另一边。
艾什刚走到楼梯口,脚步就微不可察地晃了一下 —— 华贵轻甲的卢恩文光芒骤然暗了大半,像快燃尽的烛火。
他没走楼梯,而是直接翻身跃出 —— 甲胄在空中划过一道沉重的弧线,没有之前的利落,只有法力空耗后的无力。
掌心的灵魂残温还在,可四肢百骸像被抽走了所有力气,连抬手擦汗的动作都变得迟缓。
他撑着手杖站起身,快步绕到小楼后侧,推开那扇锈迹斑斑的锅炉房铁门 —— 地下室的篝火瞬间涌来暖意,橙红色的火焰在改造过的炉膛里跳动,中央插着的螺旋剑泛着淡淡的金芒,地上的符文与楼顶的晶痕隐隐呼应,却驱不散他周身的疲惫。
“咚 ——”
艾什再也撑不住,抱着头跪坐在地。甲胄磕在石板上发出闷响,冷汗顺着额角滑落,滴在篝火边的地面上,瞬间蒸腾成细小的白雾。
他提前饮下的蓝色露滴还在缓慢生效,冰凉的液体在喉咙里残留着淡苦,却只够勉强维持意识,根本补不上刚才透支的法力 —— 从用 “洛斯里克引导” 传送柏克,到激活 “真实幻影” 模拟公爵声线,再到催动改良版 “白龙死息” 凝结晶丛,每一步都在榨取他的魔力,如果不是已经提前在楼内刻下传送锚点,光这两次传送就能把他自己榨干。
幸好柏克自带的 “白银迷雾” 没消耗他的魔力,否则今晚连撑到退场都难。
篝火的光芒映在艾什脸上,他望着螺旋剑上跳动的火光,嘴角忽然勾起一抹虚弱却冷冽的笑。刚才楼顶那两具人形水晶,还有通过镜头观看的那些势力,此刻恐怕都在发抖吧?
漠视生命、玩弄灵魂 —— 他们越怕,就越不敢忤逆;越觉得他是 “恶魔”,就越会乖乖交出他要的东西。
神盾局地下实验室的灯光惨白如纸,六台精密检测仪围着仅存的三块水晶碎片运转,屏幕上跳动的能量波形成杂乱的峰谷,没有一条能与数据库里的已知元素匹配。研究员莉娜揉着发酸的眼睛,手里的报告被捏得发皱,快步走到尼克?弗瑞面前,声音带着难以掩饰的疲惫:“局长,收集到的水晶还在不断向外散发未知能量,波长极不稳定,我们尝试了三十种频谱分析,都找不到参考对象。”
弗瑞站在观察窗前,独眼盯着玻璃后的水晶碎片 —— 那碎片比昨晚在楼顶时亮了些,表面的幽蓝光纹更清晰,原本指尖就能捏碎的质地,此刻用特制合金钳夹取时,都能听到 “咔嗒” 的摩擦声。“昨晚运输时损毁了多少?” 他的声音低沉,目光没离开水晶。
“70%以上。” 莉娜的声音更低了,“这些晶体起初极其脆弱,运输箱轻微颠簸就会碎裂,可经过一夜放置,硬度明显上升 —— 刚才测试过,能扛住 9mm 口径手枪的近距离射击,子弹打在上面只留下一道白痕。”
观察窗内,另一名研究员正用机械臂夹着一只小白鼠,缓缓靠近水晶碎片。当小白鼠的爪子刚碰到晶体表面时,幽蓝光纹瞬间爬上它的四肢,不过三秒,整只小白鼠就变成了半透明的晶状,连毛发的纹理都清晰嵌在晶体里,彻底没了生命迹象。
“同化速度比预想的快。” 莉娜指着屏幕上的时间轴,“小型生物接触后平均 3-5 秒完成同化,大型生物会慢些,但接触面积超过 10 平方厘米时,同化速度会翻倍。不过有个奇怪的点 —— 被同化的晶体没有污染性,即使打碎,也不会扩散能量,只是普通的晶体碎片。”
弗瑞的手指轻轻敲击着窗台,目光落在那只晶化的小白鼠上。“实用性呢?” 他忽然问,“能不能应用在武器上?”
莉娜苦笑了一下,调出测试数据:“目前来看,不如一把战术匕首。晶体需要直接接触才能生效,而且无法储存,一旦离开母体(指楼顶的晶丛),能量会缓慢流失,三天后就会变成普通水晶。从作战角度讲,远不如枪械便捷,更别提大规模应用了。”
实验室里陷入短暂的沉默,只有检测仪的蜂鸣声在持续作响。
弗瑞忽然抬手,指向观察窗内的水晶碎片:“但这些不是普通的晶体。” 他的声音里带着一丝凝重,“昨晚监控里,这些是‘白龙公爵’现身时的伴生物 —— 祂只是站在那里,就能产生这种堪比核废料的东西,却比核废料更危险,因为它能直接同化生命。”
莉娜的身体一僵,兴奋之余后背又渗出冷汗。“您是说……”
“如果‘白龙公爵’真的动手,” 弗瑞的独眼眯起,语气里带着前所未有的忌惮,“这些晶体可能只是开胃菜。艾什和祂的对话里提到,艾什掌握着某种堪比核武器的大型禁咒 —— 能教出这种弟子的‘老师’,实力会有多强?”
他顿了顿,目光扫过屏幕上杂乱的能量波:“虽然只是他们的一面之词,但这些水晶碎片就是证明 —— 我们连祂无意间产生的伴生物都研究不透,更别提祂真正的力量了。”
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