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夜已深，萧锦宁坐在灯下，指尖轻轻摩挲着铜印的边缘。这枚印刚到她手中不过半日，掌心还留着新铸金属的微凉。她低头看它，目光落在“验毒司正堂”五个字上，没有移开。
白天交接案卷时，副吏递来的文书里夹着一张旧城防图。她当时没多问，只默默收进袖中。此刻取出摊开，纸面泛黄，墨线模糊，但东宫与三皇子府之间的巡防路线被一道红笔勾出，断续不连。
她闭了闭眼，识海微动，“心镜通”的余温尚在。今日两次动用能力，一次听宫人议论，一次撞入侍卫心绪，已是极限。只剩最后一次可用。
不能再等。
她起身换衣，取一件靛青短襦罩在外面，压住月白裙摆。发间簪子不动，腰间药囊却换了小一号的，里面只装迷香粉和一枚银针。她将铜印贴身藏进内襟，外披斗篷，扣紧兜帽。
门开即走。
皇城西侧宵禁未解，街巷空寂。她沿库房后巷行至第三条岔道，从怀中取出一块木牌，上面刻着“验毒司查缉令”六个字，是她午后借职牌仿制的通行凭证。守岗兵卒见印信完整，未加阻拦，放她过了关卡。
三皇子府在长乐坊尽头，高墙深院，门前两盏灯笼映着“齐”字旗号。她绕到北侧花园，此处有假山遮挡，巡更每隔一刻钟才来一次。她数准时间，在兵卒转角瞬间翻墙而入，落地无声。
脚底踩过碎石小径，她伏身前行，避开廊下挂灯。书房窗缝透出光亮，内有两人低声说话。她贴墙靠近，屏住呼吸。
一个声音道：“明日动手，可有把握？”
另一人冷笑：“东宫守备空虚，太子病弱多年，只要斩首成功，大局可定。”
她不动，只将心神沉入识海。最后一次“心镜通”开启，目标锁定屋内擦拭匕首的幕僚。那人手指稳定，眼神却急躁，心中念头如沸水翻腾——
“子时发兵，先攻东宫。太子不死，我等皆亡。”
她记下这句话，立刻抽身撤离。脚步未乱，方向不变，原路退回墙根。翻出府邸时，巡更正好走过另一侧，无人察觉。
她穿巷疾行，绕过三处暗哨，确认身后无追迹，才放缓步伐。兜帽掀开一角，冷风灌入鬓边。她抬手按了按胸口，铜印贴着肌肤，仍有体温。
东宫门禁森严，夜间不得擅入。她站在宫门前，取出铜印举过头顶，对守门宦官道：“验毒司紧急呈报，涉谋逆要情，请速通传太子。”
宦官迟疑片刻，见印信无误，终是转身入内通报。
不多时，偏殿侧门打开，一名内侍引她入内。路径熟悉，她默然跟随，穿过回廊，转入密室。
齐珩就站在沙盘前。
烛火映着他玄色袍角，鎏金骨扇搭在左手腕上。他抬头看她进来，脸上无惊无怒，仿佛早已料到此刻。
她走近一步，低声道：“三皇子幕僚心中所想，子时发兵，主攻东宫。”
齐珩听完，没有说话。他慢慢合拢折扇，轻点沙盘一角，那里插着一面黑色小旗。
“我知道了。”他说。
她看着他。他眉宇间不见疲态，反而有种沉静的锐利。她忽然明白，他不是在等消息，而是在等她亲自送来最后一环。
“你布好了？”她问。
他点头。“三年死士，八百暗卫，分布在宫城七处要道。东宫地下有密道直通禁军营，今夜轮防已换我信任之人。他们若来，只会踏进我设好的圈套。”
她松了口气，肩头微沉。
两人之间安静下来。烛芯爆了个小火花，光影晃动了一下。
“你为何不早说？”她终于开口。
“说了，你就不会去探府。”他看着她，“我不想你涉险。”
“可我必须去。”她说，“这不是为了你一个人。”
他懂她的意思。她不只是救他，也是在证明自己能站在这里，能成为执棋者，而不是被保护的棋子。
他伸手，轻轻拂开她额前一缕散落的发丝。动作很轻，像是怕碰碎什么。
“下次不必亲自来。”他说，“派人送信即可。”
“没有下次。”她接话，“他们只会有这一次机会，也会只有一次失败。”
他望着她，嘴角浮起一丝极淡的弧度。那不是笑，更像是一种确认——确认她与他同在一条路上，从未偏离。
“好。”他应道。
她转身欲走。
“等等。”他在背后叫住她。
她回头。
“外面不安全，我让侍卫送你一段。”
“不用。”她摇头，“我自己能回去。”
他说完便不再留她。她走出密室，沿着原路退出东宫。内侍未跟，守门宦官低头避视，仿佛从未见过她入内。
她独自穿行宫道，天色漆黑，星月皆隐。她绕开主路，专挑僻巷行走。途中三次更换外衣，一次脱去斗篷，一次换下鞋履，最后一次将药囊转移至袖中暗袋。
行至第七条岔道，她停下脚步。
前方巷口站着两个黑衣人，手持短刀，脚步未动，却已封住去路。
她不动声色，右手悄然滑入袖中，握住银针。
下一瞬，左侧屋顶跃下一人，刀光直劈其中一名黑衣人肩颈。那人惨叫未出，当场扑倒。另一人惊退两步，却被飞镖钉中小腿，跪地不起。
屋顶上的身影落地，一身鸦青劲装，面容冷峻。
“是我安排的人。”齐珩的声音从巷尾传来。
她回头，看见他站在远处灯火下，手中折扇轻摇，脸色有些苍白。
“我说了送你。”他走近几步，“你不信。”
“我不习惯被人护着。”她说。
“那你该习惯。”他站定在她面前，“从现在开始，你会有很多次需要我。”
她没答。风吹起她衣角，药囊轻晃。
他看着她，忽然问：“累吗？”
她摇头。
“回去睡一会儿。”他说，“子时之前，我会让人盯着各处动静。若有变故，会再找你。”
她点头，转身继续往前走。
他没再跟。
她回到居所，关门落锁，点燃一支安神香。香气升起，她在床边坐下，解开鞋袜，脚踝处有一道擦伤，是翻墙时划破的。她取出药粉撒上，包扎好。
然后盘膝坐定，闭目调息。
识海深处，“玲珑墟”微微震动。灵泉表面泛起涟漪，薄田上的草药轻轻摇曳。她没进去取物，也没催动空间扩张，只是静静感受那份存在。
冥水编号013仍在她脑中。三皇子叛乱背后是否另有主使？淑妃虽被囚，但她的势力是否彻底清除？
这些问题她暂时放下了。
眼下最重要的是守住今晚。
她睁开眼，看向窗外。天仍黑，但东方已有极淡的灰意渗出。
她站起身，走到桌前，取出一枚新的银针，放在烛火上烤了烤，冷却后收入发间。原来的簪子取下，换上这支。
针尖朝外。
像一把指向未知的刀。
远处传来打更声，二更三点。
她坐下，等。
子时将至，风忽止。
屋檐滴水落地，声音清晰。
