空荡的套索旁那滩刺目的血迹和凌乱的兽毛,像一记无声的耳光,狠狠扇在林枫的脸上。愤怒的火焰在他胸中灼烧,几乎要冲破理智的堤坝。他想要怒吼,想要冲进丛林揪出那个屡次三番戏弄他的存在,无论是野兽还是别的什么。但残存的冷静死死拉住了他。冲动解决不了任何问题,只会让他陷入更危险的境地。对方能在他毫无察觉的情况下带走受伤的猎物,其实力绝非目前的他所能正面抗衡。
他死死攥紧拳头,指甲深深陷入掌心,利用疼痛强迫自己冷静。愤怒过后,是更深的无力和一种被彻底看穿的寒意。他意识到,单纯的愤怒和正面对抗都是徒劳的。他需要更深的隐忍,更周全的策略。陷阱必须继续设置,这是目前获取稳定肉食最有效的方式,但他需要改进,需要让陷阱更隐蔽,更难以被追踪和干扰。
他压抑着翻腾的情绪,仔细清理了第一个陷阱的现场,抹去血迹,尽量消除痕迹。然后,他花费了比之前更多的时间和心思,在更远离常走路径、植被更茂密的地方,重新选址,设置了两个新的套索陷阱。他刻意选择了不同的触发机制,一个利用树枝的弹性,另一个则利用重物的坠落,试图增加不确定性,让那个潜在的“干扰者”更难防范。他在伪装上也下了更多功夫,不仅使用落叶和树枝,还特意从远处移来一些苔藓和地衣,让陷阱与环境融合得更加天衣无缝。
做完这一切,他退回到木屋。接下来的,便是最难熬的阶段——等待。
这是一种不同于主动狩猎的焦虑。主动狩猎时,成败很大程度上取决于自身当下的状态和临场发挥,紧张感集中而短暂。而等待陷阱,则是一种漫长而弥散的精神消耗。希望像一颗被埋下的种子,你不知道它是否会发芽,何时发芽,甚至不知道它是否早已被地下的什么东西悄无声息地挖走。
每一天的清晨,他都怀着一种混合着期待与忐忑的心情,走出木屋,依次检查三个陷阱。脚步刻意放得轻缓,耳朵竖起着,既希望能看到陷阱被触发,又害怕再次看到空空如也的套索和可能存在的、被掠夺的痕迹。
第一天,三个陷阱都保持原样,如同沉睡的石头。失望,但尚能接受。
第二天,依旧毫无动静。他开始怀疑自己的选址,怀疑自己对动物习性的判断。焦虑如同藤蔓,悄悄缠绕上来。
第三天,当他看到第二个陷阱(那个利用重物坠落的)依旧完好时,一种深沉的无力感几乎要将他淹没。难道他的运气真的这么差?还是说,那个暗处的存在,已经彻底断绝了他通过陷阱获取食物的可能?
在等待的间隙,他强迫自己进行其他工作,试图用身体的劳累来分散精神的焦虑。他更加精细地打磨石斧和石矛的刃口,将它们保养得寒光闪闪;他收集更多的柴火,将屋角的柴垛堆得又高又整齐;他甚至开始尝试用黏土捏制更规整的陶坯,准备烧制新的器皿。但无论做什么,他的心思总有一根弦,牢牢系在那三个沉默的陷阱上。
夜晚,他躺在高床上,屋外的风声、远处隐约的海浪声,都仿佛变成了某种暗示或嘲弄。他会仔细回想陷阱设置的每一个细节,检查自己是否遗漏了什么。也会不受控制地想象陷阱成功触发,套住肥美猎物的场景,那想象的画面越是清晰美好,醒来后面对现实时的落差就越是令人沮丧。
等待,消磨着意志,也锤炼着耐心。最初的愤怒和焦躁,在日复一日的空手而归中,逐渐沉淀为一种更深的、近乎麻木的平静。他开始学会不再将全部希望寄托于陷阱,而是将其视为一种概率事件,有收获是幸运,没有,也要靠其他方式(比如捕鱼和采集)活下去。这种心态的调整,虽然是被逼无奈,却也让他变得更加坚韧。
第四天,当他几乎已经不抱任何希望,例行公事般地走向第一个陷阱时,他的脚步在距离陷阱还有十几步远的地方猛地停住了。
那棵用作弹力的小树,是直的!
不是被触发后弹回原位的直,而是……它根本没有被扳弯过的、自然生长的那种笔直!
林枫的心猛地一沉,一股不祥的预感瞬间攫住了他。他快步冲过去,眼前的景象证实了他的猜测——
他精心设置的套索陷阱,不见了。
不是被触发,而是整个陷阱,包括那根富有弹性的小树、作为锚点的树枝、编织的藤蔓活套、触发机关……所有的一切,都消失得无影无踪。原地只留下一个他曾挖来固定触发杆的小土坑,以及周围被轻微扰动过的泥土和落叶。
仿佛那个陷阱从未存在过。
一股比看到空套索和血迹时更深的寒意,瞬间贯穿了林枫的全身。这不再是抢夺猎物,这是……彻底的抹除。对方在用一种他无法理解的方式,明确地告诉他:我知道你做了什么,而我可以让它像从未发生过一样。
他僵在原地,浑身冰冷,甚至连愤怒的情绪都似乎被冻结了。他缓缓转过头,目光投向另外两个陷阱的方向。
一种强烈的直觉告诉他,不用去查看了。
结果,恐怕是一样的。
他站在原地,很久都没有动。阳光透过树叶的缝隙洒下,在他脚边投下斑驳的光点,但他却感觉不到丝毫暖意。
就在他几乎被这种无声的、绝对的压制感所吞没时,他的目光,无意间落在了旁边一棵大树的树干上。
在那粗糙的树皮上,与他视线平齐的高度,被人用尖锐的东西,刻上了一个新的符号。
那不再是箭头,也不是圆圈或刻痕。
那是一个简略的、却栩栩如生的图案——一条鱼的形状。
鱼的嘴部,同样刻着一个清晰的箭头,指向溪流下游,那片他尚未深入探索过的、水势相对平缓的河湾方向。
林枫看着那个鱼形符号和它所指的方向,刚刚因陷阱被彻底抹除而陷入冰点的心,猛地悸动了一下。
对方……是在拿走他所有的希望之后,又给了他一个新的、指向不同资源的……提示?
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