破釜酒吧那扇不起眼的小门在凌晏身后合拢,将对角巷最后一丝喧嚣隔绝在外。酒吧里依旧昏暗,烟草和酒精的气味凝滞在空气中。
老汤姆还在擦拭着那个永远擦不亮的杯子,对他这个去而复返的“客人”只是掀了掀眼皮。
凌晏走向那个阴暗的角落卡座。西弗勒斯已经回来了,坐在之前的位置上,背脊挺得有些僵硬。
他面前堆放着几个用厚纸仔细包裹的包裹,崭新的《初学变形指南》一角从纸缝里露出来。他低着头,手指无意识地摩挲着怀里那个鼓囊囊的旧布袋——里面装着那根选择他的魔杖。
他额头上那层魔法伪装的光泽正在缓慢褪去,属于蜘蛛尾巷的苍白阴郁正一点点重新渗透出来,但那双总是习惯性低垂的黑眼睛里,此刻还残留着一丝未曾散尽的、如同经历了一场盛大冒险后的恍惚与微光。
凌晏拉开对面的椅子坐下,木椅发出轻微的吱呀声。西弗勒斯受惊般抬起头,看到是他,紧绷的肩膀几不可查地松弛了一瞬。
“买齐了?”凌晏问,声音平淡。
西弗勒斯点了点头,嘴唇动了动,最终只是简短地吐出两个字:“齐了。”他从钱袋里掏出剩下的几枚金币和银币,推到凌晏面前。数目大致对得上。
凌晏扫了一眼,将钱币收回口袋,没有清点。“该走了。去国王十字车站。”
接下来的路程平静无波。两人混在伦敦午后的人流里,搭乘地铁,走向那座庞大的、充满蒸汽时代气息的火车站。
西弗勒斯紧紧抱着他的包裹,像抱着一堆易碎的珍宝,目光却不由自主地被车站穹顶、轰鸣的火车和匆匆来往的人群吸引。这是他第一次真正离开科克沃斯,来到如此广阔的世界。
九月一日的国王十字车站人声鼎沸。拖家带口的旅客、穿着制服的学生、吆喝的小贩……空气闷热,混杂着煤烟、汗水和食物的气味。凌晏带着西弗勒斯穿过拥挤的人潮,走向第九和第十站台之间的隔墙。
时机正好。一群吵闹的红头发、看起来就是一大家子的人刚刚穿过隔墙消失,空气中还残留着魔力扰动的微弱涟漪。
“跟着我,”凌晏侧头低语,“直接走过去,别犹豫。”
西弗勒斯深吸了一口气,黑眼睛里闪过一丝紧张,但更多的是决然。他点了点头,抱紧了怀里的包裹。
凌晏迈开步子,不疾不徐地朝着那面看起来坚实无比的隔墙走去。在即将撞上的瞬间,他集中意念,感受着那层无形的魔法屏障——像一层温热的、富有弹性的水膜。穿过的感觉轻微而迅速。
眼前豁然开朗。
喧闹的人声和蒸汽火车的轰鸣瞬间放大了数倍,混合着一种独特的、猫头鹰羽毛和南瓜馅饼的香气。
一辆深红色的蒸汽机车停靠在站台旁,车头挂着醒目的标牌“霍格沃茨特快列车”。
喷出的白色水蒸气在人群上方缭绕。各色长袍晃动,猫在脚边穿梭,猫头鹰在笼子里发出咕咕的叫声,孩子们兴奋地奔跑、告别。
西弗勒斯紧跟着穿过隔墙,出现在站台上。他显然被眼前的景象震撼了,站在原地,瞳孔微微放大,呼吸都停滞了一瞬。怀里的包裹抱得更紧,指节用力到发白。
“去找个空隔间。”凌晏的声音不大,却清晰地穿透了嘈杂。
西弗勒斯回过神来,看了凌晏一眼,眼神复杂,然后点了点头,抱着他的东西,有些笨拙地挤过人群,朝着列车车厢走去。
凌晏没有立刻跟上。他的目光看似随意地扫过整个站台。
那些即将成为同学的面孔——红头发的韦斯莱家孩子,一脸傲慢被母亲叮嘱的马尔福,还有……不远处,一个有着乱糟喳黑发、戴着圆眼镜的瘦小男孩,正兴奋地和一个红发女孩说着什么。波特,莉莉·伊万斯。
他的视线没有过多停留。然后,他看到了站台另一端,一个不起眼的阴影角落里,站着阿不思·邓布利多。
他穿着一件绣着星星月亮的深蓝色长袍,银白色的长发和长须在蒸汽中微微飘动,半月形的眼镜后面,那双湛蓝色的眼睛正温和地扫视着喧闹的学生们。
但凌晏的直觉告诉他,那看似随意的目光,曾有那么一瞬,极其短暂地,落在了刚刚穿过隔墙的他们身上。
没有探究,没有审视,就像看任何一个普通学生一样自然。然而,正是这种过分的自然,透着一丝不寻常。
凌晏移开目光,脸上没有任何异样,朝着西弗勒斯消失的车厢方向走去。邓布利多的关注在意料之中,但现在还不是时候。
登上列车,嘈杂声被略微隔绝。走廊里挤满了寻找隔间的学生。凌晏很快找到了西弗勒斯,他占据了一个靠窗的空隔间,正把包裹放在行李架上,动作小心翼翼。
凌晏推门进去,在他对面的靠窗位置坐下。西弗勒斯看了他一眼,没说话,目光随即投向窗外站台上那些依依惜别的家庭。他的侧脸在移动的景色映衬下,显得有些落寞。
列车缓缓开动,伦敦的景象逐渐后退。隔间里只剩下他们两人,气氛沉默却并不尴尬。
“你觉得……”西弗勒斯忽然开口,声音有些干涩,目光依然看着窗外,“会被分到哪个学院?”
凌晏靠在椅背上,看着窗外飞速掠过的田野。“斯莱特林。”他回答得没有一丝犹豫。
西弗勒斯猛地转过头,黑眼睛里带着惊愕和一丝不易察觉的期待:“为什么?”
“适合你。”凌晏淡淡地说,“也适合我。”
他沉默了,似乎在消化这句话。适合?哪里适合?
列车汽笛长鸣,载着他们驶向未知的七年。霍格沃茨的大门即将敞开,真正的博弈,才刚刚开始。
窗外,英格兰的乡村景色在秋日阳光下铺展开来,宁静而美好。但凌晏知道,这平静之下,暗流早已涌动。
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