李默的声音在静室中回荡,带来的信息让空气近乎凝固。
“‘采集者’在覆灭前,对太阳系内圈抱有贪婪与求救的复杂执念?”林风重复着这句话,右眼深处的混沌晶核微微转动,与手中的轮回之钥产生一丝隐晦的共鸣。钥匙传来的不安悸动,似乎与这“执念”产生了某种遥远的呼应。
“这意味着什么?”慕雪迅速追问,“它们贪婪的目标具体是什么?求救信号是否发出?被谁接收?”
李默的回答带着技术人员的严谨与不确定:“无法精确解析。贪婪的情绪指向非常模糊,但结合它们‘采集者’的天性,以及对高能量、特殊法则环境的本能趋向,大概率是感知到了地球异常活跃的灵能环境,或者……林风顾问多次动用钥匙引发的法则涟漪。至于求救信号,以晶体最后时刻的能量衰减程度判断,有效发射距离极短,且信号特征很可能已被袭击者的能量场扭曲或覆盖。但——”
他顿了顿:“我们不能排除,这种强烈的‘指向性执念’本身,在某种我们无法理解的层面,会被特定存在‘感应’到。尤其是,如果袭击者真的具备吞噬和玩弄法则的能力。”
“‘虚无猎手’。”叶倾城清冷地道出那个令人心悸的名字。
王庞挠了挠头,有些烦躁:“又是钥匙的吸引力?怎么感觉风哥你像个超级大灯泡,什么魑魅魍魉都想凑过来?”
这个比喻虽然粗俗,却意外地贴切。轮回之钥蕴含的法则本源,对“虚无猎手”这类存在而言,确实是无法抗拒的诱惑。此前它们或许只是偶然游荡至此,被“采集者”舰队的活动或太阳系的空间脆弱点吸引,但现在,林风这个“大灯泡”的存在,很可能让这片星域在它们的感知地图上,标记上了高亮的“猎物”符号。
苏小婉握住林风的手,净化之光悄然流转,带来一丝安抚:“无论它们因何而来,我们共同面对。”
林风感受着手心的温暖,心中的凝重并未减少,但决策的意志更加清晰。他看向慕雪、王庞、叶倾城,以及通讯另一端的李默:
“原计划调整,但方向不变。‘采集者’的残骸和这块晶体,已经成为了一个‘信息节点’,甚至是潜在的‘信标’。我们必须主动去弄清楚,它们到底留下了什么,以及,‘虚无猎手’是否已经利用了这个节点。”
“侦察任务升级。”他声音沉凝,“目标区域:以发现残骸的坐标为中心,扩大至奥尔特云外围,重点排查所有空间脆弱点,寻找‘采集者’可能残留的探测器、信标,或任何非自然的活动痕迹。同时,密切监测‘虚无猎手’可能的活动迹象。此次任务代号:‘星火’。”
“星火……”慕雪品味着这个词,“寓意在黑暗星海中点燃探查之光,也意味着……这可能是引燃更大冲突的火星。”
“没错。”林风坦然承认,“风险极高。所以,准备必须万全。李默,你团队的首要任务,是在24小时内,根据遗站提供的原理,制造出至少三套‘空间锚定’装置的试验原型,体积要足够小,能由侦察小队携带部署。不需要完全稳定空间,只要能产生足够强度的‘维度扰流’,干扰潜在的隐蔽空间渗透即可。”
“明白。材料和技术路线有现成替代方案,优先级提升至最高。”李默的回答简洁有力。
“慕雪,你负责‘星火’小队的人员最终筛选、装备整合及航行路线规划。除了原定的王庞、玄霆道长、‘岩盾’、两位顶尖探测专家,再加上倾城和小婉。”林风看向身旁二女,她们的目光坚定,不容置疑,“另外,我需要昆仑或天师府再出一位精通阵法与隐匿之道的高手,最好是能临时布设干扰或预警阵法的。”
“天师府的明心道长最合适。”慕雪迅速调出资料,“他本就擅长雷符与阵法,心思缜密。”
“好。小队共计九人。由慕雪你在地球远程全权指挥,我……”林风顿了顿,“我坐镇总部,不直接参与此次侦察。”
此言一出,王庞有些愕然:“风哥,你不去?那万一碰到硬茬子……”
“正因为我可能是主要目标,才更不能轻易出现在前线。”林风冷静分析,“我的轮回之力可以远程支援,为你们提供紧急的通道开启或法则层面的短暂庇护。但我若亲至,一旦暴露,很可能直接将‘虚无猎手’的主意力完全吸引过去,让侦察变成决战,我们准备不足。”
这是最理性的选择。作为“灯塔”,他需要稳住后方,同时保持战略威慑和最后的救援能力。
叶倾城和苏小婉理解地点点头,她们知道,留在总部的林风,肩上的压力和风险并不比前线小。
“王庞,这次你任侦察小队的临时队长。”林风看向自己这位最坚实的兄弟,“你的纯阳之体对异常能量和负面精神影响抗性最高,关键时刻,我相信你的直觉和决断。”
王庞胸膛一挺,眼中燃起熊熊斗志:“放心吧风哥!保证把那些藏头露尾的家伙的底裤颜色都看清楚!”
