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雷声还在宫墙上滚动，雨没有停。萧锦宁站在侯府别院的窗前，手指从窗棂上收回。她刚脱下沾了雨水的外裳，发梢滴着水，落在肩头的布料上，洇出一片深色。
她没点灯，也没唤人。屋里只有远处街口灯笼透进来的一点微光。她靠着墙慢慢滑坐下去，背脊贴着砖面，凉意顺着衣服爬上来。
方才在乾清宫说的话，一句句在脑子里过。淑妃被拖走时的声音还在耳边，尖利得像要撕开屋顶。她说要让她死，说要让毒虫啃噬她的皮肉。这些话没让她怕，只让她清醒。
她闭上眼，呼吸放慢。胸口起伏变得平稳，指尖也不再发紧。她开始回想白神医教过的调息法，一句一句默念，把那些翻腾的情绪压下去。
识海里忽然有了动静。
不是读心术恢复的波动，是另一种感觉。像是脚下土地裂开，有东西往上涌。她知道这是什么——玲珑墟在动。
她沉下神识，意识进入空间。
眼前景象变了。原本五十亩的地界不见了，取而代之的是开阔的百亩原野。灵泉比之前大了一圈，水面平静，倒映着上方新开的石顶。三片新田在东边排开，土质深褐，踩上去会留下浅印。她没去碰那些田，目光直接转向西角。
那里多了一座石室。
青岩砌成，门框刻着旧纹，看不出年月。她走近，推门进去。
十二架乌木机括摆在架子上，每架一尺长，通体漆黑。表面有细纹，像是某种符路。中间凸起一个铜钮，旁边连着可转的螺盘。她一眼认出这是暴雨梨花针。
这种机关失传多年。她只在残卷上见过图样。据说一次能射九针，快如骤雨，中者无救。但图纸不全，没人能复原。
现在它就在这儿。
她没伸手去拿，只用神识探过去，轻轻触碰其中一架的螺盘。念头刚起，机括“咔”地一声响。
三枚银针弹出，破空飞向对面石壁，“叮”地钉进石头，呈三角排列，深入寸许。
她收回神识，心跳快了一瞬。这机关不是摆设，是活的。而且反应极快，稍有触动就会激发。
她等了几息，确认其他十一架没有连锁反应，才再次靠近。这次她更小心，先看针尾。没有染色，也不是空心针，应是试用型，未配毒。
她伸手，把其中一架拆下来。入手沉实，木身干燥，铜件无锈。她找来一块油布，将整架包好，再用细绳缠住，绑在腰间束带内侧。
位置刚好遮在衣袍下，不显轮廓。她活动了下手脚，走路时不会晃动。
十二架，足够布置埋伏。她心里算过，若遇围杀，可分三层设阵。第一架诱敌，第二架主杀，第三架断后。每架间隔五步，触发方式可改。只要提前布好，来人踏入范围就会中针。
她还想到另一种用法。若有人近身，可假装跌倒，借起身之势松动机括。针从低处射出，打腿腹或咽喉，防不胜防。
她在心里记下几种布阵法，又检查了一遍油布是否封严。确认不会漏气受潮，才把剩下的十一架留在石室，锁了门。
神识退出空间，她睁开眼。
屋里还是暗的。窗外雨势未减，一道闪电划过，照亮她半边脸。她抬手摸了摸腰间的硬物，低头看了看自己的手掌。
掌心有一道旧伤，是重生那年在井底抓石头留下的。现在已经淡了，只剩一条浅痕。
她站起身，走到桌边，点燃了灯。
火光跳了一下，稳住。她从袖中取出药囊，打开，一样样清点里面的瓶子和小盒。毒针簪还在，噬金蚁的竹筒也完好。她把它们重新排好，挂回腰侧。
现在加上暴雨梨花针，她有了三层防身手段。近可用簪，中距可用蚁，远则有机关。除非对方是大军压境，否则很难近她身。
她把药囊系紧，手指在搭扣上停了停。
明日是赵清婉出嫁的日子。街上传来消息，五皇子府已派人清扫道路，红绸从侯府门口一直铺到城南。迎亲队伍凌晨就要出发，沿途设香案、摆果品，百姓都能围观。
她本不想去凑热闹。但今天下午，有个小厮送来一封信，说是街上有人送礼，点名要她收。信上没署名，字迹陌生。她没拆，直接扔进了炉子。
现在想来，或许是陷阱。也可能是试探。
她吹熄灯，坐回床边。
雨还在下。她靠在墙上，闭眼休息。身体很累，但她不能睡太久。今晚必须把新的防具熟悉一遍，明天一早还得出门。
她把手伸进衣内，摸了摸腰间的油布包。手指沿着边缘走了一圈，确认绑得牢。
突然，外面传来一声闷响。
不是雷声。像是重物落地，就在院墙外。她立刻睁眼，耳朵竖起。脚步声没有，也没有人喊。只有雨打屋檐的声音继续着。
她没动，也没出声。只是把手移到腰侧，拇指轻轻顶开了药囊的搭扣。
几息之后，又是一声轻响。这次是从屋顶传来的，瓦片被踩动了一下。声音极短，若不是她耳力好，几乎听不见。
她缓缓起身，走到门边，手按在门栓上。
外面静了。雨声盖住了一切。她透过门缝往外看，什么也看不见。巷子里的灯笼被风吹得晃，光影在地上乱爬。
她退回几步，从床底抽出一把短刀。刀不长，藏在褥子下面，平时不用。她把它插进靴筒，再把外袍拉直。
然后她回到窗边，轻轻推开一条缝。
风夹着雨灌进来，打湿她的脸。她眯眼看向前院。那里没人。门关得好好的，门环也没动过。
她正要合上窗，眼角忽然扫到屋檐一角。
有一片瓦的位置不对。比旁边的高出一点，像是被人踩过后没踩平。
她盯着那块瓦，手指慢慢收紧。
屋外没有人影，也没有声音再响起。雨还在落，冲刷着屋顶，也冲刷着那块微微翘起的瓦片。
她的手从窗沿移开，转身走向床边。
坐下前，她把油布包往内侧按了按，确保它贴紧腰身。
然后她解开外袍，搭在椅背上。
动作很轻。她坐在床沿，鞋没脱，腿微微分开，右手垂在身侧，离靴筒里的刀最近。
屋内重归黑暗。
她的眼睛适应了暗处，能看清家具的轮廓。桌上药囊的形状，椅背上外袍的褶皱，还有地上那一片被风吹动的影子。
时间一点点过去。
她没有闭眼，也没有放松肩膀。背部始终贴着床柱，随时能发力站起。
外面的雨，一直没有停。
