保和殿内的气氛,因为方才的灯坠惊魂,变得异常凝重和诡异。
惊魂未定的官员命妇们窃窃私语。
目光不时扫向那盏被安全放下的巨大宫灯。
以及被侍卫围住、正在接受太医查看手掌——因用力拉扯竹竿而磨破——的王瑾。
皇帝的脸色阴沉得可怕。
太后亦是面沉如水。
万寿圣典上竟出现如此纰漏,简直是皇家莫大的耻辱!
皇后此刻心中却是又惊又怒又怕。
惊的是王瑾竟然能提前察觉并化解此劫。
怒的是计划失败。
怕的是若追查起来……
她强作镇定,起身向皇帝和太后请罪:
“臣妾监管不力,致使寿宴出现如此险情,惊扰母后和皇上圣驾,臣妾罪该万死!”
她试图将责任揽到自己身上,先行请罪,以图占据主动。
然而——
皇帝尚未开口。
王瑾却挣脱了太医,快步走到御座前,重新跪下。
声音清晰而沉稳,带着一丝恰到好处的后怕与愤懑:
“皇上,太后娘娘容禀!今日之事,绝非偶然!”
一言既出,满殿皆惊!
所有人的目光瞬间聚焦到了王瑾身上。
皇后心中猛地一沉,厉声道:
“王瑾!休得胡言!灯彩年久失修,出现意外也是有的,你休要在此危言耸听,扰乱圣心!”
王瑾抬起头,目光毫不避讳地迎向皇后,语气却依旧恭敬:
“皇后娘娘明鉴,若是意外,奴才岂敢妄言?只是……奴才奉命协助寿宴,不敢有丝毫懈怠。近日核查各项筹备事宜时,便发现这灯彩悬挂似有不合规制之处,尤其承重绳结系法颇为蹊跷,故而暗中留意,并准备了应对之物,不想今日果然……若非皇上、太后娘娘洪福齐天,后果不堪设想!”
他这番话,既解释了自己为何能及时反应。
又将“不合规制”、“绳结蹊跷”这些关键词抛了出来。
引导众人思考这并非意外,而是人为!
“哦?”皇帝眼中寒光一闪,“绳结蹊跷?王瑾,你详细说来!”
“嗻!”
王瑾应道。
随即对殿外高声道:
“将人带上来!将物证呈上!”
早已等候在殿外的赵铁柱和小禄子,立刻押着两名面如死灰的工匠。
并捧着那根断裂的、系着特殊绳结的承重绳索。
以及一些工具。
快步走进殿内。
“皇上,”王瑾指着那绳索和工匠,“经查,此绳结名为‘阎王扣’,看似结实,实则受潮或受力后极易松脱,绝非宫廷营造标准技法!这两名工匠已招认,是受人指使,在悬挂主要宫灯时,暗中使用了此种绳结!指使之人,乃是坤宁宫的一名管事太监,名唤李四!”
“胡说八道!”
皇后脸色煞白,猛地站起身,指着王瑾:
“你……你竟敢诬陷本宫!”
“奴才不敢!”
王瑾叩首,语气却愈发坚定:
“奴才有人证物证!此外,奴才还有一事禀报!”
他不给皇后喘息的机会,乘胜追击:
“奴才在核查寿宴食材时,亦发现采买太监以次充好,将廉价‘老人头’菌掺入珍品松茸之中,意图蒙混过关!而负责验收的御膳房管事,当日‘恰好’因病缺席关键环节!经查,那采买太监乃是坤宁宫掌事嬷嬷的亲侄,而抱病的御膳房管事,亦与坤宁宫往来密切!问题菌菇样本在此,请皇上、太后娘娘明察!”
小禄子适时地将一个装有问题菌菇样本的锦盒呈上。
一时间,殿内哗然!
灯彩被动手脚,食材被掺假。
而且线索都隐隐指向坤宁宫!
这已不仅仅是失察之罪。
而是蓄意破坏太后万寿圣典,其心可诛!
皇后面无血色,浑身发抖,指着王瑾,嘴唇哆嗦着,却一句话也说不出来。
她没想到——
王瑾不仅化解了她的杀招。
竟然还暗中掌握了如此多的证据!
这分明是早就布好了局,就等着她往里跳!
皇帝看着眼前的人证物证。
又看了看惊慌失措、无言以对的皇后。
脸色已然铁青!
他万万没想到,自己的皇后,为了争权夺利,竟然敢在太后寿宴上行此大逆不道之事!
“皇……皇上……”皇后瘫软在地,涕泪横流,“臣妾冤枉……是……是那王瑾陷害臣妾……”
“陷害?”
一直沉默不语的太后,终于缓缓开口。
声音不大,却带着不容置疑的威严。
她目光冰冷地扫过皇后:
“哀家看,是有些人,利令智昏,无法无天了!”
太后的话,如同最后的判决。
彻底将皇后打入了深渊。
皇帝深吸一口气,强压下滔天的怒火。
为了皇室颜面,他不能当场发作。
但眼中的失望和冰冷,已足以让皇后如坠冰窟。
“皇后林氏,御下不严,疏于监管,致使寿宴出现重大纰漏,惊扰圣驾,有失中宫德仪!”
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