决定已下,但心绪难平。
沐阳把自己锁在丹佛临时公寓的训练室里,对着悬挂的沙袋,将离开的复杂情绪转化为一次次沉闷的击打。汗水沿着下颌线滴落,在地板上溅开细小的水花。理性告诉他选择达拉斯是最优解,但情感上,与掘金、与那帮刚刚一起创造奇迹的兄弟们割裂,如同硬生生撕下一块刚刚愈合的伤疤。
手机在旁边的长椅上震动不息。大多是媒体和无关人士的未接来电。但其中有两个名字,让他的拳速不自觉地慢了下来。
卡梅隆·安东尼。
阿伦·艾弗森。
他知道,最后的告别,躲不过。
深吸一口气,沐阳摘下拳套,用毛巾胡乱擦了把脸,先回拨了安东尼的号码。
“梅罗。”
“Sunny。” 安东尼的声音听起来有些沙哑,背景音很安静,“在练拳?听声音喘得跟跑了全场似的。”
“嗯,发泄一下。”沐阳靠墙坐下,“你怎么样?”
“我?”安东尼自嘲地笑了笑,“刚挂了经纪人电话,纽约和芝加哥的报价堆在桌上。管理层……克伦克刚跟我通过话,说会尽全力续约我,希望我留下‘带领球队过渡’。AI那边,他们好像也在谈,但条件……没那么痛快。”
沐阳沉默。他能想象那种滋味。冠军团队一夜散伙,核心各奔东西,管理层画着模糊的未来大饼。
“所以,你真的要走了。”安东尼不是疑问,是陈述。
“是。去达拉斯。”沐阳坦诚相告。
电话那头沉默了几秒,然后安东尼长长地“呼”了口气:“小牛?库班那个疯子?德克倒是好人……你想好了?那边……能给你想要的?”
“库班给了承诺,很实在的承诺。德克我也聊过,很投契。篮球上,我们能立刻竞争。其他方面,库班能提供的空间也最大。”沐阳解释。
“为了那个否决权?”安东尼问。
“为了对自己命运的话语权。”沐阳纠正,“也是为了不再经历这种……被动。梅罗,我们刚一起拿了冠军,然后呢?我们三个,就像货架上的商品,被估价,被权衡,甚至可能被牺牲。我不想这样。”
安东尼再次沉默,然后声音低沉了些:“我懂。真的。只是……太快了。感觉昨天我们还在更衣室往马丁头上倒香槟,今天就要讨论散伙饭去哪吃了。” 他顿了顿,语气带上了一丝罕见的感伤,“Sunny,你是我遇到过最特别的队友。没有你,我这个冠军,不知道还要等多少年。谢谢你。”
这话让沐阳心头一酸。“梅罗,别这么说。没有你和AI吸引防守,没有你们信任我,我一个落选秀算个屁。冠军是我们一起拼来的,永远都是。”
“不管你去哪,打出名堂来。”安东尼声音恢复了点力气,“别让丹佛那帮骂你的人看笑话。下次见面,就是对手了。我可不会手软。”
“你也一样。拿个大合同,继续当你的‘进攻万花筒’。下次对位,我会让德克好好招待你。”沐阳也笑了,但笑容有些涩。
“保重,兄弟。”
“保重,梅罗。”
挂断电话,沐阳胸口堵得慌。他缓了缓,才拨通艾弗森的号码。
电话响了很久才被接起,背景音是嘈杂的音乐声,隐约还有女孩的笑声,但很快音乐被关小,艾弗森走到了安静处。
“AI。”
“嗯。”艾弗森的声音很平淡,听不出情绪,“决定了?”
