在人类遗忘的后花园里,有一个繁荣的蚂蚁王国。这里的通道纵横如迷宫,储藏室堆满珍宝,蚁群分工明确秩序井然。王国中心有一株巨大的蒲公英,它的根系形成天然宫殿,是整个蚁国的信息中枢。
小蚂蚁触触就出生在蒲公英宫殿最底层的育婴室。他有着深褐色的光亮外壳和一双格外灵敏的触须,六条腿强健有力。但与其他蚂蚁不同,触触不会释放信息素——他天生无味。
“蚂蚁不会传递信息就像蜜蜂不会采蜜,”同伴们窃窃私语,“触触真奇怪。”
每当蚁群进行信息传递演练时,所有蚂蚁都会用信息素编织复杂的信号网络,只有触触躲在通道角落,用触须轻叩墙壁打出节拍。他最大的愿望就是能像祖先一样,成为王国的信息使者。但谁都知道,使者必须有一套精准的信息素释放系统。
“也许你该换个梦想,”妈妈温柔但无奈地说,“当个振动记录员也很好。”
触触不甘心。每个清晨,他都观察信息使者们在通道中穿梭,那些复杂的信息素网络如同无形的交响乐。他知道自己的名字“触触”意味着感知与连接,却不知如何让无味的腺体产生信息。
转机出现在一个暴雨将至的午后。
按照王国传统,所有年轻蚂蚁都要参加“信息素试炼”——在迷宫通道中准确传递预警信息,完成使者成年礼。触触躲在最远的支道里,看着同伴们一个个释放出精准的化学信号,信息网络高效运转。
当最后一只蚂蚁完成试炼,意外发生了:暴雨提前来临,洪水冲入通道,将信息素库中的核心信息结晶冲走,分散成了三块!
“天啊!”老使者惊呼,“信息结晶能维持通讯,没有它,王国的信息网络会逐渐瘫痪!”
蚂蚁们试图寻找结晶,但洪水过后痕迹全无。更糟糕的是,根据古老预言,今年正好是“百年迁徙期”,结晶的丢失会导致王国失去方向指引。
触触感到前所未有的愧疚——如果他会释放信息素,如果他也参加了试炼,也许就能及时预警暴雨。
那夜,他做了一个清晰的梦:三块信息结晶散落在花园不同角落,微弱地散发着指引的信号。
天一亮,触触就宣布:“我要去找回信息结晶。”
整个蚂蚁王国都认为他疯了。信息结晶可能被冲到哪里都不知道,路途遥远危险,连最勇敢的侦察兵都难以找全。
“你连基本信号都发不出,怎么寻找结晶?”哥哥直言不讳。
但触触心意已决。他带上最简单的行囊:一颗蜜露珠,一片干花瓣,还有祖母给的共振石英。
旅程从东边的鹅卵石小径开始。根据梦的指引,第一块结晶应该在这里。但小径上的鹅卵石数以万计,寻找一小块结晶如同大海捞针。
触触想起祖母说过:结晶会回应振动。但他发不出足够强的振动。正当他不知所措时,注意到露珠在叶片上排成了箭头形状——是花园在为他指路!
跟随露珠指引,触触遇到了鹅卵石区的老蜘蛛。“这里的网络最密集,”蜘蛛说,“但最近通讯中断,因为王国的信息在消失。”
触触拿出共振石英,轻轻敲击。石英发出微弱振动,某颗鹅卵石下突然有蓝光一闪——是第一块结晶!它卡在石缝间,正吸收着晨露的精华。
“谢谢你,”老蜘蛛激动地说,“现在我们的网络又能连接了!”
作为回报,蜘蛛为触触编织了安全通道。
第二块结晶在玫瑰丛迷宫。这里花瓣层层叠叠,形成天然屏障。触触小心翼翼地攀爬花茎,依靠共振石英的振动辨别方向。
在花丛中心,他遇到了一群迷失方向的瓢虫。它们的导航系统失灵,总是在花丛中打转。
“结晶在最高那朵玫瑰的花蕊里,”一只老瓢虫用触角比划,“但花香太浓,我们无法靠近。”
触触观察地形,发现可以用蛛丝编织升降索,从花瓣边缘小心接近。他花了整整两天编织,终于成功取得第二块结晶。
当结晶离开花蕊时,瓢虫群突然找到方向,齐声致谢!原来结晶吸收了它们丢失的导航信息。
“现在我们能准确定位了!”瓢虫群为触触指引方向。
第三块结晶在最危险的池塘边缘。这里地面湿滑,还有饥饿的青蛙潜伏。
触触利用敏锐的触须感知震动,小心潜行。根据瓢虫的指引,第三块结晶应该在一片荷叶下。
当他即将到达时,突然脚下苔藓打滑,他跌进了浅水洼!越是挣扎,越往下沉。危急时刻,他想起行囊中的干花瓣,将花瓣铺在水面增加浮力。
终于够到荷叶,却发现结晶被一只困惑的蜻蜓看守着。蜻蜓不肯交出结晶,因为结晶让它能保持飞行平衡。
触触用触须语言表示理解,然后拿出蜜露珠,在荷叶上画出提案:将结晶借给王国修复,完成后蜻蜓可以永久获得平衡指引。
蜻蜓思考良久,终于点头同意。
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