这副模样,与他平日那个冷峻利落的顶尖杀手形象判若两人。
“殿下……”
玄影的声音虚弱沙哑,他单膝跪地,动作牵动了伤口,让他眉头紧紧皱起,额角渗出冷汗。
南宫文昊没有立刻让他起身,而是用审视的目光,如同毒蛇般在他身上来回扫视,试图找出任何一丝伪装的痕迹。
“你这三天,去了哪里?怎么会弄成这副样子?”
他的声音冰冷,不带丝毫关切。
玄影抬起头,眼中带着未能完成任务的自责和遭遇强敌的屈辱,他将南宫玄夜设计好的说辞,用充满疲惫和恨意的语气道出:
“属下那日见一个叫李婆子的人与瑞王接处,隐约听见他们提到了宫里的容嬷嬷,觉得十分可疑。
在她离开后,便跟了上去,追踪至城西废巷,眼看就要得手,却突然遭到四名黑衣高手的伏击。
他们武功路数诡异,配合默契,招招致命,像是专门训练的死士。
属下寡不敌众,拼死才重伤其中一人,突围而出。
因伤势过重,不敢回东宫连累殿下,只得寻了一处隐秘之地疗伤,直至今日方能勉强行动,特来向殿下请罪。”
他话语中刻意模糊了“不明势力”的具体指向,但却强调了“死士”、“招招致命”这些关键词。
“可知对方来历?”
南宫文昊紧盯着他的眼睛。
玄影摇了摇头,眼中适时的露出一丝困惑和愤恨:
“不知。但他们的目标很明确,就是要灭口,连同属下一并除掉。
若非属下对危险的直觉远超常人,恐怕……已无法回来见殿下。”
他顿了顿,补充道,
“属下怀疑……那李婆婆有什么不可告人的秘密,被某人保护了起来,属下跟上去,被他们察觉,才会欲除之而后快。”
他没有直接指向南宫玄夜,但这番说辞,自然而然地会将南宫文昊的怀疑引向那个有能力培养死士、且可能与当年旧事有关的皇叔身上。
南宫文昊的脸色更加阴沉。
玄影的话,印证了他最坏的猜测——南宫玄夜果然插手了,而且手段如此狠辣。
他走到玄影面前,蹲下身,手指看似无意地按在玄影肩膀的伤口附近。
剧痛传来,玄影身体猛地一颤,闷哼一声,脸色瞬间更加惨白,冷汗涔涔而下,但他咬紧牙关,没有躲闪,只是抬起头,用带着痛苦和不解的眼神看着南宫文昊。
这真实的生理反应,极大地消除了南宫文昊的疑心。
他收回手,心中的警惕稍减。
如果玄影背叛,此刻应该会下意识地防御或者躲闪,而不是硬生生承受这份试探带来的痛苦。
“你辛苦了。”
南宫文昊的语气缓和了一些,亲手将玄影扶起,
“可知李婆婆说了什么?”
玄影依着南宫玄夜的吩咐,半真半假地答道:
“属下只隐约听到她提到容嬷嬷是北狄人,似乎……还与二十三年前宫中某位贵人生产之事有关……具体细节,未能听清。”
他只透露了容嬷嬷的身份和可能与皇子调包有关的模糊信息。
这既符合他“未能完全获取情报就遭遇袭击”的设定,也足以让南宫文昊确信,南宫玄夜一方确实掌握了一些关键线索,但可能还不完整。
果然,南宫文昊眼中闪过一丝慌乱,虽然极快掩去,但未能逃过玄影锐利的眼睛。
他拍了拍玄影未受伤的另一边肩膀,语气带着安抚和诱哄:
“你做得很好,活着回来比什么都重要。
此事关系重大,背后恐有惊天阴谋,有人不想让我们查下去。
你先好好养伤,后面还有很多事情需要你去做。”
他需要玄影这把刀,去清除知道“秘密”的人,比如……南宫玄夜和紫洛雪。
“是,属下誓死效忠殿下。”
玄影垂下头,掩去眸中一闪而过的冰冷杀意。
效忠?他效忠的,只会是那个被北狄王和眼前这个假太子联手偷走、践踏了二十三年的人生。
安抚(或者说稳住)了玄影之后,南宫文昊回到书案前,眼中最后一丝犹豫被狠厉取代。
南宫玄夜已经动手,他不能再等北狄那边的消息了。
“柳先生,‘惊蛰’计划,提前启动。”
他声音低沉,带着破釜沉舟的决绝,
“让我们埋在禁军和京城守备中的人动起来,控制京城四门和宫禁要道。
还有,联系北狄‘暗桩’,让他们不惜一切代价,制造混乱,配合我们行动,目标——紫辰殿。”
“惊蛰”计划,本是准备在万不得已时,发动宫变,强行登基的最终手段。
如今,在南宫玄夜的步步紧逼下,南宫文昊不得不提前铤而走险。
第二日一早,果然如影七传回的消息一样,皇帝下令抓捕了权倾朝野的当朝丞相凌正峰。
阴冷潮湿的天牢深处,凌正峰蜷缩在铺着干草的角落里,往日位高权重的丞相威风荡然无存,只剩下无尽的惶恐与绝望。
皇帝的彻查旨意如同悬顶之剑,太子的威胁言犹在耳。
他知道,自己已经成了一枚弃子,无论招与不招,都是死路一条。
区别只在于,是痛快一死,还是受尽折磨后惨死,以及……他的家人是否会受到牵连。
就在他万念俱灰之际,牢房外的阴影里,传来一个极低的声音,如同鬼魅低语:
“凌丞相,瑞王让属下问您,是愿意全家为太子的野心陪葬,还是愿意指证元凶,换家人一条生路,以及……一个体面?”
凌正峰猛地抬头,浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒。
瑞王南宫玄夜,他竟然也把手伸到了这天牢之中。
“你……你说什么?”
他的声音干涩颤抖。
那声音继续道:
“王爷知道太子以您家人相胁。但太子自身难保,他的承诺能否兑现,丞相心中应有判断。
王爷已派人‘保护’好了凌小姐,只要丞相愿意在三司会审时,说出税银挪用的真相,指出是受何人指使,王爷可保您家人无恙,并许您……留个全尸。”
这条件残酷而现实。
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