在人类小镇的花园角落,有一片被遗忘的荒芜土地。这里的土壤干裂,杂草稀疏,连最顽强的蒲公英都不愿在此扎根。在这片土地的深处,住着一窝几乎失去希望的蚂蚁家族。
小蚂蚁阿力是这个家族中最不起眼的成员。他有着深褐色的外壳,触角总是好奇地抖动,但与其他蚂蚁不同,阿力不会循着信息素轨迹行走——他天生方向感混乱。
“蚂蚁不会跟随信息素就像蜜蜂不会采蜜,”同伴们窃窃私语,“阿力真没用。”
每当蚁群外出寻找食物时,所有蚂蚁都会排成整齐的队伍,只有阿力总是跌跌撞撞,走错方向。他最大的愿望就是能像祖先一样,为家族找到新的食物来源。但谁都知道,觅食者必须有一对能精准识别信息素的触角。
“也许你该待在巢穴里,”蚁后温柔但无奈地说,“当个育婴蚁也很好。”
阿力不甘心。每个黄昏,他都望着工蚁们带回食物的壮观队伍,那些精准的路线和丰富的收获令他羡慕。他知道自己的名字“阿力”意味着力量与毅力,却不知如何让混乱的步伐变得有序。
转机出现在一个干旱的夏季。
按照蚂蚁传统,所有成年工蚁都要参加“觅食试炼”——跟随信息素找到隐藏的糖源,完成成年礼。阿力躲在队伍最后面,看着同伴们一个个精准地沿着信息素轨迹前进,步伐坚定。
当最后一只工蚁完成试炼,灾难发生了:一场突如其来的暴雨冲毁了所有的信息素轨迹,蚁群与最重要的粮仓失去了联系!
“完了!”蚁后哀叹,“信息素轨迹是我们的生命线,没有它,整个家族将面临饥荒!”
工蚁们试图重建轨迹,但暴雨过后土地泥泞,原有的路径已无法辨认。更糟糕的是,根据古老预言,今年正好是“七年旱灾期”,轨迹的消失可能导致整个家族灭绝。
阿力感到前所未有的责任——如果他也能循迹,如果他也参加了试炼,也许就能帮助保存一些轨迹记忆。
那夜,他做了一个清晰的梦:三条通往不同粮仓的路径在呼唤,但都被泥土掩盖。
天一亮,阿力就宣布:“我要去寻找新的食物源。”
整个蚂蚁家族都认为他疯了。没有信息素指引,单独行动等于自杀,连最勇敢的侦察兵都不敢尝试。
“你连巢穴出口都找不到,怎么寻找食物?”兵蚁长直言不讳。
但阿力心意已决。他带上最简单的行囊:一滴露珠,一片干花瓣,还有祖母给的发光菌丝。
旅程从花园东边的石板路开始。根据梦的指引,第一个粮仓应该在这附近。但石板路光滑无比,寻找食物痕迹如同大海捞针。
阿力想起祖母说过:食物会散发特殊振动。但他感应不到信息素。正当他不知所措时,注意到苔藓在石板上形成了箭头形状——是大自然在为他指路!
跟随苔藓指引,阿力遇到了一只被困的瓢虫。“我的斑点能指引方向,”瓢虫说,“但最近方向混乱,因为大地的指引在消失。”
阿力拿出发光菌丝,轻轻触碰。菌丝发出微弱光芒,石板缝中突然有金粉闪烁——是第一处粮仓!是孩子们野餐时掉落的饼干屑,虽然被雨淋湿,但仍可食用。
“谢谢你,”瓢虫激动地说,“现在我的方向感又恢复了!”
作为回报,瓢虫为阿力指出了最佳路径。
第二处粮仓在玫瑰花丛。这里荆棘密布,危险重重。阿力小心翼翼地攀爬,依靠菌丝的光芒辨别安全道路。
在花丛深处,他遇到了一群迷失的蚜虫。它们找不到合适的植茎,饥肠辘辘。
“粮藏在最红的玫瑰花苞里,”一只老蚜虫用触须指示,“但刺太密,我们无法靠近。”
阿力观察地形,发现可以用蜘蛛遗弃的旧网做成防护服,从花茎上方滑入。他花了整整两天编织,终于成功获取第二处粮藏——新鲜的花蜜。
当花蜜被发现时,蚜虫群突然找到了方向,齐声道谢!原来花蜜散发着强烈的导向振动。
“现在我们能找到最佳植茎了!”蚜虫群为阿力分泌甜露作为回报。
第三处粮藏在水塘边的危险地带。这里地面湿滑,还有饥饿的青蛙潜伏。
阿力用草茎做成探路杖,小心试探前行。根据蚜虫的指引,第三处粮藏应该在一个废弃的鸟食盒里。
当他即将到达时,突然地面塌陷,他掉进了泥水坑!越是挣扎,下沉越快。危急时刻,他想起行囊中的干花瓣,将花瓣铺在泥面增加浮力。
终于够到鸟食盒,却发现粮藏被一只饥饿的蟾蜍看守着。蟾蜍不肯让出食物,因为这些种子是它过冬的储备。
阿力用触角交流表示理解,然后拿出露珠,在叶面上画出提案:将食物分一半给蚁群,作为回报,蚂蚁帮蟾蜍找到更多食物来源。
蟾蜍思考良久,终于点头同意。
带着三处粮藏的信息,阿力踏上归途。家族的饥饿危机已经显现:幼虫挨饿,工乏力,连蚁后都减少了产卵。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!