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夜风从窗缝钻进来，烛火晃了一下。
苏知微把枯枝重新插好，转身走到桌边。她打开暗袋，取出那瓶解药，瓶身冰凉。她拧开塞子闻了闻，还是没有硫味。她轻轻吹了口气，瓶口的粉末微微扬起又落下。
“没事了。”她对春桃说，“不是被人动过手。”
春桃站在门边没动，眼睛还盯着窗外那道新刻痕。她慢慢走过来，声音压得很低：“他们一直在看我们。”
“我知道。”苏知微把瓶子放回原位，“所以不能等他们先动手。”
她拉开抽屉，拿出一本薄册子。封皮写着《西南地志》四个字，是昨天从端王书房悄悄带出来的。她翻到中间一页，指着一个“国”字：“你看这个笔画。”
春桃凑近看。那个“国”字的最后一横，末尾有个小小的回钩。
“这有什么特别？”
“写这个字的人，习惯在收笔时顿一下再抬笔。”苏知微用指甲沿着笔画走了一遍，“我在军粮案的密信残页上见过一样的写法。”
她从袖子里取出一张纸，上面贴着半片烧焦的信角，正是之前截获的密信残余部分。两个“国”字并排摆在灯下，一模一样。
春桃皱眉：“可这能说明什么？”
“说明写这两份东西的是同一个人。”苏知微声音很轻，“或者，至少出自同一个地方——西南官府的文书房。”
话刚说完，屋顶瓦片响了一声。
不是踩裂的声音，是有人轻轻落在上面。
苏知微立刻吹灭蜡烛。屋里黑了一瞬，接着月光从窗缝照进来，勉强能看清轮廓。
她示意春桃别出声。
片刻后，窗户被推开一条缝。一道黑影翻进来，落地几乎没有声音。来人穿着深色劲装，脸上蒙着布巾。
春桃往后退了半步，手摸向袖中藏的小剪刀。
那人单膝跪地，从怀里掏出一封信：“益州驿站截到的，署名是贵妃兄长送往西南商行的货单。”
苏知微接过信，手指一碰就察觉不对。信封边缘有些粗糙，像是被什么东西蹭过。
“你去外面守着。”她对那人说。
黑衣人点头，一闪身又出了窗。
苏知微重新点灯，拆开火漆。信纸展开，最后落款处签着一个名字，底下盖了私印。她一眼就盯住了那个“国”字。
和《西南地志》上的，和密信残页上的，完全一样。
她把三张纸并排铺在桌上，一根一根比对笔画。起笔的角度，墨色的浓淡，连纸面吸墨的程度都一致。
“是他写的。”她低声说，“贵妃的哥哥，亲自经手了这批密信。”
春桃蹲在一旁，忽然伸手碰了碰信纸右下角：“小姐，这里有点奇怪。”
苏知微顺着她指的地方看去。纸边有一道折痕，里面夹着半片干枯的叶子碎片，颜色发灰绿，脉络清晰。
她立刻取来那面旧铜镜改制的放大镜，凑近细看。
叶脉分叉的方式，和她在端王血帕上闻到的青鳞毒残留气味来源一致。
“这不是随便沾上的。”她说，“是寄信人亲手放进去的——可能是为了防伪，也可能是测试毒性是否稳定。”
春桃脸色变了：“所以他知道这信里有毒？”
“他知道。”苏知微把碎片小心揭下来，放进一个小布袋，“而且他不怕被人发现。”
屋外传来一阵轻微的脚步声，像是有人绕着院墙走了一圈又停住。
苏知微抬头看向窗台。刚才插的那根枯枝还在，但门槛下的地面有道浅浅的划痕，像是靴尖蹭过的。
“他来过了。”她说，“就在刚才。”
春桃咬住嘴唇：“那我们现在怎么办？”
“不动。”苏知微把三份证据收进抽屉底层，“现在动，就是告诉他我们知道了。”
她重新点亮灯，坐回桌前。手指敲了两下桌面，突然问：“你还记得端王临死前说的话吗？”
“萧家军粮案……我母妃……”春桃小声重复。
“他母亲当年管的就是西南赋税调度。”苏知微翻开《西南地志》，“这本书是她亲笔整理的，里面记了很多地方文书的格式规范。包括这种‘国’字的写法。”
她停顿了一下：“如果她的笔记能证明贵妃兄长伪造公文，那就等于直接撕开了军粮贪腐案的口子。”
春桃愣住：“你是说……当年陷害你父亲的命令，也可能出自这个人之手？”
苏知微没回答。她低头看着那封刚截获的信，目光落在落款印章的位置。
印泥的颜色偏暗红，不是宫中常用的朱砂。
“这种印油……”她喃喃，“只有西南驻军的文书才用。”
春桃想说什么，却被苏知微抬手制止。
外面又有动静。这次是院门口的石阶上传来一声轻响，像是有人不小心踢到了碎石。
苏知微缓缓站起身，走到门边，耳朵贴在木板上听了一会儿。
脚步声远了。
她回头对春桃说：“今晚谁都不要睡。把所有东西再检查一遍，尤其是那些纸。”
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