随着西北战事的开启,庞大的国家机器开始超负荷运转。
银钱、粮食的消耗如同流水般消逝。
詹事府,如今已成为了临时的战时指挥中心,日夜灯火通明。
太子坐镇其中,原本温润如玉的面庞因连日的操劳而染上几分疲惫的苍白。
他身侧站着,詹事府詹事郭逸、户部、兵部的几位核心官员。
大家围着一张巨大的西北舆图,每个人的眉头都紧锁着。
“首批援军定于三日后开拔,”太子的手指精准地点在舆图上的几个关键位置,“随军需携带至少半月粮草。”
“压缩饼干、方便面、肉松、奶粉,这些便于携带和储存的军粮优先配给前线精锐。”
他顿了顿,手指沿着几条蜿蜒的线条移动:“后续补给线路,必须确保万无一失。”
“分三条主线路推进,一条走传统官道。一条借漕运之利,直抵潼关后再转陆路,可省部分人力。还有一条……”
他详细分析着每条路线的优劣、可能遇到的困难以及应对策略,条分缕析,逻辑严密。
几位官员听得连连点头,心中对太子的能力又多了几分信服。
户部主事周明捧着账册:“殿下,仅是这首批调拨,已动用了存银一百万两,粮食五十万石。这,这还不算军械、马匹、药材……”
太子揉了揉眉心:“孤知道。但前线将士在浴血奋战,每一刻都可能有人在牺牲。”
“后方纵然有千难万难,也绝不能让他们饿着肚子,空着手去打仗。”
这仅仅是一个开始,巨大的消耗,正在以惊人的速度掏空着帝国的积蓄。
半个月,仅仅半个月。
当户部尚书郑行之将最新的统计账册呈递到御前时,那上面的数字让见惯风浪的徽文帝也倒吸了一口凉气。
“国库存银,去之一百八十万两;太仓、常平仓存粮,减少一百二十万石……这,这几乎去了国库储备的三成还多。”
殿内一片沉寂。
虽然大家都知道开局投入巨大,但这个缩水的速度还是超出了预期。
虽然后续主要是补充消耗,速度会有所放缓,但照此趋势,国库能否支撑到战争结束,已然画上了一个巨大的问号。
徽文帝将目光投向杨廷和与张璁:“杨爱卿,张爱卿,局势如此,你们有何看法?”
杨廷和沉吟道:“陛下,当务之急,是稳定后方,确保补给线畅通。”
“同时严令前线将领,务必谨慎用兵,力求速战速决,减少消耗。此外,或可考虑加征临时战时税赋,以解燃眉之急。”
“不可。”张璁立刻反对,“战事初起,民心未定,加征赋税恐生内乱。”
“且如今已是冬月,岁末寒冬,百姓家中亦无多少余财,强行征收,必生怨怼。”
“那张次辅有何高见?” 另一位阁老问道。
“或许…可以尝试发行国债,向民间富商巨贾借贷?” 又有人提出建议。
“此法前朝不是没有用过,然则杯水车薪,难以满足如此巨大的缺口,且信誉难以保障,富户未必愿意……”
大臣们你一言我一语,提出了各种开源节流的办法,但要么见效慢,要么风险大,要么就是远水解不了近渴。
讨论了近一个时辰,殿内炭火盆都添了两次炭,依旧没有找到能立竿见影解决财政困境的良方。
徽文帝心中越发烦躁,知道再议下去也只是空耗时间,他挥了挥手。
“好了,朕知道了。诸位爱卿先退下吧,加紧办理方才议定的几件稳妥之事。太子留下。”
空荡的养心殿内,只剩下徽文帝和太子父子二人。
炭火偶尔噼啪作响,更显寂静。
“瑾珩,你也看到了。”徽文帝叹了口气,眉宇间是化不开的忧虑。
“这才半个月,便已如此。若战事迁延数月,甚至数年,我大周虽幅员辽阔,家底也算丰厚,也经不起这般消耗。”
太子神色凝重:“父皇,儿臣定当竭尽全力,统筹调配,确保物资供应。只是开源之法,确需深思。”
徽文帝沉默片刻,目光投向殿外灰蒙蒙的天空,忽然问道:“太子妃和煦儿,近来如何?”
太子微微一怔,随即答道:“太子妃一切安好,近日在宫中照顾煦儿,煦儿越大越调皮,精力旺盛得很。”
徽文帝靠在椅背上,闭目养神了片刻,忽然开口说道:“瑾珩,太子妃素来心思机敏,常有出人意料之想。”
“如今这困局,你不妨…回东宫后问问她,以她之见,眼下这困局,除了节流,可有开源之法?不拘什么想法,但说无妨。”
太子心中一震,抬眼快速看了一眼父皇。
他知道对楚昭宁的看重,却没想到在这等军国大事的困境上,竟也会想到询问她的意见。
他压下心中的波澜,垂首应道:“是,父皇。儿臣明白了,回去便寻机问她。”
另一边,三皇子府邸的书房内,气氛却截然不同。
萧瑾琰正听着心腹汇报他从户部旧僚那里探听来的消息。
“呵……”萧瑾琰闻言,非但没有丝毫忧色,嘴角反而勾起一抹毫不掩饰的幸灾乐祸的笑容。
他挥手让心腹退下,书房内只剩下他一人。
顺手拿起桌上一枚触手温润的羊脂玉佩,在指间漫不经心地把玩着,。
“我的好大皇兄啊,”他低声自语,声音里充满了快意与讥讽,“你不是深得父皇信任,不是总揽大局吗?”
“如今这巧妇难为无米之炊的滋味如何?西北战事像个吞金兽,我看你这次如何变出钱来。”
他想到太子在养心殿面圣时承受的压力,在东宫书房里对着账册焦头烂额、四处碰壁的样子,心中就涌起一阵难以言喻的畅快。
这简直是天赐良机,足以让太子因主持后勤而积累的声望和风光大打折扣,甚至因此失去圣心。
他仿佛已经看到了太子陷入困境、焦头烂额的狼狈模样,这让他感到无比的满足。
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