第七十五章:国书暗藏冰凰印,龙气遥感惊变生!
罗刹圣女叶卡捷琳娜一行仓皇北去的烟尘尚未完全消散,科布多城外的气氛却因桑杰嘉措的归来与另一支罗刹使团的抵达,变得更加波谲云诡。
胤礽迅速压下体内因强行催动“龙气焚天”而再次蠢蠢欲动的地脉反噬,将那丝腥甜强行咽回,面色恢复了一贯的沉静威严。他下令清理城外狼藉,加强戒备,旋即率众返回城内帅府。
片刻之后,风尘仆仆的桑杰嘉措便被引至帅府大堂。这位高僧脸上带着长途跋涉的疲惫,但眼神依旧睿智平和,他身后还跟着几名龙骧卫护卫,以及一支规模不小、打着罗刹双头鹰旗、举止却明显更为规矩克制的使团。
“阿弥陀佛,殿下,贫僧幸不辱命。”桑杰嘉措双手合十,躬身行礼。
“大师辛苦了。”胤礽抬手虚扶,目光扫过那支陌生的罗刹使团,“看来大师此行,颇有收获?”
“回殿下,”桑杰嘉措侧身,引荐身后一名身着罗刹宫廷礼服、年约五旬、神色严肃的老者,“这位是缅希科夫公爵麾下首席书记官,彼得罗夫伯爵,奉公爵之命,特来呈递我国女皇陛下的亲笔国书,并就边境事宜,与殿下进行正式磋商。”
彼得罗夫上前一步,以手抚胸,行了一个标准的罗刹贵族礼,用流利的汉语说道:“尊贵的大清国太子殿下,我谨代表亚历山大·缅希科夫公爵,及伟大的罗刹帝国,向您致以诚挚的问候。前番边境不幸之事,实乃维克多伯爵个人狂妄所致,我国女皇陛下与公爵大人深表遗憾与震怒,已将其革职查办。此为我国女皇陛下亲笔国书,望能澄清误会,重定边界,再续和平。”
他的态度不卑不亢,言辞得体,与之前伊万诺夫的倨傲乃至叶卡捷琳娜的冰冷诡异截然不同,显得正式而规范。他双手捧起一个装饰华贵、用金色火漆封缄的羊皮卷筒,恭敬地呈上。
赫舍里·鹰上前接过卷筒,仔细检查无误后,才转呈给胤礽。
胤礽接过卷筒,并未立即打开,指腹感受着那冰凉的羊皮和坚硬的火漆,目光却落在桑杰嘉措身上,带着询问。
桑杰嘉措微微点头,传音入密道:“殿下,贫僧抵达其行营后,缅希科夫公爵态度起初强硬,但在贫僧展示殿下龙气之威(稍作夸大)及阐明利害后,其态度有所转变。此支使团,确为其所派,意在试探殿下底线,并试图通过正式外交途径,挽回部分利益,尤其是他们在漠北的一些据点。至于那位圣女……似乎并非完全受缅希科夫节制,其出现颇为突兀。”
胤礽心中了然。看来罗刹国内部也非铁板一块,军方(缅希科夫)与掌握神秘力量的圣女一系,似乎存在某种微妙的制衡甚至分歧。这倒是一个可以利用的信息。
他这才缓缓拆开火漆,取出了里面的国书。国书以罗刹文和汉文双语书写,措辞果然比之前委婉了许多,承认了“边境冲突”的失控,表达了“和平”的意愿,并提出了一系列关于边界划定、贸易重开、以及……引渡此次战争中“被俘”人员(主要指那些妖术师)的提议。
然而,当胤礽的目光扫过国书末尾那枚巨大的、色彩斑斓的罗刹帝国国玺印记,以及旁边一个稍小些的、用某种淡蓝色奇异颜料勾勒出的、形似展翅冰凰的侧影印记时,他瞳孔猛地一缩!
那不是普通的印章!
就在他目光触及那冰凰侧影印记的刹那,他怀中那枚康熙御赐的蟠龙玉佩,再次毫无征兆地变得滚烫!与此同时,他体内那融合了昆仑紫气的龙气,仿佛被某种同等级别的、冰冷而高贵的力量所引动,自发地加速运转起来,一股强烈的排斥与审视感油然而生!
这冰凰印记中,竟然蕴含着一丝极其微弱的、但与叶卡捷琳娜同源的力量气息!虽然极其隐晦,几乎难以察觉,却仿佛一个冰冷的坐标,一个无声的宣告!
这绝非普通的国书!这上面附着了罗刹皇室,或者说,是那冰凰血脉传承者的某种标记!是一种力量的展示,也是一种……挑衅或者说试探!
胤礽不动声色地压下体内龙气的异动,以及怀中玉佩的温热,脸上看不出丝毫波澜。他缓缓卷起国书,目光平静地看向彼得罗夫:“贵国女皇陛下的诚意,朕已看到。然而,口头歉意与一纸文书,难以弥补我大清将士与百姓流淌的鲜血,损毁的城池。”
他声音转冷:“若要展现真正的诚意,第一,罗刹军队需立刻后撤三百里,退出漠北水草丰美之地,以实际控制线为界,立碑为证!第二,赔偿我大清此次军费及百姓损失,计白银八百万两,或以等价皮毛、矿产抵偿!第三,所有参与此战、双手沾满我大清子民鲜血之罗刹军官、妖术师,必须交由我方处置!第四,重开边贸可以,但需在我方指定口岸,遵守我方律例,关税由我方厘定!”
