金华国皇宫,紫宸殿。
龙涎香的清冽气息也无法完全驱散殿内沉凝的气氛。堆积如山的奏折旁,身着明黄龙袍的皇帝邪凌宸放下朱笔,揉了揉疲惫的眉心。他面容与邪凌羽有五六分相似,却少了那份摄人的冷冽,多了几分儒雅与沉淀后的威仪,眉宇间带着挥之不去的忧色。
“陛下,摄政王殿下到。”内侍尖细的通传声打破了沉寂。
邪凌宸眼中瞬间亮起光彩,疲惫之色一扫而空,甚至带着几分急切地起身:“快宣!”
殿门开合,邪凌羽迈步而入。他依旧是一身玄色蟒袍,身姿挺拔如松,步伐沉稳有力,仿佛之前那场几乎要了他性命的焚心蛊反噬从未发生。唯有面色较之从前略显苍白,以及眼底深处那抹挥之不去的、仿佛万年寒渊般的冷意,昭示着他经历过的凶险。
“臣弟参见皇兄。”邪凌羽躬身行礼,声音低沉平稳。
“凌羽!”邪凌宸几步上前,一把扶住他的手臂,力道之大显示出内心的激动。他上下仔细打量着邪凌羽,眼中充满了兄长不加掩饰的关切与后怕,“快起来!让皇兄好好看看!影七传回的消息语焉不详,只说你在黑沼林遇险,蛊毒爆发,被药王谷所救…究竟如何?可痊愈了?身体可还撑得住?” 他一连串的问题抛出来,声音都有些发紧。这个弟弟,不仅是他的左膀右臂,更是他最信任、最亲近的亲人。
邪凌羽直起身,对上皇兄担忧的目光,冰封的眼底深处掠过一丝暖意。“劳皇兄挂念,臣弟已无大碍。” 他言简意赅,将黑沼林遭遇镜封爵手下邪修伏击、焚心蛊被引动变异、狂暴反噬、被呈薄雍与墨染郗所救、在药王谷修养的经过,用最精炼的语言叙述了一遍。当说到那枚被盛源国使者献上的假“星衍罗盘”是导致蛊毒异变的媒介时,他低沉的声音里带上了刺骨的寒意。
“盛源国…使者?”邪凌宸脸上的关切瞬间被震怒取代,温润的眉眼染上厉色,帝王之威勃然而发!“好一个盛源!好一个‘蝮蛇’!竟敢在我金华摄政王身上行此等阴毒之事!他们这是想干什么?要你的命!要乱我朝纲!” 他猛地一掌拍在御案上,震得砚台里的墨汁都溅了出来。
“皇兄息怒。”邪凌羽的声音依旧冷静,如同冰封的湖面,“此事绝非孤例。盛源国敢如此明目张胆,背后必有倚仗,所图也绝非臣弟一人性命那么简单。假罗盘上的邪术与蛊虫,皆出自镜封爵一脉,此獠盘踞黑沼林多年,行事诡秘狠辣,与盛源国勾结,恐酝酿着更大的祸端。” 他摊开一份密折,上面是影卫最新绘制、标注了更多可疑据点和人员往来的盛源国与黑沼林交界区域地图。“臣弟已加派人手,深入盛源国境与黑沼林外围,追查蛊源及镜封爵动向。此獠不除,终是心腹大患。”
邪凌宸深吸一口气,强压下翻腾的怒火,目光落在密折上,变得锐利而深沉。“你所言极是。镜封爵…此獠确是祸根。盛源国狼子野心,昭然若揭。此事需从长计议,既要雷霆手段斩断其爪牙,亦要揪出其幕后黑手,务求一击必中!” 他拿起朱笔,在密折上重重批下“准”字,并附上自己的密令印鉴。“所需人手、资源,皇兄全力支持!朝堂之上,若有任何人胆敢掣肘或泄露风声…” 他没有说完,眼中寒光一闪,杀意凛然。
兄弟二人就着地图和密报,低声商讨着对策,气氛凝重而默契。殿内烛火摇曳,将两人同样挺拔的身影拉长,投射在雕龙绘凤的殿壁上,如同并肩作战的两座山岳。
就在两人商讨至关键处,殿外传来内侍恭敬的通报:“太后娘娘驾到——”
兄弟二人对视一眼,均看到对方眼中的一丝无奈。邪凌宸迅速收敛了脸上的厉色,恢复平和。邪凌羽则垂下眼睫,掩去眸中冷意,姿态恭谨。
殿门开启,环佩叮当,一股馥郁却不失庄重的暖香先于人影飘入殿内。太后在数名宫装美婢的簇拥下缓缓步入。她身着绛紫色凤穿牡丹宫装,云鬓高耸,点缀着赤金点翠凤钗,保养得宜的脸上带着雍容的笑意,眉宇间却有着久居上位者的威严。她的目光第一时间就落在了邪凌羽身上,充满了慈爱与思念。
“羽儿!”太后的声音带着一丝不易察觉的哽咽,快走几步上前,仔细端详着邪凌羽的脸,“瘦了!定是吃了不少苦头!哀家听说你在外遇险,心都揪起来了!快让母后好好看看!” 她拉着邪凌羽的手,眼中是纯粹的、属于母亲的担忧。
“儿臣不孝,让母后担忧了。儿臣无事,劳母后挂念。”邪凌羽微微躬身,语气恭敬,却带着一丝不易亲近的疏离。
“没事就好!没事就好!”太后拍着他的手背,松了口气,随即又嗔怪道,“你呀,就是太不把自己的身体当回事!年纪也不小了,身边也没个知冷知热的人照顾着,哀家怎么能放心?”
话题不出所料地转到了邪凌羽的婚事上。
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