“达拉斯。”
“……行。”
又是沉默。艾弗森的沉默比安东尼的更让人压抑。
“AI,我……”
“不用解释。”艾弗森打断他,声音里听不出喜怒,“你有你的理由。我打了十几年球,什么都见过。生意,就是生意。”
话虽如此,沐阳还是听出了一丝藏得很深的落寞。艾弗森刚刚在丹佛找到久违的归属感和冠军喜悦,转眼核心就要离去,他自己未来的合同也悬而未决。这种漂泊感,对这位骄傲的传奇来说,并不好受。
“AI,无论我去哪里,你都是我最好的兄弟,最尊重的老大哥。”沐阳声音诚挚,“没有你在更衣室撑着,没有你G5相信我那个绝杀球,我走不到今天。这份情,我记一辈子。”
电话那头,艾弗森似乎吸了吸鼻子,背景音里隐约传来打火机点烟的声音。
“……少来这套,肉麻。”艾弗森的声音依然硬邦邦,但稍微软化了一点,“去了达拉斯,给老子好好打。库班那家伙虽然疯,但对球员不错。德克也是个实在人。别丢我们丹佛冠军帮的脸。”
“我知道。”
“还有,”艾弗森语气忽然凶了一点,“别tm学那些坏毛病!保持训练!保持饥饿!你才刚起步!”
“明白!”
“行了,滚吧。我这边……也快了。”艾弗森最后一句有些含糊,可能是指他自己的去向。
“AI,无论你接下来去哪,祝你一切都好。保持联系。”
“……嗯。”
电话挂断。没有太多煽情的话,但沐阳知道,艾弗森那关,也算过去了。这位老将用他自己的方式,表达了理解和不舍。
刚放下手机,屏幕又亮了,这次是群聊视频请求——来自“冠军气氛组”(一个没有AI和梅罗的小群)。发起人是JR·史密斯。
沐阳叹了口气,接通。屏幕上立刻弹出几张脸:JR咧着大嘴的脸几乎占满屏幕,后面是肯扬·马丁搞怪的鬼脸,内内憨厚的笑容,克里斯·安德森五彩斑斓的纹身肩膀,还有老将安德烈·米勒无奈摇头的表情。
“长老!!”JR率先开炮,声音炸耳,“你真的不要我们了吗?!我的凌波微步第八式‘云中漫步’刚刚有灵感!需要你的‘神之助攻’来命名啊!”
肯扬·马丁挤开JR:“Sunny!别听他的!听我的!达拉斯的妞有丹佛的‘痛风风情’吗?没有!她们的舞蹈有我的灵魂吗?没有!慎重啊兄弟!”
内内比较实在:“Sunny,达拉斯内线有丹皮尔、迪奥普,都挺硬,小心点。需要低位技巧特训随时找我,虽然你背打已经像乔丹了……”
鸟人安德森挥舞着花臂,情绪激动:“沐阳帮要跨国了吗?!达拉斯的鸟……好像没丹佛的肥!不过,长老,带上鸟人的精神!飞过去!扣翻他们!”
安德烈·米勒等他们闹完,才慢悠悠开口:“行了,别给Sunny添乱了。达拉斯是好选择。库班是真正爱篮球的老板,德克是完美的队友。去了好好打,照顾好自己。记得,不管穿什么球衣,你都是冠军。”
看着屏幕上这些熟悉的面孔,听着他们或搞笑或真诚的话语,沐阳眼眶有些发热。他强笑道:“你们这帮家伙……我人还没走呢,就开始想我的助攻和给你们擦屁股的防守了?”
“那必须想啊!”JR嚷道,“下赛季打小牛,长老你可要对我手下留情!我的‘云中漫步’还需要时间完善,别上来就给我掏了!”
“放心,”沐阳笑骂,“对你,我肯定‘重点照顾’。”
肯扬马丁突然严肃(假装):“说真的,Sunny,到了达拉斯,要是有人欺负你,报我‘痛风战神’的名号!虽然可能没什么用,但气势要足!”
众人哄笑。
又插科打诨了一会儿,视频挂断。房间重新安静下来,但那份属于兄弟的暖意,驱散了不少离愁别绪。
沐阳知道,职业道路的分开不可避免,但这份共同经历生死、共享最高荣耀的情谊,不会因球衣颜色的改变而褪色。他们是他NbA生涯最初的、也是最深刻的烙印。
处理好情感的砝码,他才能更加轻盈、也更加坚定地,迈向新的篇章。