这四个条件,一个比一个苛刻,尤其是第三条,几乎是要罗刹国自断臂膀,颜面扫地!
彼得罗夫伯爵的脸色顿时变得难看起来,他强忍着怒气:“殿下!您的要求是否太过严苛?后撤三百里,赔偿八百万两,还要交出我军将士……这,这绝非和平之道!这会让我国视为奇耻大辱!”
“奇耻大辱?”胤礽冷笑一声,站起身,周身那股掌控龙脉、睥睨天下的气势再次弥漫开来,“尔等无端犯境,屠城戮民之时,可曾想过今日?朕没有要求尔等纳表称臣,已是看在两国百姓福祉的份上,给予的最大宽容!”
他目光如炬,逼视着彼得罗夫:“这便是朕的底线!允与不允,贵使可即刻回报缅希科夫公爵。若允,便按此执行,签订条约。若不允……”
胤礽没有说下去,但那股凛然的杀意与毋庸置疑的决心,已然说明了一切。
彼得罗夫伯爵被这股气势所慑,额头冷汗涔涔,他知道,眼前这位年轻的太子,绝非虚言恫吓之辈,他是真的拥有掀桌子的实力和决心!
“殿下……您的条件,实在……实在远超在下权限……”彼得罗夫艰难地说道,“可否……可否容在下回报公爵大人,再作答复?”
“可。”胤礽袖袍一拂,“朕给你们三天时间。三天之后,若无令朕满意的答复,尔等便不必再来了。届时,朕自会亲提一师,去寻缅希科夫公爵,‘当面’商议!”
“是……是……外臣告退……”彼得罗夫如蒙大赦,连忙躬身行礼,带着使团成员几乎是逃也似的退出了帅府。
待罗刹使团离去,桑杰嘉措才上前一步,低声道:“殿下,那国书之上……”
胤礽微微颔首,将国书递给玉阳真人:“真人也看看吧,那冰凰印记,有些古怪。”
玉阳真人接过,仔细感应片刻,脸色也变得凝重起来:“好隐晦的寒冰魂印!虽无攻击性,却如附骨之疽,能潜移默化影响接触者的心绪,尤其对心志不坚或身负异种能量者,更易产生微妙牵引。看来,罗刹人并未死心,还在试图用这种手段试探甚至……影响殿下。”
胤礽眼中寒光一闪:“雕虫小技。”他体内龙气微微运转,便将那丝若有若无的冰冷牵引之力彻底碾碎。
然而,就在他碾碎那丝牵引之力的同一瞬间,远在数百里外,罗刹漠北行营深处,一座完全由冰雪筑成的华美宫殿内,静坐于冰晶王座之上的叶卡捷琳娜,猛地睁开了双眼!
她冰蓝色的眼眸中闪过一丝诧异,随即嘴角勾起一抹极淡、却足以倾国倾城的冰冷弧度。
“竟然……如此轻易就抹去了我的‘冰凰之引’?胤礽……你果然越来越让我感兴趣了……”
她伸出纤指,轻轻点在空中,一缕微不可查的淡蓝色寒气如同活物般萦绕舞动。
“看来,常规的手段对你无效了。那么……我们换个方式玩玩。”
……
科布多帅府内,胤礽正要与玉阳子、桑杰嘉措详细商议后续对策,突然,一名粘杆处的心腹密探悄无声息地出现在堂下,奉上一封火漆密信。
“殿下,京城,雍亲王急件!”
胤禛的信?胤礽心中一动,立刻接过拆开。信中的内容,却让他刚刚平复下去的心潮,再次掀起了波澜!
信上首先简略告知了京城索额图一党已被基本肃清,朝局渐稳。但紧接着,胤禛用极其凝重的笔触写道,他安排在罗刹境内的细作,冒死传回一个惊人秘闻——罗刹国并非铁板一块,其国内存在一个极其隐秘的古老组织“寒霜议会”,历代“冰雪圣女”皆出自此议会,地位超然,甚至能一定程度上影响皇权。而这一代的圣女叶卡捷琳娜,据传是数百年来血脉最纯净、天赋最高者,被议会寄予厚望,其降临东方,绝非仅仅为了一场边境战争的胜负,似乎还肩负着某种更深层次的、关乎“冰凰本源”的秘密使命!缅希科夫公爵对其也颇为忌惮,双方合作并非毫无间隙。
信的末尾,胤禛特别提醒:“此女危险,其志非小,二哥万不可因其容貌或力量而掉以轻心,更需警惕其背后‘寒霜议会’之图谋。京中万事有弟,望二哥前线珍重,一切以安全为上。”
看完密信,胤礽缓缓将信纸在烛火上点燃,看着它化为灰烬。
寒霜议会?冰凰本源?更深层次的使命?
他望向北方,目光仿佛穿透了城墙,再次与那双冰蓝色的眼眸遥遥相对。
“叶卡捷琳娜……你的目的,究竟是什么?”胤礽低声自语,手指无意识地敲打着桌面,发出笃笃的轻响。
这场围绕龙脉与冰凰的博弈,随着这封来自京城的密信,似乎被揭开了一角更加深邃、更加庞大的冰山。