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李小鱼带回的消息，让岳俊晨和匆匆赶来的秦星月（秦影）都陷入了巨大的震惊。
“东家！影姑娘！”李小鱼气喘吁吁，脸上满是不可思议，“我们的人查到，那‘兴隆赌场’明面上的老板是个傀儡，真正的幕后主事，极有可能是……是失踪了快十年的前朝禁军副统领，韩铁山！”
“韩铁山？！”秦星月失声低呼，一直清冷平静的眼眸中掀起了惊涛骇浪，“他竟然还活着？！而且……在经营赌场？”
岳俊晨对“韩铁山”这个名字没什么概念，但看秦星月的反应，就知道此人绝不简单。“影姑娘，这韩铁山是……”
秦星月深吸一口气，努力平复心绪，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“韩铁山，曾是先帝最信任的禁军将领之一，骁勇善战，忠勇无双。当年宫变，他率禁军拼死抵抗，浴血奋战，最后不知所踪，我们都以为他早已殉国……没想到，他竟然隐姓埋名，在此地经营赌场！”
她的语气中充满了困惑、失望，还有一丝难以言喻的痛心。一个曾经的国之干城，如今却成了藏污纳垢之地的幕后主脑，这反差实在太大了。
岳俊晨也皱紧了眉头：“这就奇怪了。一个前朝忠臣，如今却扣着现任县丞的儿子，还跟‘三爷’那边似乎有牵扯，甚至可能和京城势力有关？这韩铁山，到底想干什么？”
“无论如何，必须尽快见到他，当面问个清楚！”秦星月斩钉截铁，“但赌场守卫森严，韩铁山既然隐姓埋名，必然不会轻易现身。”
“这个交给我！”岳俊晨眼中闪过狡黠的光芒，“他不开门，我就让他主动请我进去！”
第二天，“岳氏卤味”的招牌，破天荒地出现在了邻县“兴隆赌场”的斜对面！ 岳俊晨亲自坐镇，支起了一个临时摊位，不但卖卤味，还搞起了“开业酬宾”，买卤味送“秘制解酒汤”，味道那叫一个香飘十里，尤其是那浓郁的肉香，霸道地往赌场里钻。
赌场里那些赌了一夜、饥肠辘辘的赌客和看场子的打手，哪受得了这个？纷纷被吸引出来购买。岳俊晨笑眯眯地做生意，眼神却不时瞟向赌场门口。
果然，不到一个时辰，一个管事模样的人皱着眉头从赌场里出来，走到摊位前：“喂，你们这味儿也太冲了！影响我们生意了知道吗？赶紧挪地方！”
岳俊晨陪着笑脸：“这位爷，对不住，对不住！小本生意，混口饭吃。这样，我送您几份咱们店的招牌卤肉，您和兄弟们尝尝鲜，算我赔罪？”他边说边麻利地包了好几份用料最足、品相最好的卤蹄髈和卤牛肉，硬塞到那管事手里。
所谓伸手不打笑脸人，更何况是带着如此诱人美食的笑脸人。那管事脸色稍霁，掂量了一下油纸包，嘟囔了一句：“下不为例！”便转身回去了。
然而，不到半个时辰，那管事又回来了，这次态度客气了不少：“我们东家……请你进去一趟。”
岳俊晨心中暗笑，鱼上钩了！他整理了一下衣袍，对李小鱼使了个“按计划行事”的眼色，便坦然跟着管事走进了赌场。
赌场后院一间僻静的客房内，一个身材魁梧、面容刚毅、眼神锐利如鹰的中年男子坐在主位，不怒自威，正是韩铁山。他面前摆着的，正是岳俊晨送进来的那几份卤味，显然已经被动过。
“岳老板？”韩铁山声音低沉，带着久居上位的压迫感，“你这卤味，味道很特别。听说，你还帮吴德舅爷打理生意？”
“韩东家谬赞了。”岳俊晨不卑不亢地行礼，“混口饭吃而已。比起韩东家当年执掌禁军、护卫宫禁的威风，小子这点营生，实在是不值一提。”
他这话一出，如同石破天惊！
韩铁山猛地站起，眼中爆射出骇人的精光，周身杀气弥漫：“你究竟是谁？！”他的手已经按在了腰间的短刃上。
岳俊晨却毫无惧色，反而笑了笑：“韩将军不必紧张。小子岳俊晨，一个卖卤味的。至于如何知晓将军身份……自然是有人告诉我的。那人托我问将军一句：昔日禁宫擎天柱，今朝何故委尘埃？”
这句话，是秦星月教他的，是当年韩铁山离京前，一位皇室长者对他的感叹。
韩铁山如遭雷击，浑身剧震，按着短刃的手微微颤抖，眼中的杀机被巨大的震惊和复杂情绪取代。他死死盯着岳俊晨，良久，才缓缓坐下，声音沙哑：“她……她还活着？”
“故人安好，只是心念旧臣。”岳俊晨模棱两可地答道，随即话锋一转，“不过，韩将军，您如今的作为，恐怕会让故人寒心啊。扣押县丞之子，与地方势力纠缠，这似乎……并非忠臣之道？”
韩铁山脸上闪过一丝痛苦和愤懑：“你懂什么！我韩铁山苟活至今，岂是为了蝇营狗苟？我所做一切，皆是为了……罢了，与你多说无益！刘县丞之子，你们想救？”
“不错。”
“可以。”韩铁山出乎意料地爽快，“他欠的赌债，连本带利，五千两！拿钱来，立刻放人！”
五千两！这简直是天文数字！岳俊晨心里骂娘，脸上却不动声色：“韩将军，这价钱……是否有些高了？据我所知，刘公子当初借的，可没这么多。”
“赌场的规矩，利滚利。”韩铁山冷冷道，“拿不出，就请回吧。”
岳俊晨沉吟片刻，忽然道：“韩将军，钱，我可以想办法。不过，在付钱之前，我有个不情之请——能否让我看看刘公子画押的借据？做生意嘛，总得眼见为实，您说是不是？”
韩铁山皱了皱眉，似乎觉得这个要求有些奇怪，但想了想，还是对管事示意了一下。不一会儿，一份按着手印的借据被送了上来。
岳俊晨接过借据，仔细查看。他看的不仅仅是金额和手印，更是纸张、墨迹、甚至是按手′印的力道和位置——这是他前世在商场审阅合同时养成的习惯。
看着看着，他的眉头微微蹙起。这借据……似乎有些不对劲。墨迹的浓淡，个别字的笔锋……尤其是那个巨大的“五千两”数字，书写的方式……
忽然，他脑中灵光一闪！这书写方式，他好像在秦星月给他看过的某些前朝密文资料里见过类似的编码规律！这借据上的数字和某些笔画，难道暗藏了别的信息？！
他强压下心中的惊骇，不动声色地将借据还给管事，对韩铁山拱手道：“借据无误。五千两不是小数目，请韩将军宽限两日，容我筹措。”
韩铁山深深地看了他一眼，点了点头。
离开赌场，岳俊晨立刻找到在附近接应的秦星月，将经过和借据的异常详细告知。
秦星月听完，脸色骤变：“你是说，借据上可能暗藏前朝密文？！这……这韩铁山，他到底想通过这种方式，向谁传递消息？！”
两人对视一眼，都意识到，韩铁山扣下刘公子，索要天价赎金，其目的，恐怕远比他们想象的还要复杂！那看似普通的赌场借据，或许才是解开所有谜团的关键！
