在遥远的北方,有一片被月光永久亲吻的土地,名为银辉谷。这里的一切都与我们熟知的世界不同:河流流淌着液态的星光,树木结着会发光的果实,而最神奇的是,这里的居民都是狗——不是普通的狗,而是拥有守护梦境能力的特殊犬类。
银辉谷的居民们白天休息,夜晚则通过一种名为“梦桥”的星光通道,进入人类的梦境世界。他们的使命是驱散噩梦,播种美梦,让人类在醒来时充满希望和力量。
这些狗狗中,有一只名叫皮普的柯基犬。他有着柔软的淡黄色毛发,四条小短腿,和一颗大得出奇的爱心。但皮普有个烦恼——他是银辉谷唯一一只还没有展现出梦境守护能力的小狗。其他同龄的小狗早已能够熟练地编织美梦,而皮普每次尝试穿越梦桥时,总会跌跌撞撞,把美梦搞得一团糟。
“也许我根本不适合当梦境守护者。”一天晚上,皮普耷拉着耳朵,对族长巴克斯——一只威严的德国牧羊犬说道。
巴克斯用他深邃的琥珀色眼睛看着皮普:“每个生命都有自己的节奏,皮普。你的时刻尚未到来,不代表它永远不会到来。”
尽管如此,皮普还是感到沮丧。那天晚上,当其他狗狗通过梦桥前往人类梦境时,皮普偷偷溜到了银辉谷的禁区——回声洞穴。传说这个洞穴能够放大内心的声音,皮普希望这里能帮助他找到自己的特殊才能。
洞穴深处,皮普对着岩壁低语:“我想成为优秀的梦境守护者。”
回声在洞穴中荡漾,但传回来的却不是皮普自己的声音,而是一个陌生而阴冷的低语:“终于来了...我等待已久...”
皮普警觉地竖起耳朵:“谁在那里?”
从阴影中浮现的,是一只他从未见过的生物——它有着狗的形状,却由流动的暗影构成,眼睛像是两个空洞。最奇怪的是,这只影子狗脖子上挂着一个项圈,上面嵌着一颗黯淡的星星。
“我是影子,被遗忘的守护者。”暗影生物的声音如同寒风穿过枯枝,“银辉谷曾有两类守护者:光之犬守护白昼梦,影之犬梳理夜晚的恐惧。但光之犬驱逐了我们,独占了一切。”
皮普后退了一步:“我不明白...”
“当然不明白,因为他们从未告诉你们完整的故事。”影子靠近,“看看这个。”
影子触碰岩壁,洞穴顿时浮现出影像:古老的银辉谷,光之犬与影之犬共同工作,平衡梦境。但后来光之犬越来越受欢迎,最终用某种手段将影之犬全部驱逐到了现实世界,让他们失去了返回梦境的能力。
“人类世界对我们是牢笼,”影子的声音充满痛苦,“我们逐渐被遗忘,力量消散。最后一批影之犬被困在人类梦境与现实的夹缝中,变成了噩梦的源头。”
皮普不敢相信:“族长巴克斯从未提起...”
“他当然不会。”影子冷笑,“但现在平衡已被打破,人类的噩梦越来越强大,连光之犬也难以控制。除非光与影重新合作,否则梦境世界将崩溃,人类将失去做梦的能力。”
皮普内心挣扎。影子的话语与他从小接受的教育完全矛盾,但最近确实有守护者带回消息,说某些人类的噩梦异常强大,难以驱散。
“我需要证据。”皮普最终说。
影子闭上眼睛,项圈上的黯淡星星微微发光:“感受这个。”
一股影像涌入皮普脑海:一个小女孩的梦境,噩梦如同黑色藤蔓般缠绕着她,光之犬的努力只能暂时驱散黑暗,无法根治。
“明天晚上,当其他守护者出动时,独自前往这个梦境,”影子说,“你会看到真相。带上这个——”
影子从项圈上取下那颗黯淡的星星,它变成一个小吊坠,飘到皮普面前。
“这是影之护符,能让你在噩梦中保持清醒。但要小心,如果其他光之犬发现它,会认为你背叛了我们。”
皮普犹豫片刻,还是接过了护符。当他抬头时,影子已经消失无踪。
第二天晚上,皮普借口肚子不舒服,没有随队伍出发。等大家都离开后,他偷偷找到了影子所说的那个梦境入口——一道裂痕般的梦桥,散发着不稳定的能量。
握紧影之护符,皮普深吸一口气,跃入了梦桥。
人类的梦境对皮普来说从来都是温暖明亮的地方,但这个小女孩莉莉的梦境却寒冷而阴暗。黑色的荆棘爬满梦境边缘,连天空都是灰蒙蒙的。皮普看到两只光之犬正在努力驱散黑暗,但每当他们制造出一点光亮,更多的阴影就从四面八方涌来。
“这噩梦不正常,”一只守护犬气喘吁吁,“它有源头,但我们找不到。”
皮普悄悄绕到梦境后方,影之护符在他胸前微微发热。跟着这种感应,他来到梦境深处,发现一团不断旋转的黑暗能量。更令人惊讶的是,黑暗中心隐约可见一只犬的形状——就像回声洞穴中的影子。
“这就是噩梦的源头?”皮普心想。他本能地伸出爪子,不是去攻击黑暗,而是轻轻触摸它。
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