那丛荆棘灌木下的暗褐色,像一块突兀的污渍,玷污了清晨沙滩的洁净。林枫的心跳漏了一拍,昨夜那沉重脚步声的记忆瞬间复苏,带着冰冷的触感缠绕上他的脊椎。他停下脚步,握紧了手中的瑞士军刀,身体微微弓起,进入一种防御性的姿态。是血迹?还是动物栖居留下的粪便?亦或是腐烂的植物?
他不敢贸然靠近,保持了几米的距离,目光锐利地扫视着那片区域。那褐色渗透在沙子里,面积不大,形态不规则,边缘已经有些模糊,似乎被夜间的海风或小生物扰动过。他仔细观察周围的沙地,寻找足迹或其他痕迹,但除了几道可能是小型啮齿类动物留下的细碎脚印外,并没有发现更大型、更清晰的兽踪。那暗褐色本身也已经干涸,失去了新鲜液体应有的粘稠光泽。
不是新鲜的。这个判断让他紧绷的神经稍微松弛了一些。威胁或许存在,但并非迫在眉睫。他记下了这个位置,将其划入需要警惕的区域,然后谨慎地绕开,继续沿着丛林边缘向西行进。然而,这个小小的发现像一根刺,提醒着他这片海滩绝非只有他一个访客,危险如同暗流,始终在平静的表象下涌动。
他强迫自己将注意力转移到更宏观、更基础的生存课题上。水,依然是悬在头顶的达摩克利斯之剑。但他知道,在盲目地深入未知的丛林寻找溪流之前,他必须首先理解脚下这片海滩的规则。潮汐,是海洋的呼吸,是这座岛屿最基础、最强大的自然律动之一。误解它,代价可能是生命。
他停下脚步,选择了一处视野开阔的地段,再次仔细审视那道蜿蜒在沙滩上的高水位线。这条由海草、树枝、泡沫塑料碎片和无数贝壳残骸组成的杂乱“饰带”,是海洋力量曾经抵达的边界。他目测了一下水位线到他昨夜藏身的礁石凹槽的距离,确认那里确实是安全的。但他需要更精确的理解。
他蹲下身,用军刀在现在海浪刚好能舔舐到的湿沙边缘,划下了一道清晰的标记。然后,他退到更高处,找了一块平坦的礁石坐下,开始了耐心的观察和等待。这不是休息,这是他作为一名工程师,在数据匮乏的情况下,必须进行的现场勘测和数据收集。
时间在海浪单调的重复中缓缓流逝。他注意到,海水并非静止不动,它在一**涌上沙滩后,会退回,但下一次涌上来的位置,似乎比前一次要更靠前一点点。非常缓慢,几乎难以察觉,但对比他留下的那道标记,变化是确实存在的。
涨潮。
他回忆起有限的海洋知识。潮汐主要由月球的引力引起,一天之内通常有两次涨潮和两次落潮。他现在观察到的,应该是上午这次涨潮的开始阶段。他需要知道**位究竟能到达哪里,以及涨潮和落潮的周期大致有多长,这关系到他在海滩上活动的时间窗口,以及未来可能利用潮间带获取食物(比如贝类、螃蟹)的机会。
他拿出笔记本,翻到新的一页,简单地画下了海滩的剖面示意图,标注了丛林线、礁石区、他留下的标记以及那道自然形成的高水位线。他开始记录时间(通过太阳的高度和影子长度大致估算)和潮水淹没他标记的大概进度。
这是一个枯燥的过程。阳光逐渐变得强烈,炙烤着沙滩,反射出刺眼的白光。他舔了舔更加干裂的嘴唇,水壶里那点宝贵的淡水他不敢轻易动用。饥饿感也如同背景噪音般持续不断。但他强迫自己集中精神,目光在海水边缘和他画的简图之间来回移动。
大约过了两三个小时,潮水终于停止了前进。它现在淹没了他最初标记位置上方大约七八米的地方,距离那道自然的高水位线还有一小段距离,但已经足够惊心动魄。如果他昨夜选择在更低的地方休息,后果不堪设想。海水在这个位置徘徊、涌动了一段时间,然后,他清晰地看到,下一次涌上来的海水,边界开始向后收缩了。
落潮开始了。
他继续观察,记录下潮水退去的速度。退潮似乎比涨潮要快一些。裸露出来的湿沙地在阳光下蒸腾起细微的水汽,留下各种被海浪冲刷出的纹理和一些来不及随潮水退去的小水洼。一些海鸟开始降落在潮间带,敏捷地啄食着沙地下的什么。
潮间带……林枫的目光跟随着那些海鸟。这片每日被海水两次覆盖又两次暴露的区域,是一个独特的生态系统。礁石上那些密密麻麻的贝类,沙地里快速穿梭的小型蟹类,还有那些水洼里可能存在的小鱼小虾……这些都是潜在的食物来源。但获取它们,同样需要时机和对潮汐的精确把握。在涨潮时冒险进入是危险的,而在落潮时,这里则可能成为一个短暂的“猎场”。
更重要的是,他对岛屿的第一条自然规律——潮汐的日常节奏,有了初步的、基于亲身观察的认知。这给了他一种微妙的掌控感。他无法对抗自然,但他可以学习它,适应它,利用它。
他在笔记本上补充记录:
“观察点:上午潮汐周期。涨潮约始于日出后,持续约3-4小时?**位低于自然堆积线约1米。落潮开始,速度较快。需持续观察以确认周期规律。”
“潜在资源:潮间带。贝类、蟹类。需注意采集时机(落潮期),并解决烹饪问题(火)。”
合上笔记本,他感到一丝疲惫,但更多的是一种经过理性思考后的踏实。他解下水壶,再次极小口地抿了一下,滋润如同着火般的喉咙。目光重新投向丛林,寻找水源的紧迫感更加强烈了。
他站起身,准备继续向西探索。而就在这时,他的视线掠过一片刚刚因为退潮而完全裸露出来的、异常平坦的沙地,在那上面,除了常见的贝壳和海草,有一个半埋在沙子里、闪烁着微弱金属光泽的物体,吸引了他的注意。那东西的形状,看起来不像是自然的造物。
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