禁军如潮水般涌来,黑莲堂的武士们猝不及防,顷刻间便被分割包围,死伤惨重。
鬼面人脸色剧变,他死死盯着为首的禁军统领赵无极,眼中充满了惊疑与怨毒。“赵无极!你身为禁军统领,朝廷命官,竟与黑莲堂勾结?!”
赵无极看都未看他一眼,只是恭敬地走到林匀面前,躬身道:“林大人,下官救驾来迟,请恕罪。此乃圣上密旨,命下官协助您缉拿逆贼。”
“协助我?”林匀冷冷地看着他,心中已是惊涛骇浪。他知道,从赵无极出现的这一刻起,整个棋局的规则,已经彻底变了。
赵无极将一柄尚方宝剑高高举起,厉声喝道:“黑莲堂妖人意图谋反,罪证确凿!林大人,拿下他们!”
禁军得令,攻势更加凌厉。黑莲堂武士虽悍不畏死,但在禁军的合围下,终究寡不敌众。鬼面人见大势已去,虚晃一招,身形化作一道黑烟,遁入夜色之中。
战斗很快结束。
赵无极上前,亲手扶起林匀,满脸关切:“林大人,您没事吧?此地不宜久留,先回府衙,下官再向您详细禀报。”
林匀不动声色地挣开他的搀扶,目光扫过满地狼藉,以及被擒的黑莲堂余孽。他从这些人身上,感受不到丝毫绝望或恐惧,只有一种死灰般的麻木。
这不像是一群密谋造反的死士,更像是一群……被献祭的棋子。
“赵统领。”林匀的声音听不出喜怒,“你来得太巧了。仿佛,早就知道这里会发生什么。”
赵无极神色不变,笑道:“下官职责所在,时刻关注着京城各处的风吹草动。尤其是林大人在追查虎符一案,下官更是加派了人手。说来也巧,收到线报,黑莲堂妖人有异动,下官便立刻带人赶来了。”
他这番话说得滴水不漏,既捧了林匀,又将自己的出现解释得合情合理。
林匀不再与他争辩。他知道,问不出什么了。这个人,就像一潭深不见底的古井,无论你扔进什么石子,都只会换来平静的回响。
“带路吧。”林匀一甩衣袖,率先向外走去。
回到府衙,赵无极屏退左右,亲自为林匀奉上热茶。
“林大人,此案进展到如今,想必您也累了。不如将虎符之事,交予下官。下官定会彻查此事,给您,也给朝廷一个交代。”赵无极的语气恳切,充满了“为林匀着想”的意味。
林匀端起茶杯,却没有喝。他看着赵无极,缓缓道:“虎符,是本官的事。就不劳赵统领费心了。”
赵无极的笑容僵了一下,随即又恢复如常:“林大人,您这是何意?此案牵扯甚广,您孤身一人,太过危险。下官是为您好。”
“为我好?”林匀忽然笑了,笑声中带着一丝冰冷的嘲讽,“赵统领,你告诉我,王崇为何要**?王彦为何要喊‘主人就在你身边’?黑莲堂的杀手为何会出现在藏珍阁?又为何偏偏在那个时候,你带着禁军出现了?”
一连串的质问,如重锤般敲在赵无极的心上。他的脸色,终于有了一丝细微的变化。
“下官不明白大人的意思。”他强自镇定道。
“你不明白?”林匀站起身,目光如电,直视着赵无极的眼睛,“我怀疑,从一开始,黑莲堂的许多行动,根本就是在演戏。他们在清除异己,在转移视线,甚至……在为我们指引方向。而这一切的幕后导演,很可能就是你,赵统领!”
“放肆!”赵无极终于沉下脸,猛地一拍桌子,“林匀,你是在质疑朝廷命官,还是在诬陷本官?!”
“是不是诬陷,你心里清楚。”林匀一字一顿地说道,“你利用我们的手,除掉了黑莲堂的几个小头目,让我们以为离真相越来越近。而你自己,则坐收渔翁之利,掌控着一切。王崇父子,不过是你的弃子。”
赵无极的眼神彻底冷了下来,他缓缓站起身,不再是那个谦和的禁军统领,而是一位权倾朝野的权臣。
“林匀,你是个聪明人。但聪明人,往往活不长久。”他缓缓道,“虎符,你必须交出来。因为那不是调兵的令牌,而是开启一场巨大灾祸的钥匙。你拿着它,只会引火烧身。把它给我,我可以保你平安,甚至……给你一个想要的未来。”
“你的未来?”林匀眼中满是讥讽,“一个与虎谋皮的傀儡未来?”
“你没有选择。”赵无极的语气不容置疑。
“是吗?”林匀笑了。他从怀中,缓缓取出了那封从王彦枕下找到的信,轻轻放在桌上。“那我倒要问问赵统领,这封信,又该如何解释?‘虎符已出,引蛇出洞。静待鱼儿上钩。’你口口声声说怕我引火烧身,可你的‘鱼儿’,不正是我吗?”
赵无极的瞳孔骤然收缩。
林匀知道,自己的猜测没有错。赵无极不是要与黑莲堂勾结,他是黑莲堂的“主人”,或者说,是皇帝与黑莲堂之间的桥梁。他设下这个局,就是为了引出持有虎符,或者说,能触发某个更大阴谋的“鱼儿”。
而他林匀,就是那条最大的,也是最肥美的鱼。
“好一个‘引蛇出洞’。”林匀将信纸点燃,看着它化为灰烬,“赵无极,你不是想让我交出虎符吗?可以。但你得先问问我手中的剑,答不答应!”
话音未落,林匀身形一动,松风剑已然出鞘,剑气纵横,直扑赵无极!
赵无极毕竟是久经沙场之人,虽惊不乱,立刻抽出腰间佩剑,与林匀战在一处。
府衙大堂,灯火通明,剑气与杀气交织,一场决定京城命运的决战,就此展开。
而此刻,林匀心中却没有半分把握。他能感觉到,赵无极的武功,远在自己之上。这不仅仅是因为他身经百战,更因为他身上,隐隐透着一股与黑莲堂邪功截然不同,却更加醇厚、也更加可怕的气息。
那是一种……被皇权浸淫到极致,所产生的力量。
君心似海,深不可测。他终于明白,他要对抗的,从来不只是江湖的邪恶,更是朝堂最深处的黑暗。
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