“剑舞惊客”的风波,如同投入潭水的石子,激起的涟漪虽在轩辕夜的强势弹压下迅速平复,但暗流却愈发汹涌。乌木台的行事愈发低调谨慎,几乎足不出户,但萧煜手下的暗哨却回报,其随从中有人曾试图以购买特殊药材为名,与城中某些背景复杂的商贩接触,虽未探得实质内容,却足以证明其暗中有所活动。
而京城对于西狄“结盟”意向的回复,也在十余日后抵达。弘景帝的旨意措辞圆滑,既肯定了夜王接待使团、维护邦交的功劳,原则上同意与西狄就共同遏制北漠进行“磋商”,但对于开放互市、降低关税、物资供应等具体条款,则语焉不详,只言“着夜王体察边情,酌情议定,报部覆核”,将皮球又踢了回来,且加上了“报部覆核”的紧箍咒。
显然,朝廷既不想放弃联西狄制北漠的机会,又不愿轻易让出实利,更对夜王可能借此扩大在北境的影响力心存忌惮,故而采取模糊态度,让夜王在前线具体操作,却又用朝廷部门加以制约。
“陛下这是要我们做恶人,与西狄讨价还价,最后再由朝廷来‘裁夺’。”轩辕夜将密旨递给凤清音,嘴角噙着一丝冷嘲,“成了,是朝廷运筹帷幄;败了,或让利过多,便是我处置不当。”
凤清音看完,沉吟道:“虽是难题,却也是机会。朝廷既给了‘酌情议定’之权,我们便可在其框架内,争取对我北境最有利的条款。关键是,要摸清西狄的真正底线。”
“赫连勃勃留下乌木台,恐怕也有就近观察、讨价还价之意。”轩辕夜道,“是时候与他‘详谈’了。”
三日后,轩辕夜再次于守将府召见乌木台,言明奉朝廷旨意,就两国“合作事宜”进行具体磋商。此番会谈,只有轩辕夜、凤清音、张韬及一名精通律例文书的幕僚出席,西狄方面则是乌木台及一名副使。
会谈伊始,气氛便不似之前宴席轻松。轩辕夜开门见山,将朝廷旨意中“共同遏制北漠”的原则抛出,但随即指出:“开放互市、降低关税、优惠供应物资,皆非边将可擅专,涉及国策税赋,需朝廷户部、兵部乃至陛下最终定夺。且北境新经战乱,民生凋敝,物资转运艰难,恐难满足贵国大量需求。”
乌木台早有准备,沉声回应:“王爷,我西狄诚意结盟,愿出兵马牵制北漠西北。若贵国连互市通商这等互利之事亦推诿不前,恐伤我王诚意,亦让北漠窥见你我嫌隙,于共抗大敌不利。”他顿了顿,又道,“至于物资,我国亦知北境艰难,不敢奢求过多,但粮食、茶叶、铁器,乃我国急需,价格可议,数量亦可循序渐进。”
双方就互市地点、商品种类、关税比例、粮食铁器供应数量与价格等展开了漫长而艰难的拉锯。乌木台不愧是赫连勃勃留下的代言人,精明且固执,对西狄所需寸步不让,对天圣可能获得的利益(如西狄战马、毛皮、药材)则极力压低估值。
凤清音多数时间静听,只在涉及药材、医疗交流,以及对方提及某些可能夹带私货的条款时,才适时插言,以专业角度提出质疑或补充。
“乌木台大师提及以高原‘雪莲’、‘虫草’交换我朝‘人参’、‘首乌’,比例为一比三,此价未免有失公允。”凤清音声音平和,却有理有据,“‘雪莲’‘虫草’虽珍稀,然其适用症候较窄,保存运输亦更耗成本。而我朝‘人参’‘首乌’应用广泛,培育采收已成体系。按市价及效用比,一比一点五至一比二方为合理。且药材交易,需订立严格质检章程,以防伪劣混淆,祸及病患。”
乌木台眼中闪过一丝讶异,没想到这位王妃对药材市价和特性如此精通,只得重新斟酌比例。
谈判从清晨持续到午后,又从午后挑灯至深夜。双方就主要条款初步达成一致:
一、 于玉门城西五十里处、原属缓冲地带设立“边贸榷场”,试行互市。天圣朝出口以粮食、茶叶、布帛、部分铁器(非军用)为主,西狄出口以马匹(限定数量及品种)、毛皮、药材、盐块为主。关税暂定按天圣现行边贸税率八折征收,试行一年再议。
二、 西狄承诺,在北漠对天圣北境发动大规模进攻时,出兵袭扰其西北防线以为策应。具体出兵规模、时机、路线,需提前协商。
三、 双方在玉门设立“医药交流馆”,由凤清音与乌木台共同主持,定期交流医术、切磋药方,但涉及两国秘方及军中医药,不在强制交流之列。
四、 天圣朝以“优惠价格”(略低于市价一成)每年定量供应西狄部分粮食与茶叶,西狄则以优惠价格供应天圣一定数量的战马(需阉割)及急缺药材。具体数量及价格,逐年议定。
五、 此盟约暂定为期三年,期满可续。所有条款需报请两国朝廷最终批准用印后方可生效。
条款看似互有妥协,但轩辕夜与凤清音都清楚,这已是目前能为北境争取到的最好条件。限制了西狄最渴望的军用铁器流入,控制了战马交易的质量与数量,保住了关键的医药技术壁垒,而获得的,则是一个潜在的军事盟友和一条相对稳定的边境贸易线,有助于北境战后恢复。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!