弓弦上那几乎无法察觉的透明残留,如同附骨之疽,让林枫手握这柄新生的长弓时,心情复杂难言。武器的力量感是实实在在的,但那份如影随形的被渗透感,也同样真切。他无法清除这未知的物质,就像他无法驱散笼罩在岛屿上空的谜团。他唯一能做的,就是继续完成手中的工作,将这套远程攻击系统彻底构建起来。箭,是这系统中最后,也是至关重要的一环。
没有箭的弓,只是无牙的老虎。箭矢的质量,直接关系到射击的精度、威力和可靠性。这需要他投入与制作弓身和弓弦同等的耐心与匠心。
他首先需要制作箭杆。理想的箭杆必须笔直、轻盈且坚固。他再次进入丛林,仔细搜寻那些生长均匀、粗细如小指、木质细密且富有弹性的灌木枝条。他一根根地筛选,对着光线检查其笔直度,用手感受其重量和韧性。任何微小的弯曲或明显的节疤都会被弃之不用。这是一个需要眼力和经验的过程,他花了小半天时间,才精挑细选出十几根符合要求的候选者。
将这些笔直的枝条带回营地后,下一步是精细加工。他先用石刀小心地刮去外皮,露出光滑的木质。然后,是让箭杆变得绝对笔直的关键步骤——“扳直”。他升起一小堆篝火,手持箭杆的一端,将需要矫正的部位在火焰上方小心地来回烘烤,让木质纤维受热软化,但又不能烤焦。当感觉到木质变软,他迅速将其移开火焰,趁热用双手施加巧劲,依据目测和手感,将细微的弯曲处一点点扳正,然后保持这个姿势,直到箭杆冷却定型。这个过程重复而枯燥,需要对火候和力道有精准的把握,稍有不慎就可能将箭杆烤脆或扳断。
经过反复的烘烤与矫正,十几根箭杆终于变得如同尺子般笔直。接着,他需要为箭杆安装箭镞。他放弃了简单将木杆前端削尖的做法,那样威力有限且易损。他选取了之前精心敲琢出的、薄而锋利、形状近似三角形的黑色燧石片作为箭镞。他在箭杆前端削出一个细小的凹槽,将燧石箭镞的底部嵌入其中,然后用极细韧的动物筋腱丝,一圈紧过一圈地缠绕绑定,确保箭镞牢固不松动。最后,他还在绑定处涂抹上一层融化的树胶,既增加了牢固度,也起到一定的防水作用。
最后一步是安装箭羽。箭羽的作用是保持箭矢飞行时的稳定,如同船舵之于航船。他取出那些精心收集、色泽统一的大型海鸟羽毛,用石刀切割出三片大小、形状完全相同的矩形羽片。然后,他在箭杆的末端,距离尾端约一指宽的位置,用树胶均匀地、呈一百二十度角对称地粘贴上这三片箭羽。粘贴时必须保证绝对的对称和牢固,任何偏差都会导致箭矢在空中翻滚,失去准头。他屏住呼吸,像进行一场精密的手术,小心翼翼地调整着每一片羽毛的位置,用手指轻轻按压,直到树胶初步凝固。
当最后一支箭的箭羽稳稳粘贴完毕,一支支完整意义上的箭矢,终于整齐地排列在他面前。它们笔直的箭杆闪烁着木质的光泽,锋利的黑色燧石箭镞泛着冷光,洁白的箭羽如同即将展翅的翅膀。拿起一支,掂在手中,重心合理,手感均衡。
他拿起长弓,搭上一支新制的箭,缓缓开弓。弓身发出沉稳的弯曲声,弓弦紧绷,传递着强大的力量。他瞄准远处一棵大树的树干,屏息,松手。
“嗖——!”
箭矢离弦而出,划破空气,发出尖锐的呼啸,最终“笃”的一声,深深钉入了目标树干,箭尾兀自微微颤动。
成了!精准,有力!这套远程攻击系统,终于完整地运转起来!
一股巨大的成就感和安全感涌上心头。有了弓箭,他可以将战斗控制在安全距离之外,无论是应对那头潜在的野猪,还是未来可能出现的其他威胁,他都拥有了前所未有的主动权。他看着那支深深嵌入树干的箭,仿佛看到了自己在这片土地上生存下去的、更加坚实的保障。
他走上前,用力将箭矢从树干中拔出,仔细检查。箭杆完好,箭镞牢固,箭羽也没有脱落。他对自己的手艺感到满意。
然而,就在他准备将这支试射过的箭放回箭囊,目光扫过箭杆靠近箭羽的粘合部位时,他的动作微微一顿。
在那里,乳白色的树胶与箭杆木质相接的边缘,似乎有一道极其细微的、几乎与木质纹理融为一体的、颜色比周围略深一点的线条。那线条非常短,不到半厘米,蜿蜒曲折,不像自然的木纹,倒更像是一种……极其微小的、无意识的刻痕,或者,是某种粘稠液体流淌过然后干涸留下的痕迹。
是制作时不小心划到的?还是粘贴箭羽时树胶溢出的自然形态?
林枫皱起眉头,用手指轻轻抚摸那道痕迹。触感与周围木质并无太大区别,只是稍微有那么一点点……说不出的滞涩感。
他拿起其他几支尚未使用的箭,凑到光亮处仔细检查。
在另外两支箭的相同位置,他也发现了类似极其细微的、颜色略深的痕迹,形状各不相同,一道像是扭曲的短线,另一道则像一个模糊的小点。
这些痕迹太过微小,太过不起眼,若非他此刻心细如发,绝对会被忽略。它们看起来就像是制作过程中难以避免的、微不足道的瑕疵。
但是,联想到弓身上消失的绿色碎屑,弓弦上透明的残留,林枫无法说服自己这仅仅是巧合。
这些痕迹,是什么时候出现的?是在他专注于粘贴箭羽,无暇他顾的时候吗?
他握着这支刚刚展现了强大威力的箭矢,看着那微小到几乎可以忽略不计的“瑕疵”,刚刚因武器系统完成而升起的豪情与信心,仿佛被戳破了一个小孔,正在缓缓泄气。
他的箭,这远程攻击的最后一块拼图,似乎也未能幸免。整套武器系统,从弓身到弓弦,再到这致命的箭矢,都仿佛被一双无形的手,以一种他无法理解、无法阻止的方式,轻轻地、却又无比清晰地,触碰过了。
他拥有了利刃,但这利刃的每一个组成部分,似乎都带着一丝来自暗处的、冰冷的印记。
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