午夜时分的霍格莫德村边缘,空气冰冷刺骨,呵出的白气迅速消散在黑暗中。夜骐安静地伫立在废弃尖叫棚屋旁的阴影里,如同从夜色中裁剪出的剪影。
两队人马在此分别。
哈利、罗恩、赫敏、金妮、纳威,以及意外但坚决要求同行的卢娜·洛夫古德,站在较前的位置。他们脸上都带着刻意维持的、混合了紧张、焦急和孤注一掷的表情,仿佛真的是被教父身陷囹圄的消息逼得不顾一切、要连夜闯魔法部救人的莽撞少年。哈利的绿眼睛在黑暗中闪烁着,但那光芒深处,是一种经过计算的坚定,而非纯粹的冲动。
在他们身后稍远些的阴影中,是另一支小队:阿丝特莉亚、弗雷德、乔治、西莫,以及自愿加入这次“特别行动”的威克多尔·克鲁姆。他们的表情截然不同。阿丝特莉亚的异色瞳在月光下泛着冷静而狡黠的光,嘴角噙着一丝若有若无的、等待好戏上演的弧度。弗雷德和乔治互相用胳膊肘捅着对方,压抑着兴奋的低笑,眼神亮得像是要去参加世界上最棒的恶作剧派对。西莫则紧紧抱着一个看起来格外结实、密封严实的斜挎包,手指无意识地轻轻敲打着包面,脸上是混合了专业专注和隐隐期待的神情。克鲁姆站在一旁,身形依旧魁梧挺拔,但脸上惯有的冷峻此刻有些绷不住,眉头微蹙,目光不时瞥向西莫那个鼓鼓囊囊的包,又看看前面哈利他们“悲壮”的背影,嘴角几不可察地抽动了一下——他依然不太适应这群霍格沃茨人,尤其是为首那个的“作战风格”。
“记住计划,”阿丝特莉亚用近乎耳语的声音最后一次叮嘱,“哈利他们吸引注意,制造混乱。我们伺机而动,重点是‘礼物’要送得及时、到位。得手后,按预定路线撤离,在第二个汇合点集合。如果失散,用对讲机联系,频道三,暗号‘臭豆腐’。”
“臭豆腐……”克鲁姆低声重复了一遍这个暗号,脸上的表情更加一言难尽。
“行动。”阿丝特莉亚不再多言,轻轻一挥手。
哈利深吸一口气,率先爬上一头夜骐的背,罗恩、赫敏等人也各自找到坐骑。夜骐展开宽大的、皮革般的翅膀,无声地滑入夜空,朝着伦敦的方向疾飞而去。
目送他们消失在夜色中,阿丝特莉亚小队也迅速行动起来。他们骑上剩下的夜骐,保持一定距离,远远地跟了上去。
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伦敦,白厅。凌晨时分,街道上空无一人,只有昏黄的路灯投下冰冷的光晕。
哈利带领着罗恩等人,找到了那个不起眼的、破旧的红色电话亭拨打了号码“”(MAGIC),对着话筒报出身份和来意。
电话亭微微震动,缓缓沉入地下。当它再次停稳、玻璃门滑开时,眼前豁然开朗。
魔法部正厅。宏伟、空旷、寂静得诡异。喷泉池中的雕像在永恒的魔法光线下闪闪发光,水声潺潺,更衬托出此刻的寂静。往日里熙熙攘攘、穿着各色袍子的巫师职员们消失无踪,只剩下光可鉴人的黑色地板反射着冷清的光芒,以及墙壁上那些空荡荡的壁炉。
“没人?”罗恩低声说,声音在空旷的大厅里引起轻微的回音。
“小心点。”赫敏警惕地环顾四周,魔杖已握在手中,“可能是个陷阱。”
“就算是陷阱,我们也得进去。”哈利沉声道,语气“坚定”。
他们快步穿过正厅,脚步声在寂静中显得格外清晰。升降梯的栅栏门无声滑开,他们挤了进去。哈利按下标有“神秘事务司”的按钮。
升降梯开始下降,伴随着单调的咔哒声和链条滑动的轻响。狭小的空间里气氛凝重,每个人都屏住了呼吸,等待着即将到来的未知。
叮。
栅栏门再次滑开,外面是一条朴素的黑石走廊,光线昏暗,尽头是一扇简朴的黑色大门。
哈利带头走出升降梯,来到那扇门前。门上没有任何标记,但他能感觉到门后传来的、一种奇异而古老的魔法波动。他伸手推门。
门悄无声息地开了。
里面是一个巨大的圆形房间。一切都笼罩在一种朦胧的、仿佛来自水底的蓝色光芒中。黑色的墙壁、地板、天花板浑然一体,光滑如镜,映照着房间中央那盏发出蓝光的、枝形烛台般的古怪吊灯。最令人不安的是周围的墙壁——整整一圈,密密麻麻排列着无数扇完全相同的、光秃秃的黑色木门,没有把手,没有标记。
当他们都走进房间后,身后的门无声地关上了。紧接着,整个房间开始缓缓旋转,墙壁带着那些门一起转动,发出一种低沉的、仿佛来自地心深处的摩擦声。
“梅林啊……”纳威小声惊呼。
“我们得找到正确的门。”赫敏快速说道,“这里每扇门都通往不同的房间,而且房间本身会旋转变化,我们分头找?不,不能分开,太危险了。”
“那就一扇一扇试。”哈利说,语气听起来像是下定了决心,“抓紧时间。”
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