紧张的气氛被王庞的话冲淡了些许。林风拍了拍他的肩膀,一切尽在不言中。
接下来的一天,西山总部进入了前所未有的高速运转状态。
李默带领的技术团队几乎不眠不休,在古老符文、现代灵能科技与遗站提供的异星原理之间寻找平衡点。最终,他们在第十八个小时,成功组装出三台巴掌大小、形如不规则多面体水晶的“扰流锚定器”。激活后,能持续散发一种特定频率的维度波动,如同在水面投入石子,扰乱周围空间的“平滑度”,对依赖精密空间操控的技术或生物,能起到显着的干扰和预警作用。
慕雪则与参谋团队反复推演航线,最终选择了一条迂回、借助数颗遥远矮行星引力弹弓效应的隐蔽路径,最大限度避开已知和推测的空间脆弱点。侦察舰更换了最新的“相位偏移涂层”,能一定程度上偏折常规探测和部分能量扫描。
玄霆道长与明心道长在出发前,联手为每位队员的护身符箓和装备进行了加强附魔,剑气雷纹隐现,不仅提升防护,也带有独特的辨识和预警功能。
阿鲁卡多亲王得知任务后,派人送来几枚古老的“阴影之吻”戒指,据说是卡帕多西亚氏族鼎盛时期炼制的奇物,能极大幅度增强佩戴者在阴影与虚空环境中的隐匿能力,并一定程度上屏蔽低强度的预言探测。
狼人大酋长“裂爪”则贡献了几瓶气味古怪、但据说能刺激兽性本能、提升在恶劣环境中危险感知的祖传秘药,被王庞珍而重之地收下,虽然他觉得那味道实在有点呛鼻子。
叶倾城和苏小婉也做了充分准备。叶倾城将一缕本源玄冰之气封印在一枚特制的冰晶吊坠中,必要时可瞬间释放大范围冰封领域。苏小婉则绘制了数张蕴含精纯净化之力的“清心护神符”,专门针对可能的精神污染。
出发前夜,林风将“星火”小队全体成员召集到观星台。
夜空澄澈,繁星如钻,银河横亘天际,壮丽中透着无言的深邃与危险。
“此去星海,前路未知。”林风目光扫过每一张坚毅或肃穆的脸,“记住,你们的首要任务是‘观察’与‘存活’。带回情报,就是胜利。‘扰流锚定器’部署成功后,无论有无发现,立即按预定计划撤退,不可恋战。”
他抬起手,轮回之钥悬浮于掌心,散发出温和的混沌光芒:“我会一直通过钥匙感应你们的方向。如果遭遇无法抵御的危险,发出紧急信号,我会尽力为你们打开一条回家的通道。但那个过程需要时间,也可能暴露我的位置,所以……不到万不得已,不要使用。”
众人齐声应诺。
王庞咧嘴一笑:“风哥,等我们的好消息!说不定还能捡点外星特产回来!”
叶倾城轻轻颔首,冰蓝色的眼眸在星光下愈发清冷剔透。苏小婉则对林风温柔一笑,一切牵挂与支持,尽在这一笑之中。
翌日,黎明前最黑暗的时刻。
代号“星火”的高速隐形侦察舰“影梭号”,悄无声息地滑出月球背面基地的船坞,如同融入墨汁的一滴水,瞬间消失在深邃的宇宙背景中。
林风、慕雪、李默、玄真子、云虚真人等留守高层,在总部的指挥中心,目送着代表光点消失在星图边缘。
“‘影梭号’已进入预定潜行航线,所有系统正常,预计七十二小时后抵达初步侦察区域。”慕雪汇报。
林风默默点头,目光却落在主屏幕另一侧。那里,实时显示着“星链”系统对太阳系外围,特别是那几个关键空间脆弱点的监测数据。
目前,一切如常。只有宇宙背景辐射永恒的细微噪音。
但那种山雨欲来前的压抑感,却随着“星火”的远去,非但没有减轻,反而愈发浓重。
他知道,风暴正在积聚。
而“星火”小队,正主动驶向那片正在酝酿雷云的风暴边缘。
他们带去的,不仅是探查的眼睛,也可能是一根……刺破平衡的针。
四十八小时后。
“影梭号”已深入柯伊伯带外围,周围是永恒的黑暗与零星反射着微弱星光的冰封天体。舰内保持着绝对的静默,只有必要的数据流在屏幕上无声滚动。
王庞穿着轻便的舱内作战服,闭目感应着周围空间的能量流动。纯阳之体带来的敏锐感知,让他能察觉到许多仪器难以捕捉的细微变化。
突然,他眼皮一跳,低声道:“左舷七点钟方向,距离约三十万公里,有异常……不是能量,是空间的‘凝滞感’,像水结了层薄冰,但又不太一样。”
几乎同时,两名探测专家面前的仪器也发出了几乎不可闻的嗡鸣。
“检测到微弱的引力子流异常……与之前记录的‘非授权空间突入’残留特征,相似度提升至52%!”一名专家压低声音,带着一丝紧张。
目标,出现了。
“全舰静默,关闭非必要系统,启动‘相位偏移’最大功率。”王庞立刻下令,眼中精光闪烁,“‘岩盾’、玄霆道长,做好接敌准备。明心道长,准备布设预警阵法。倾城、小婉,注意防护和精神监测。”
“影梭号”如同宇宙中的一片阴影,朝着王庞感应的方向,小心翼翼、却又坚定地靠了过去。
他们知道,火星,已然溅入黑暗。
而在西山总部,一直紧盯着监测屏幕的林风,右眼骤然传来一阵微弱的、但清晰无误的刺痛感。
轮回之钥在他手中,毫无征兆地自发轻颤了一下。
不是与“星火”小队的常规感应。
而像是……被某种遥远、冰冷、充满贪婪的视线,隔着无垠的虚空,轻轻扫过。
指挥中心的警报并未响起,因为“星链”系统没有捕捉到任何新的能量或空间波动。
但林风知道。
有什么东西……刚刚“看”了这边一眼。
不是“星火”小队的方向。
就是这里,地球,西山总部。
暗流之下的阴影,似乎比所有人预估的,都更近,也更加……耐心。