
婉儿的眼神变得遥远:“很久以前……我活着的时候,爱上了一个不该爱的人。他是修道的,我是普通人。他说要带我走,带我离开这个世俗的世界,去一个只有我们两个人的地方。”
她的声音很轻,像是在讲述一个别人的故事:“我相信了他。在一个月圆之夜,我跟着他来到了这条河边。他说,河对岸就是极乐世界,只要我们渡过这条河,就能永远在一起。”
“然后呢?”
“然后他推我下水。”婉儿平静地说,“他说,需要我的生命作为祭品,才能打开通往极乐世界的门。我挣扎,我哭喊,但他只是站在岸边,冷冷地看着我沉下去。”
她顿了顿,继续说:“我死后,魂魄无法离开这条河。因为我是带着极深的怨恨和执念死的,我的怨恨污染了河水,我的执念让我无法离开。几百年了,我就在这里,看着无数人渡河,看着无数人许下诺言,看着无数人背叛诺言。”
玄尘沉默。这是一个古老而悲伤的故事,但在这个地方,似乎很常见。
“那个男人呢?”他问。
“死了。”婉儿说,“他打开了门,但门后面不是极乐世界,而是……黄泉。他被门后的东西吞噬了,连魂魄都没剩下。真是……讽刺。”
她看向玄尘:“现在,你还想帮我吗?”
“想。”玄尘点头,“但我需要你先帮我。”
“帮你什么?”
“帮我渡过这条河,去对岸,找一样东西。”
婉儿摇头:“不行。我不能离开这条河。我的魂魄和河水连在一起,离开河水,我就会消散。”
“那你能不能……暂时让这些怨灵安静下来?让船安全到达对岸?”
“可以。”婉儿说,“但代价呢?你又能给我什么?”
玄尘想了想,从背包里拿出一个小瓶子。那是他师父留下的“净魂水”,据说能净化魂魄,帮助亡魂解脱。
“这个,”他说,“也许能帮你。”
婉儿接过瓶子,打开,闻了闻。她的眼睛亮了一下:“净魂水……很久没见过了。但不够。这只能净化我的怨念,不能让我离开这条河。”
“那还需要什么?”
“需要……有人自愿代替我。”婉儿说,“有人自愿跳进这条河,承受我的怨恨和执念,我才能解脱。但谁会愿意呢?跳进忘川,魂魄会被永远禁锢在这里,承受无尽的痛苦。”
玄尘明白了。这是一个死循环。婉儿需要有人替她承受痛苦,她才能解脱。但谁会自愿跳进忘川?
他看向船夫。船夫拼命摇头:“不……不要看我……我还没活够……”
婉儿笑了:“看吧,没人愿意。所以我就只能在这里,一年又一年,看着人来人往,看着诺言破碎。”
就在这时,玄尘突然想到了什么。
“如果……如果我能彻底封印黄泉之门呢?”他说,“那条门,是不是和你说的门是同一个?如果门被封印了,你的怨恨会不会减轻?你能不能解脱?”
婉儿愣住了。她沉思了很久,才说:“也许……也许可以。那条门的存在,让阴阳混乱,让怨念增强。如果门被封印,阴阳恢复平衡,怨念可能会减弱。但……还不够。”
“还需要什么?”
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