查理叹了口气,掏出银瓶,倒了一点神水喂进小王子嘴里。
过了很久,小王子才慢慢睁开眼睛,脸色稍微好了一点。
可这次,查理明显感觉到,神水的力量比上次弱了很多,而且他的手腕突然传来一阵刺痛,像是被什么东西咬了一口,低头一看,手腕上竟出现了一道黑色的印记,像条小蛇一样缠在皮肤上。
晚上,查理躺在床上翻来覆去睡不着。
艾拉察觉到他的异常,问:“你怎么了?是不是哪里不舒服?”
查理把手腕上的印记给艾拉看,声音低沉:“刚才救王子的时候,突然就有了这个印记。我觉得,这是死神的诅咒。”
艾拉吓得脸色发白,抓着他的手说:“那以后咱们就别再用神水救人了,太危险了。”
查理点了点头,把银瓶藏在了箱子的最底层。
可没过多久,村里的寡妇莉娜就来找他。
莉娜的女儿得了重病,高烧不退,眼看就要不行了。
莉娜跪在查理面前,哭着说:“查理先生,求你救救我的女儿吧,她是我唯一的亲人了!”
查理看着莉娜可怜的样子,心里纠结极了。
他想起了死神的警告,可又不忍心看着一个小女孩就这样死去。
最后,他还是拿出了银瓶,跟着莉娜去了她家。
来到莉娜家,查理看到小女孩躺在床上,脸色通红,呼吸急促。
他仔细一看,死神站在小女孩的头边,眼神里满是不耐烦。
“莉娜,你女儿还有救。”查理倒了一点神水喂进小女孩嘴里。
小女孩很快就退了烧,醒了过来。
莉娜激动得给查理磕头,查理却一点也开心不起来。
他手腕上的黑色印记更明显了,而且他总觉得,有一双眼睛在暗处盯着他,不管他走到哪里,都甩不掉。
又过了半年,王宫的马车第三次来到查理家。
这次来的士兵脸色惨白,说小王子的病比前两次都要严重,国王已经快急疯了,让查理立刻去王宫。
查理心里一沉,他知道,这次可能真的救不了小王子了。
艾拉抱着他,哭得浑身发抖:“别去了,查理,死神已经警告过你了,万一你出事了,我们怎么办?”
查理轻轻推开艾拉,摸了摸孩子们的头,声音坚定:“国王对我那么好,我不能不去。就算救不了王子,我也要去看看。”
他把银瓶揣在怀里,独自上了马车。
来到王宫,宫殿里一片悲伤的气氛。
国王坐在宝座上,头发都白了大半,王后趴在桌子上哭个不停。
“查理先生,你快看看王子吧,他已经没气了……”
国王的声音沙哑,带着绝望。
查理跟着国王来到小王子的寝宫,小王子躺在床上,脸色苍白得像纸一样,已经没有了呼吸。
查理仔细一看,死神站在小王子的脚边,手里的镰刀已经落在了小王子的脚腕上,眼神里没有丝毫犹豫。
“国王陛下,对不起,我救不了王子。”
查理的声音低沉,“这次死神站在王子的脚边,天命难违,谁也救不了他。”
国王听了,如遭雷击,一下子瘫坐在椅子上,看着床上的小王子,失声痛哭起来。
王后也哭得晕了过去,宫殿里一片混乱。
查理看着眼前的景象,心里也很不好受。
他想起了那位神秘的教父,自从上次分别后,他就再也没见过教父。
现在,他想用自己得到的赏赐感谢教父,顺便问问,手腕上的印记到底是什么,神水为什么会失去力量。
于是,查理收拾了一些金银珠宝,按照教父上次说的地址,来到了村外的黑森林。
黑森林里阴森森的,树木高大得遮住了阳光,只有零星的光线透过树叶的缝隙照下来,在地上形成一个个奇怪的光斑。
森林里静得可怕,只有风吹过树叶的声音,“沙沙沙”,像有人在耳边说话。
走了很久,查理终于看到了一座红屋顶的木屋。
木屋的窗户里没有灯光,门是虚掩着的,门口堆着一些干枯的树枝,树枝上挂着几只死乌鸦,黑色的羽毛在风中簌簌掉落。
查理深吸一口气,推开了木门。
查理走进木屋,一股腐朽的霉味扑面而来,还夹杂着一丝若有若无的硫磺气息,呛得他喉咙发紧。
木屋很小,里面只有一张桌子和一把椅子,桌子上放着一个黑色的盒子,盒子表面刻着奇怪的花纹,在昏暗的光线下泛着暗红的光。
“教父先生?我是查理,您还记得我吗?”
他喊了一声,声音在空荡的木屋里反弹,变成细碎的回响,听起来格外诡异。
就在这时,桌子底下突然传来“窸窸窣窣”的声音。
查理猛地后退一步,掏出随身携带的火把点燃
——只见一只通体漆黑的老鼠从桌子底下窜出来,眼睛是诡异的红色,嘴里还叼着半片干枯的指甲,指甲上残留着暗红色的印记,像干涸的血。
“吱——”
老鼠对着查理尖叫一声,转身钻进墙角的洞里消失了。
查理的心跳得飞快,他盯着那个洞口,总觉得里面藏着什么可怕的东西。
他又喊了一声“教父先生”,还是没人回应,只有风从门缝里灌进来,吹得火把的火苗“噼啪”作响,在墙上投下扭曲的影子,像张牙舞爪的怪物。
突然,桌子上的黑色盒子“咔嗒”响了一声,盒盖缓缓打开。
查理屏住呼吸,凑过去一看,盒子里放着一张泛黄的纸,纸上用暗红色的墨水写着几行字,字迹扭曲,像是用手指蘸着血写的
“想找我,就去黑森林深处的古堡。记住,每道楼梯都有守护者,别撒谎,别后退,否则,你会成为它们的一员。”
纸上还画着一张简易的地图,标注着去古堡的路线。
查理拿起纸,手指刚碰到纸张,就觉得一阵刺骨的寒意从指尖传来,像是摸到了冰块。
他抬头看向窗外,天色已经暗了下来,黑森林里传来几声狼嚎,声音凄厉,让人头皮发麻。
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