徽文帝自始至终未曾开口介入这场女人的言语机锋,他只慢条斯理地剥着一只肥美的蟹钳,仿佛周遭的一切都与他无关。
但他低垂的眼睑下,眼底一闪而过的冷意,却显示他并非毫无所觉,心中自有衡量。
他乐见太子夫妇和睦,这有利于东宫稳定,而他更看重的是楚昭宁腹中即将出生的的皇嗣。
德嫔在这种时候跳出来生事,无论其本意为何,在他心中已然是行事不谨,失了分寸,默默记下了一笔。
太后则始终半阖着眼,手中缓缓捻动着那串光滑的紫檀木佛珠,脸上依旧带着那抹仿佛亘古不变的慈和笑意。
见皇后娘娘如此旗帜鲜明地维护自己,三言两语便将德嫔堵得哑口无言,楚昭宁心中一股暖流淌过,充满了感激。
但在这深宫之中,不能永远只依靠长辈的庇护。
自己也必须展现出应有的能力和气度,懂得适时反击,才能立得住脚,让那些宵小之辈有所忌惮。
于是,在皇后话音落下,殿内出现短暂寂静的间隙,楚昭宁轻轻抚摸着隆起的腹部,脸上绽开丝笑容。
她目光轻移,越过脸色难看的德嫔,落在了坐在德嫔下首一直努力低着头的秦玉瑶身上。
楚昭宁先是转向皇后,柔顺地说道:“儿臣多谢母后体恤。母后考虑周全,儿臣定当谨遵教诲,安心养胎,不负父皇母后期望。”
表达了感激和顺从之后,目光重新落回秦玉瑶身上。
“说起来,三弟妹嫁入皇家,也有一段时日了,想必对府中事务已然上手,一切都还顺利吧?”
她微微歪头,露出回忆的神色:“哦,对了,若是本宫没记错的话,礼部尚书苏大人家那位早已定了名分的侧妃,苏婉清苏姑娘。”
“今年似乎已满十七了吧?这年纪,比三弟妹你还年长一岁呢。”
“这女儿家的青春年华,最是耽误不得,流光易逝,红颜易老。” 她轻轻叹息一声,目光关切地看向秦玉瑶和萧瑾琰的方向。
“不知三皇子府上,可曾定下苏侧妃入府的佳期?若是再拖上一年,苏姑娘的年纪怕是更要在背后惹人议论。”
“说三皇子府或是…有意怠慢苏尚书家的千金了。这于三弟和弟妹的声誉,恐怕也,有所妨碍吧?三弟妹,你说是不是?”
她这番话,堪称以其人之道还治其人之身。
仿佛全然是站在秦玉瑶和三皇子府的立场上考虑,但每一个字都精准地戳在了德嫔和秦玉瑶的痛处。
苏婉清年纪比正妃秦玉瑶还大,心气高,家世好,却迟迟不能正式入府,外面早已有些不好听的风言风语在流传。
楚昭宁此举,既是干脆利落地回击了德嫔方才的多管闲事。
也是巧妙地将众人审视和议论的焦点,引向了三皇子府那同样不算平静的后院。
秦玉瑶猛地抬起头,脸上原本强装镇定的表情瞬间崩塌,血色以肉眼可见的速度褪去,变得一片煞白。
她捏着绣花帕子的手在案几下死死攥紧,指关节因为过度用力而泛出青白色。
她张了张嘴,胸口剧烈起伏,想立刻出声反驳,可喉咙却像是被什么东西堵住了,一个字也吐不出来。
因为楚昭宁说的,偏偏都是无法否认的事实。
她只能又气又急又委屈地将求助般的目光投向身旁的婆婆德嫔。
又瞄了一眼身边自始至终面无表情、仿佛事不关己的萧瑾琰,心中一片冰凉和混乱。
一直沉默的三皇子萧瑾琰,眉头几不可察地蹙了一下。
他向来厌恶这种女人间拐弯抹角、笑里藏刀的口舌之争,更厌恶自己被无辜卷入其中,成为被议论的焦点。
楚昭宁这一问,看似轻飘飘的关心,实则力道千钧,瞬间将他也架在了火上烤。
他若此刻开口回答,无论说什么都显得不妥。
定不下日子,显得他无能,连后院之事都处理不清。
若说快了,又可能显得薄情,之前为何拖延?
他心中不由得对母妃德嫔生出了几分强烈的不满与埋怨,真是成事不足,败事有余。
好端端的去招惹楚昭宁做什么?
现在可好,偷鸡不成蚀把米,还把自家那点糟心事全抖落出来了。
德嫔也没想到楚昭宁的反应会如此迅速且犀利。
看着儿媳秦玉瑶那副快要哭出来的样子,以及儿子眼中一闪而逝的责备,她的脸色顿时变得难看至极,一阵青一阵白,精彩纷呈。
殿内的气氛再次变得无比微妙和压抑。
玉贵妃垂眸,借着喝茶的动作掩去唇角一丝看好戏的笑意。
昭妃依旧眼观鼻鼻观心,如同入定。
二皇子妃陈姝则悄悄在案几下拉了拉身旁夫君萧瑾云的衣袖。
其他几位公主和低位妃嫔更是屏息凝神,不敢出声。
最后还是太后缓缓开口:“好了好了,今日是中秋佳节,月圆人团圆的好日子,合该高高兴兴的,说些开心事才是。”
“这些个家长里短的琐事,日后自有其章程规矩,不必急于一时。”
“来,都别愣着了,尝尝这刚进贡来的蜜柚,哀家觉得甚是清甜解腻,你们都尝尝看。”
帝后二人也立刻心领神会,顺势接过太后的话头,将话题引向了今秋的收成、各地的风物等轻松安全的领域。
一场由德嫔蓄意挑起,意图给楚昭宁添堵、让她不痛快的风波,就这样在皇后娘娘的强势回护和楚昭宁恰到好处、精准犀利的反击中,被悄然瓦解、平息。
楚昭宁安然地重新坐稳在自己的位置上,仿佛刚才那场没有硝烟的战争与她无关。
她小口吃着月丹特意为她准备的山药枣泥糕,感受着腹中孩子有力而活泼的胎动,心中一片奇异的平静与安然。
中秋家宴,在表面重新恢复的和谐与乐声中继续进行下去,丝竹再起,笑语复闻。
只是,那看似平静温馨的水面之下,某些人心湖中被搅起的波澜、燃起的妒火与怨恨,恐怕一时半会儿,是难以真正平息下去了。
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