夜深,云州城南。?
废弃的砖窑区弥漫着陈年烟灰和潮湿霉变的气息,断壁残垣在稀薄月光下投出张牙舞爪的阴影。这里是云州城的边缘地带,白天都少有人至,夜晚更是死寂一片。?
夜枭如同真正的夜行猛禽,悄无声息地贴着一堵半塌的砖墙移动。他身着深灰色粗布衣,脸上抹了炭灰,整个身形几乎与阴影融为一体。特种侦察兵的潜行技巧在这个时代,堪称神出鬼没。?
前方五十步,一座相对完整的废弃窑洞口,隐约有火光晃动。?
夜枭停下脚步,屏息凝神。他不需要靠近,只需要确认 —— 确认那个按照他安排,此刻应该在窑洞内 “布置现场” 的人,已经完成了任务。?
窑洞内,一个瘦小的身影正蹲在地上,小心翼翼地将几样东西塞进一堆看似偶然坍塌的砖石缝隙中。?
那是 “泥鳅” 手下的一个小混混,外号 “瘦猴”。夜枭没有亲自出面,而是通过泥鳅找了这个人。瘦猴不知内情,只知道有人出高价让他来这里埋几样 “旧东西”,说是为了坑某个仇家。对于地鼠帮最底层的成员来说,给钱就是爷,从不多问缘由。?
瘦猴埋的东西,是夜枭精心准备的 “饵”: 半张烧焦的、绘有模糊器械图样的羊皮残片;几块锈蚀严重、但依稀能看出是某种金属管状物的碎片;还有一封字迹潦草、内容隐晦的密信残页,上面提到了 “黑风峡”、“匠户后人”、“丙十七号矿洞” 等关键词。?
这些 “证据” 做得极为逼真。羊皮残片用的是真正的前朝旧物,从黑市上淘换来的空白残片,再由沈凝华用特殊药水做旧 —— 她自幼研读前朝典籍,对古工匠笔法颇有研究,绘制的图样似是而非,既有火器的核心特征,又刻意留白残缺,足以引人浮想联翩。金属碎片是从云州城各处搜集的真正前朝锈铁,混杂了少量刻意锻造成管状的废铁,锈蚀程度与窑洞潮湿环境完美契合。密信残页的纸张、墨迹都经过岁月仿造,甚至模仿了江湖暗语的晦涩笔触,让人难辨真伪。?
一切,都指向一个 “事实”: 这里曾经是某个前朝匠户后人藏匿遗物的地方,而其中最重要的线索,指向城外狼牙寨势力范围内的 “丙十七号废弃矿洞”。?
瘦猴埋好东西,又按照吩咐,故意在附近留下几个新鲜的脚印,并将一件破旧的、打着补丁但针脚细密的布衣撕下一角,挂在窑洞口的断木上 —— 那是夜枭特意准备的,针线手法与云州城 “刘记裁缝铺” 完全一致,而孙有道的管家每月都会去那里取送衣物。?
做完这一切,瘦猴紧张地四下张望,然后匆匆离开,消失在夜色中。?
夜枭没有动。他在阴影中又潜伏了一刻钟,确认瘦猴走远,且没有其他人跟踪或窥视。然后,他如同鬼魅般飘到窑洞口,仔细检查了布置的细节,做了几处极其细微的调整 —— 让布衣碎片挂得更自然,似是被夜风刮刮后缠住断木;让脚印方向凌乱却隐约指向窑外小路;在埋藏点附近撒上少量带些许矿尘的土壤,暗合 “矿洞线索” 的伏笔。?
这是特种兵布置现场的专业手法。真正的隐蔽,不是完全不留痕迹,而是留下 “合理” 的痕迹,引导观察者得出预设的结论。?
做完这一切,夜枭退到更远的阴影中,开始等待。?
他等的不是瘦猴,也不是孙有道的人。?
他等的是李贽派来监视孙有道的人。?
这是整个计划最关键的一环 —— 要让李贽的人 “偶然” 发现这个线索,而不是孙有道的人。只有李贽亲自掌握的线索,才会真正引发他的猜忌。?
时间一点点流逝。夜风寒了起来,卷起地面的尘土。?
约莫子时三刻,远处终于有了动静。?
两个黑影小心翼翼地从南边摸过来,行动间透着训练有素的谨慎,但又不完全是军中斥候的路数 —— 他们是李贽从州府捕快中挑选的心腹,擅长市井盯梢与痕迹探查。两人停在废弃砖窑区的边缘,低声交谈。?
“孙府那个账房先生,酉时三刻从后门出来,绕了两条街,进了‘醉云轩’,待了半个时辰,又去了一趟城西的旧书铺,现在刚回府。” 一个声音汇报道。?
“大人吩咐了,孙有道最近所有异常接触都要盯死。那个账房去书铺,见了什么人?” 另一个声音问。?
“书铺老板,还有…… 一个生面孔,穿着普通,但手上茧子的位置不对,不像是读书人,倒像是常摸工具的手。”?
“匠户?” 声音警惕起来。?
“不确定。我已经让人去查那个生面孔了。不过……” 先前那人迟疑了一下,“孙府这几天暗地里动作不少,好几个管事都在悄悄打听‘老物件’,特别是和铁器、火有关的。你说,那些流言……”?
“闭嘴!上面的事少议论,盯紧了回报就是。”?
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