深潭之畔,水声泠泠。乐游取了些许潭水,那甘冽清甜、灵气充盈的滋味,让他再次感叹钟山不愧是神山,连泉水都如此不凡。
他与烛龙在泉边一块光滑的白色巨石上稍作休息,分享了带来的“干粮”。
肉干的咸香与百珍烙饼的清甜,在这神山环境中品尝,别有一番风味。烛龙吃得依旧斯文,但乐游注意到,他咀嚼的速度比在餐馆时似乎慢了些,仿佛在更细致地品味这旅途中的简单餐食。
“接下来,我们去何处?”乐游收起食具,满怀期待地看向烛龙。见识过“睁眼为昼”的神迹后,他对钟山的一切都充满了更强烈的好奇。
烛龙站起身,玄衣在深潭氤氲的水汽中纹丝不动。“女床之水,流经山阴,其中有一异鱼,或合你用。”他言简意赅,指明了方向。
乐游立刻来了精神。异鱼?能让烛龙特意提及的,绝非寻常!
两人离开深潭,沿着一条被茂密“荣草”和奇异藤蔓遮掩的小径,向山阴处行去。越往深处,光线逐渐变得幽暗,空气也湿润清凉起来。耳边开始传来隐隐的水声,初时如絮语,渐渐变得清晰,最终化为雷鸣般的轰响。
穿过一片高大的、散发着微光的“迷谷”树林,眼前豁然开朗。一条宽阔而湍急的河流横亘于前,河水呈现深沉的碧色,撞击在河中林立的黑褐色礁石上,卷起千堆雪浪,水汽弥漫,在从林间缝隙透下的阳光中折射出小小的彩虹。这便是“女床之水”。
“鱼在何处?”乐游极目望去,只见湍流激荡,白沫翻涌,根本看不清水下情形。
烛龙未答,只是走到河边一块尤为巨大的、表面相对平坦的黑色礁石上。他并未做什么夸张的动作,只是静静伫立,目光投向那奔腾的河水。
奇异的事情发生了。以他立足的礁石为中心,前方一片约莫数丈方圆的汹涌河水,竟仿佛被一股无形的力量抚平了暴躁的脾气。湍流变得舒缓,浪花平息,浑浊的河水迅速沉淀,变得清澈见底,如同一面巨大的琉璃,镶嵌在依旧咆哮的激流之中。
在这片被强行开辟出的“静域”水底,乐游看到了一种让他瞠目结舌的生物。
那鱼体型硕大,近乎半人长,通体覆盖着青灰色的鳞片,闪烁着金属般的冷硬光泽。最令人难以置信的是,它并非只有一个身体——在那唯一的、显得有些威猛的鱼头之下,竟然连接着整整十具修长而强健的鱼身!十具身体如同盛开的诡异花瓣,又如同协同划动的船桨,在水中保持着一种不可思议的平衡与协调,推动着那颗头颅灵巧地巡游。其形态之诡谲,超出了乐游对“鱼”的所有认知。
“何罗鱼!”乐游几乎是惊呼出声,一股记忆瞬间涌现脑海:“何罗之鱼,一首而十身,其音如吠犬,食之已痈!”它此刻在这片被烛龙力量笼罩的静水中安然游弋,并未发出那传说中的犬吠之声。
“正是何罗鱼。”烛龙的声音确认了他的判断,“此鱼惯居激流暗礁,隐匿难寻。其肉据可消肿解毒。”
乐游的目光紧紧追随着水底那奇特的生物,作为一名厨师的灵感之火被瞬间点燃。一首十身!这意味着什么?
意味着它可能拥有远超寻常鱼类的强大运动肌群,肉质或许会异常紧实、充满嚼劲?
十身汇聚于一首,那连接处的“颈肉”,是否会因为需要协调十身的运动而格外不同,富含胶质?还有那“已痈”的神奇功效,若能通过恰当的烹饪手法将其激发并保留在菜肴中,这岂非是一道天然的疗伤圣品?
他的大脑飞速运转,思考着如何料理这前所未见的食材。清蒸?恐怕难以处理其复杂的结构,火候不易掌控,且可能无法完美展现其紧实的口感。红烧或炖煮?浓郁的调味或许会掩盖其本身的独特鲜味。烧烤?十具身体如何均匀受热是个巨大的难题……
乐游的目光不由自主地投向了河岸边那些历经水流冲刷、表面粗糙却隐隐泛着灵光的黑褐色礁石。一个大胆的念头如同闪电般划过脑海。
“烛龙”乐游转向身旁静立的钟山之神,眼中闪烁着兴奋与跃跃欲试的光芒,“此鱼结构殊异,常法烹制,恐难尽其妙,暴殄天物。我观此地礁石,受女床之水亿万载冲刷,内蕴水韵灵秀,更兼钟山龙脉滋养,或可一试‘石炙’之法?”
“石炙?”烛龙重复了一遍这个陌生的词汇,冰冷的目光中难得地透出一丝明确的好奇。他见过乐游运用蒸、煮、烤、炖、熏等诸多手段,这“石炙”倒是首次听闻。
“正是!”乐游解释道,语气因兴奋而略显急促,“选取一大块平整礁石,以猛火灼烧至极热,再将处理好的鱼肉直接置于滚烫的石面之上。凭借石头积蓄的惊人热力和其本身蕴含的天地灵气,将鱼肉由外而内缓缓炙熟。此法最能锁住鱼肉原汁,成就外皮焦香酥脆、内部鲜嫩多汁的绝妙口感。尤其适合何罗鱼这等肉质极其紧实、结构又如此特殊的食材。或许……借助这钟山灵石之气,还能更好地激发其‘已痈’解毒之效。”
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