“我看不是送不到,而是赵寒那逆贼压根就不愿出兵!他不仅截杀了我的人,更是早已站队——支持徐凤年?!”
“殿下息怒!”
“我如何能息!”
“再这样下去,不出三日,太安必破!”
“离阳的高手呢!平日里一个个自称剑术通神、掌力震山,如今反贼就在城外叫阵,却全都缩头闭嘴!平日挂在嘴边的‘天下苍生’‘江山社稷’,现在都喂狗去了?”
“徐凤年不过是个世子,有何可惧!”
奇怪的是,城中百姓反倒不怎么慌乱。
不知从何处传来的消息说,逍遥王的大军将至,人心竟渐渐安定下来。
毕竟这里是太安——离阳气运所钟之地。
无论皇子如何癫狂,无论对徐凤年恨意多深,谁也不敢轻易屠戮此地百姓。
此城乃国脉所在,若在此造下滔天血孽,气运必将溃散。
没了天命庇佑,哪怕坐上龙椅也是短命之君。
因此城中百姓,反而比守城将士更为镇定。
“听说了吗?咱们这位皇子快疯了,终日沉溺酒色,如今全靠几位将军撑着城防,看样子撑不了多久了。”
“就这德行还想登基?老皇帝一死,他们这些窝囊废全露馅了。
从前被护得太好,我们才没看清他们的真面目。
难怪当年老皇帝宁可不立太子!”
“赵淳不过是矬子里拔将军,这些日子的表现,连先帝的百分之一都及不上。
至少老皇帝在时,北凉不敢造次!正因为皇统不正、威信尽失,北莽才敢南下,北凉才有野心。
若非逍遥王挡住了北莽大军,啧啧,现在的局面恐怕更不堪设想。”
“赵家三百年的江山,真要断送在这代手里?改姓为‘大凉’?”
“若这天下不再是赵氏天下,我还真有些不自在。”
“北凉世子名声虽好,身边高人云集,但他率军攻城、诛杀皇子,就算赢了,也难称正统啊。”
“左思右想,终究还得靠逍遥王赵寒。”
“嘘——小声些!如今朝廷已将赵寒定性为自立为王,狼子野心,四处张贴榜文通缉,恨之入骨,甚至比城外的徐凤年更遭痛恨!”
“我也看了那告示,不知道的还以为围城的是逍遥王呢。
真是替赵寒喊冤!”
皇宫深处,一片冷清。
一名身着宦官服饰的青年男子,在空旷的大殿中手持扫帚,缓缓清扫落叶。
他抬头望向那空荡的龙椅,轻轻叹了口气。
殿外,四皇子赵淳跪伏于石阶之上。
宫中旧人早已凋零殆尽,或遭清洗,或趁乱逃亡。
无人愿追随一个日渐疯狂的帝王,唯有几个死忠仍留于侧。
青年太监抬手轻挥,一股无形之力托起赵淳身躯。
任其如何用力下跪,膝盖竟如被千斤镇压,再也无法弯曲。
“历来都是我向赵家叩首,何曾见过赵家人跪我?四皇子,此举何意?”
“求我也没用,我不过是个伺候皇上的下人罢了!”
“走吧……”
四皇子赵淳怔在原地,连最后一线希望也断了。
他望着那个年轻的太监依旧不慌不忙地扫着地,仿佛眼前的一切与他无关。
殿门缓缓合拢,发出吱呀的声响。
那少年始终站在光里,随着门缝收窄,光线逐渐被挤压成一道细长的金线,最终只剩下一双眼睛——平静、悲悯,却毫无动摇地看着他。
“我才是最后一个姓赵的人!你本该忠于我,怎敢如此待我!”
殿内死寂无声,门外的赵淳孤零零跪着,无人理会,更无人伸手将他扶起。
门内,年轻宦官轻轻掸去衣上浮尘,整理好衣襟,站定在王座之侧,一如往日。
只是如今,龙椅空荡,天子已不在。
“最后一个赵家人?错了,大错特错。”
“这般鼎盛气运,便是开国先帝在世时,也未曾见过。”
“唯有破旧,方能立新。”
赵淳拖着沉重的脚步离开皇宫,悔意如潮水般涌来。
早知如此,便不该急于夺位,若等北凉平定再图大计,何至于落到今日这步田地?
如今朝野怨怒,天地不容,落得个众叛亲离,确是咎由自取!
不——
我不能死!
我是离阳皇帝唯一的儿子,身份尊贵,谁敢动我一根手指?!
他匆匆赶回府邸,急召心腹老臣王焱。
此人乃其父亲自指派的授业恩师,一生心血尽付于他,政治理想皆寄托于赵淳一身。
当年赵淳兄弟相争,手足相残,王焱非但未加责备,反而赞其果决狠厉;事后种种遮掩手段,也皆出自这位老师之手。
“师父!徒儿如今走投无路,唯有您能救我一命!”
王焱虽年迈体衰,然目光如电,修为深不可测。
只一眼,便已洞悉一切:独自归来,说明未能说动那小太监;乞命于我,可见已是山穷水尽,只想苟延残喘。
他唇角微颤,嗓音沙哑:“陛下,您打算如何?”
赵淳双眼赤红,近乎癫狂。
“师父,我要活!我要开城投降!”
王焱沉默良久。
赵氏历代帝王,哪一个不是铁骨铮铮、雄才大略?若今日献城归降,岂止辱没自身,更是将离阳百年的尊严踩入泥中!纵然后世功绩卓着,也难洗今日之耻。
与其屈辱偷生,不如以死谢祖宗——至少还能留下一个枭雄之名。
可这徒弟,哪里懂这些?贪生怕死,只顾保命,如今还要拉着我一同坠入深渊!
“臣……教徒无方!”
“愧对先帝托付!”
赵淳见师父不肯相助,顿时嚎啕大哭。
“师父啊!
若早知今日,我宁可不要这皇位!如今孤身一人,举目无亲,真是孤家寡人啊!”
说罢,他踉跄起身欲走。
既然连师父都弃他而去,天下再无人可信。
“且慢!”
“别走!”
王焱忽然开口,语气坚定,“我已无颜苟活于世。
若你执意求生,为师……愿为你做最后一件事。”
他心意已决,再无牵挂。
走到赵淳面前,沉声道:“暂勿开城。
容我去见北凉王,谈妥条件。
一切安排妥当,方可保你性命,亦不失些许体面。”
“多谢师父!”
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