随着年关的脚步越来越近,宫中的气氛一日比一日紧张。
宫里上下都在为除夕的各项典礼忙碌着,尤其是大傩仪,这一传承数百年的宫廷盛典,更是丝毫马虎不得。
大傩仪是大周朝的传统仪式,由禁军、教坊司组成的傩仪队伍,巡游各处,驱疫避邪。
楚昭宁连日来她几乎未曾好好合眼,生怕在细节上有所疏漏。
此刻,她正与皇后一同坐在暖阁内,仔细核对大傩仪的各项流程。
“傩仪队伍从宣德门出发,经紫宸殿……”老太监正在向楚昭宁讲解路线。
“沿途需撒谷豆、击鼓鸣锣,以驱邪祟。这是祖宗定下的规矩,一丝也错不得。”
楚昭宁凝神细听,目光却始终未离开图纸。
她注意到其中一段回廊格外狭窄,几乎每次仪仗经过都会出现拥挤,甚至发生过侍卫摔倒、面具损坏等小事故。
她微微蹙眉,这样的狭窄通道,既不利于仪仗通行,更存在隐患。
“李公公,请看这里,”她伸手指向那一处,“回廊如此狭窄,往年是否常有拥挤之患?”
李公公眯起眼睛凑近了些,连连点头:“太子妃娘娘果然心细如发。”
“这儿确实窄,每年走到这里,老奴也一直悬着心。”
楚昭宁沉吟片刻,取过一支朱笔,在图纸上轻轻一划:“不如将路线稍作调整,绕过这处窄廊,改走东边的甬道。”
“虽然多走几步,但安全稳妥最为重要。”
李公公脸上顿时显出为难之色:“这…改动祖制,怕是不太妥当……”
他心中忐忑,既怕得罪这位新主子,又恐背负更改旧例之名。
楚昭宁却语气温和而坚定:“祖宗定下傩仪,本意是为驱邪祈福。若因场地狭窄而发生意外,岂不是违背了初衷?”
“我们只是在原有路线上稍作微调,并未变动主干,应是无伤大雅的。”
一直静坐上首的皇后闻言抬起头,唇角含着一丝若有似无的笑意。
她看了眼楚昭宁,这儿媳妇入宫不久,却已显出不畏旧制、细心务实的品格。
她缓缓开口:“太子妃说得在理。安全为上,微调无妨。”
楚昭宁受到鼓励,继续建言:“儿媳还觉得,应当在几个关键点位设置指示牌和引导人员,避免队伍混乱。”
“还可命禁军提前演练,熟悉调整后的路线。”
皇后满意地点头:“甚好。李公公,就按太子妃说的去办吧。”
李公公领命退下后,皇后招手让楚昭宁近前,执起她的手柔声道:“这几日辛苦你了。”
“刚入宫就遇上年关,诸多事务都要熟悉,难为你如此细心周到。”
楚昭宁恭敬回道:“能替母后分忧,是儿媳的福分。”
入宫这些时日,她始终如履薄冰,皇后的认可让她稍稍安心。
腊月二十三,祭灶日。
楚昭宁提前一日仔细检查了祭品准备情况,见饴糖、糯米团、酒果、纸马等一应俱全,才放下心来。
祭灶仪式在慈元殿举行,由皇帝主祭,皇后亚献,太子终献。
楚昭宁静立一旁观礼,心中感慨万千。
去年此时,她还在宁国公府中与侄子、侄女一同祭灶,如今却已身处深宫,参与皇室祭祀。
腊月二十四,宫中开始扫年。上下忙碌非常,宫人们忙着擦洗梁柱,清扫庭院,除去一年的积尘。
楚昭宁特意吩咐在扫除时洒水,避免尘土飞扬,又命人将易碎物品提前收好,免得在忙碌中损坏。
然而连日的操劳也让楚昭宁倍感疲惫。
腊月二十五清晨,命妇朝拜之日。
她由宫女伺候着起身时,只觉得一阵头晕目眩,勉强扶住床沿才站稳。
“娘娘可是没睡好?”绛珠敏锐地察觉到她的不适,上前一步稳稳托住她的手臂。
楚昭宁摆摆手,深吸一口气压下那股恶心感:“无妨,不过是起得急了些。”
今日是命妇朝拜之日,她身为太子妃,无论如何不能缺席。
更何况,宁国公府的女眷也会前来,她已经许久未见母亲和祖母了。
想到此处,她心中既期待又忐忑。
不知祖母今日是否会来?
往年老夫人因年事已高,都会提前递帖子说明不参加朝拜。
今年她没有看到祖母的帖子,不知是没有递,还是自己忙于筹备事务而错过了。
青囊端来温热的参汤,楚昭宁勉强喝了几口,却觉得胃里翻腾得厉害,只好推开。
云锱捧着太子妃朝服过来,和玉簪一起帮楚昭宁换上朝服。
更衣时,楚昭宁心中不断复习今日的流程。
按大周制度,命妇朝拜应在腊月二十五举行,内外命妇需按品级着朝服入宫,向皇后和太子妃行朝贺礼。
这其中礼仪繁琐,站位、行礼、赐宴,一环扣一环,半点差错不得。
她作为新任太子妃,更是众目所瞩,不能有丝毫失仪。
卯时正,楚昭宁已装扮整齐。
九翚四凤冠沉重地压在头上,朝服层层叠叠,虽然华美无比,却也让人行动不便。
镜中的她端庄贵气,唯有眼底那一抹难以掩饰的疲惫,透露着连日的辛劳。
“娘娘,该去慈元殿了。”寒刃低声提醒。
楚昭宁点点头,由绛珠和寒刃一左一右扶着,步出丽正殿。
腊月的清晨寒冷刺骨,呵气成霜,楚昭宁却觉得朝服下的身体阵阵发烫。
她深吸一口冰冷的空气,试图让自己清醒些,心中默默祈祷今日一切顺利。
慈元殿前,命妇们已按品级排列整齐。
楚昭宁到达时,引起了一阵细微的骚动。
许多命妇是第一次见到这位新晋的太子妃,不禁窃窃私语,赞叹她的年轻与美貌。
楚昭宁稳步走到皇后下首的位置站定,微微垂眸,保持庄重姿态。
目光却不自觉地在命妇中搜寻,很快找到了宁国公府的女眷。
祖母和母亲崔令仪站在前排,按照国公夫人的品级穿着相应的朝服。
令她惊喜的是,年迈的祖母竟然也来了,虽然倚着拐杖,但神色庄重,身姿笔挺。
崔令仪似乎察觉到了她的目光,极轻微地点了点头。楚昭宁心中一热,几乎要落下泪来,但及时克制住了。
她注意到祖母的脸色似乎比往日更加苍白,站姿也略显僵硬,不由得担心起来。
朝拜仪式漫长,要站很长时间,不知祖母的身体能否坚持住。
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